Ей потребовались месяцы звонков и уговоров, чтобы, наконец, заставить его позволить ей выставить свои работы, и хоть она знала, что это только благодаря каким-то смутным связям ее бабушки и дедушки, ей было все равно. Это будет ее первая выставка, воплощение ее мечты.
Не то, чтобы она рассчитывала продать много картин, потому что, видит Бог, сделать это как художник Манхэттена было почти невозможно. Важно было показать бабушке и дедушке, что они правы, веря в нее, а также показать средний палец ее покойному отцу, который вообще не верил в нее.
Глаза Лукаса слегка сузились, как будто он точно знал, что сделал с ней звук имени ее мужа. И все же, когда он заговорил, в его голосе не было ни капли сочувствия. Ничего, кроме льда.
— Да. Конечно это связано с Гриффином.
Отлично. Что ж, оставалась надежда, что она не будет чувствовать себя паршиво хотя бы один день.
Она вздохнула.
— Ладно, это может подождать…
— Нет, — отрезал он, не колеблясь ни секунды. — Это не может ждать. Мне нужно поговорить с тобой, Грейс.
Глава Вторая
Да. Можно официально заявить: Лукасу действительно не нравилась Грейс Райли.
Она стояла перед ним, скрестив руки на плоской груди, удивительно высокая для женщины и гибкая, а ее янтарные глаза были прищурены.
В ней не было ничего, что могло бы привлечь его, совсем ничего. И все же то чувство, которое охватывало его, было тем же самым, которое охватывало его всякий раз, когда он навещал Гриффина и Грейс, странное притяжение, которое он испытывал к ней.
Она была… золотой. И красной. И оранжевой. И розовой. Как пламя или закат, с ее глазами, длинными, цвета абрикоса волосами, в золотом платье, которое виднелось между краями ее кожаного плаща. Золото на щеках и носу, россыпь веснушек на бледной молочно-белой коже.
Он не понимал, почему его так тянуло к ней, и ему чертовски не нравилось, что она так легко заметила его через окно галереи. Цели не видели его, если он не хотел, чтобы его увидели. По крайней мере, так было, пока она не засекла его, и это его очень беспокоило.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что хочешь поговорить со мной сейчас? — ее голос тоже был странно завораживающим, немного хриплый, и в то же время мягкий, как потертый бархат.
Ему это тоже не нравилось, и он определенно не хотел вести этот разговор. Но тогда, когда она каким-то образом увидела его в окно, и у него не осталось выбора.
Конечно, он мог бы сесть на байк и уехать до того, как она вышла бы ему навстречу, но Лукас никогда в жизни ни от чего не убегал и не собирался делать этого сейчас.
— Сейчас, значит немедленно, — он оглядел улицу, машинально проверяя, нет ли угроз, но ничего не обнаружил. — Нам нужно пойти в более уединенное место.
— Подожди, что? — она снова протянула руку, и браслеты на ее узком запястье зазвенели мягким серебристым звоном. — Я не могу сейчас никуда уйти. У меня встреча с…
— Ну же, Грейс, — ледяным тоном произнес Лукас. У него не было времени на споры, особенно когда речь шла о ее жизни.
Ее прямые золотисто-рыжие брови нахмурились.
— Прости?
Христос. Прошло много времени с тех пор, как ему приходилось иметь дело с гражданскими, и теперь он вспомнил, почему предпочитал службу в армии. С его командой не нужно быть вежливым. Все затыкались и делали то, что им приказывали, и не было никаких проклятых споров.
— Твоя жизнь в опасности, — пояснил он. — Это означает, что у меня нет времени стоять на тротуаре и отвечать на твои вопросы.
Грейс быстро заморгала. Ее рот открылся, потом снова закрылся. Затем она подняла руки и откинула назад массу волос, запустив в них пальцы.
Такие мягкие…
Какого хрена? Почему он думает о ее волосах?
— Моя жизнь в опасности? — повторила Грейс безучастно. — Что, черт возьми, ты имеешь в виду?
Лукас оторвал взгляд от ее волос и снова посмотрел на улицу, ища более безопасное место, где они могли бы поговорить не на открытом воздухе.
Через несколько зданий от галереи он заметил нечто похожее на бар.
Отлично. Подойдет.
Грейс снова заговорила, но он не слушал. Вместо этого он протянул руку и обхватил ее за локоть.
— Пойдем со мной, — коротко бросил он и повел ее к бару.
Очевидно, он застал ее врасплох, потому что она без колебаний последовала за ним. Всего секунду. Затем она остановилась как вкопанная, и он почувствовал, как по всему ее телу пробежали волны неповиновения.