- Ты думал, что добьешься этого обманом? Это безумие!
Одной фразой она выбила почву у него из-под ног. Мужчина был на грани, если верить грозному выражению его лица.
- Это использование имеющихся ресурсов в твоих интересах. И это работало. Когда я приходил в твой дом и занимался с тобой любовью, ты охотно отвечала мне.
- Я не знала, что это был ты.
- Это не имеет значения. Ты представляла меня во время секса.
Неоспоримый аргумент в его устах. Несколько минут назад она сама выдала ему эту тайну, постанывая от удовольствия.
Лорен плотнее прижала простыню к груди. Ноа нельзя было отказать в логике. Ей потребуется долгий срок на то, чтобы, складывая два и два, в итоге получить что-то, отличное от пяти. Теперь все ее чувства были как на ладони. Он безошибочно бил в цель, доказывая, что это не просто привязанность и не только влечение. Женщина оказалась в ловушке собственной любви, и Ноа непременно этим воспользуется... пока не заскучает и не уйдет. Может быть, сейчас он считает, что готов к длительным и серьезным отношениям, но на самом деле это мужчина не знает, что делать с любовницей после оргазма.
- Это мелочь на фоне твоего обмана. Признаюсь, я представляла тебя пару раз во время секса, но это были лишь мимолетные фантазии, которые ничего не значат.
- Опять лжешь. Ты связалась с тем незнакомцем, потому что думала обо мне. Я знаю, для чего и как затеваются подобные игры. Это кое-что значит, сладкая. Ты полностью подчинялась.
- Это означает лишь, что у меня два года не было секса.
- Не только это. Если ты думаешь обо мне, хочешь меня, но при этом избегаешь, этому есть причины. Значит, тебе не все равно.
- Конечно, мне не все равно, ведь ты хороший друг. Но я всегда опасалась, что секс может все испортить. Так и вышло.
- Друг? - он буквально выплюнул это слово. - Да, уж. Это именно то, что ты чувствовала, когда твоя киска, словно тиски, сжала мой член, и ты кончала.
Он прищурился:
- То, что было между нами, - больше, чем дружба. Если это не так, зачем ты стала одеваться сексуальнее в те дни, когда мы вместе должны были работать в офисе? К чему было пользоваться духами, аромат которых сводит меня с ума? Может быть, это все ради Гари из бухгалтерии? Я так и думал раньше, но знаешь что? Сейчас я уверен, что ты делала это все, чтобы привлечь мое внимание. Ты хотела, чтобы я разглядел твою сексуальность.
Вот, черт. Выходит, он замечал все ее попытки наряжаться для него? И первоклассно изобразила забывчивость.
- Разве я так одевалась? Не помню.
- Да, так чертовски сексуально, что у меня слюнки текли всякий раз, как я тебя видел, и хотелось наброситься на тебя. Кстати ты только что солгала во второй раз.
Он был прав. Лорен поежилась от этого властного прямого взгляда, который не сулил ничего хорошего, в случае, если она снова попытается юлить. Но наряду с раздражением в нем пробудилось и желание.
Подтянув простыню повыше к шее, женщина полностью обернулась в спасительный покров. Ноа стоял в двух шагах от нее, по другую сторону кровати, и это чертовски мешало сосредоточиться. При каждом его движении бронзовая кожа и тугие канаты мышц дразнили изменчивой гармонией. Дьявол, стоило ему только вздохнуть, как рельефные кубики пресса перекатились соблазнительной волной. И чем дольше взгляд Лорен исследовал его тело, тем сильнее набухал его член, до тех пор, пока не пришел в абсолютную боевую готовность.
Черт! Это утро... должно закончиться. Но она не могла сопротивляться собственному влечению, потребности в этом мужчине, приятной боли и жару, охватившим ее естество, в предвкушении его глубоких проникновений.
Нет, нет, нет. Плохая девочка. Ноа был другом и боссом.
Да, а еще человеком, который знал каждый миллиметр ее тела и мог заставить кричать от необузданного удовольствия. Даже если ты боишься, что он разобьет твое сердце, нельзя перестать любить его. Не слишком полезное осознание.
Ноа подошел ближе:
- Ты сексуально одевалась для меня. Признай это.
Она неохотно кивнула:
- Это была ошибка с моей стороны. Но то, что я пыталась понравиться тебе, еще не делает связь между нами хорошей идеей.
- Просто понравиться? - он снова рычал. - Сегодня ночью ты занималась со мной любовью, не с выдуманным незнакомцем - со мной. Ты не из тех, кто может дать волю своей страсти, не испытывая к человеку никаких чувств.
О, черт. Он наседал на нее:
- Ноа...
Со скоростью молнии он подался вперед, вторгаясь на ее территорию. Мгновение - и он уже в кровати, прижимает ее к изголовью, в кольце своих рук:
- Посмотри на меня.
Лорен подчинилась, заглянув в голубые омуты, всегда пленявшие ее. Она нашла в них боль, тревогу, возрастающий гнев... и, покоренная, не смогла уже отвернуться.
- Скажи, что я для тебя не больше, чем просто босс, всего лишь друг. Скажи, что не любишь меня...
Она раскрыла рот, но не сказала ни слова. Лорен не сумела солгать ему в лицо, но и признать свою любовь было страшно. Это все равно, что настежь распахнуть двери в ожидании воров. Ее сердце не хотело новой боли.
- Ноа...
- Послушай, все довольно просто. Я искренне люблю тебя. И всегда любил. Я мечтал о тебе с первой встречи. И готов был сделать все, что угодно, чтобы ты стала моей. Это абсолютно честно.
- Цель оправдывает средства? - едко спросила она.
- Точно. Не меняй тему. Посмотри мне в глаза и скажи, что не любишь меня.
Она хотела бы так сказать. Очень хотела. Чтобы защитить себя от сердечной боли, проявить благоразумие. Но Лорен сама уже не верила в то, что это возможно.
С криком она толкнула его в грудь, стараясь вырваться из западни, сбежать в ванную. Но мужчина схватил ее за плечи и вновь прижал к изголовью кровати, на этот раз сжимая, будто в тисках.
- Отвечай мне, - его голодный взгляд остановился на губах подруги. Кровь полноводной рекой разлилась под кожей, утяжеляя соски. Одного движения льдисто-голубых глаз было довольно, чтобы пробудить ее желание. Плохой знак. Очень плохой. Единственным утешением для Лорен стала реакция самого Ноа: его член наполнился и поднялся, он был готов приступить к делу. Когда любовники встретились глазами, мужчина прошипел:
- Ты заводишь меня. Одним взглядом. И каждый раз я готов за мгновенье. Ты делаешь это со мной. Только ты. Потому что я люблю тебя.
Она затрепетала от жесткости его голоса, требовательности тона. Господи, было бы гораздо проще уступить и признаться в своей любви. Но, пойдя на это, она обречет себя на страдания из-за разбитого сердца, раны которого никогда не затянутся.
- Ты говоришь... - она нахмурилась, борясь с подступающими слезами.
- Я утверждаю, - он встряхнул ее, сердито, нетерпеливо, словно старался привести в сознание.
Лорен покачала головой:
- Очень скоро твой ищущий взгляд остановится на ком-нибудь посвежее и поярче, чем я.
Эмоции увлекли женщину далеко в будущее. К той ужасной минуте, когда Ноа будет очарован прелестями очередной красотки. Он уйдет, и это убьет ее. Лучше закончить все сейчас и постепенно оправиться от боли, чем позволить себе прыгнуть в пропасть. Она должна себя защитить.
Ноа разразился проклятьями, исторгая из себя грубые и мерзкие ругательства:
- Мы это уже проходили. Я объяснял, что все другие были лишь твоей заменой. Не могу даже вспомнить, со сколькими женщинами я встречался только потому, что они были на тебя похожи. Сколько раз я трахал кого-то с закрытыми глазами, представляя тебя на месте любовницы.
Лорен резко втянула воздух. Мысль о Ноа в чужих объятьях отдалась острой болью в животе. Но знать, что он спал с другими, мечтая о ней, это... Она не могла думать об этом, не могла понять. Будто догадавшись о ее недоверии, мужчина продолжил говорить.
- Ты сказала, что тебе недостаточно просто воображать кого-то. Я довольствовался этим годами. Хочешь откровения - я люблю тебя, я всегда тебя любил. Я хочу жениться на тебе, состариться рядом с тобой. Я хочу посвятить тебе все свои дни и ночи.