Хм.
Что?
Видимо, ранее я ошибалась. Это было последнее, что я ожидала от него услышать.
– В качестве моей девушки, – добавил он.
Снова промах. Это последнее, что я ожидала от него услышать.
– Знаешь, как в клипе.
Я похлопала ресницами, уставившись на него. Снова.
– Эм… в клипе мы играли свои роли.
– Ага.
Я не сводила с него удивленного взгляда. Какое-то время.
Потом я начала раздражаться. За кого, черт возьми, он меня принимал, за какую-то шлюху напрокат?
– Ага, – сказала я, сделав свой голос колючим. – И ты был… знаешь…
Его рот изогнулся в коварной усмешке.
– Тверд.
Господи. Он даже не стал отнекиваться или изображать хоть малейшее смущение по этому поводу. И мне вдруг стало немного жаль его настоящую девушку. Хоть она великолепна, талантлива и до неприличия богата. Я имею в виду, что ее парень был со мной в постели, у него был огромный стояк, и он даже не пытался сделать вид, что ему есть хоть какое-то до этого дело.
А теперь еще и это?
– Но у тебя есть девушка.
– Не-а, – сказал он. – Расстались.
Ладно. Совершенно новая информация.
Мой измученный похмельем мозг пытался осмыслить это.
– Но вы ведь были вместе, когда мы снимали видео?
– На самом деле мы расстались за месяц до съемок. Просто пока не предавали это огласке.
Вот как.
Это значило, что когда мы снимали клип, он не был грязным, неверным гадом, когда поцеловал меня.
Я решила, что он сделал это только из-за уязвленного гигантского самомнения и из-за моего якобы увлечения Зейном. И на его поцелуй я ответила только потому, что на мгновение растерялась и не сразу заметила, что во рту языков стало два.
Хотя я определенно чувствовала бы себя гораздо менее опороченной и менее снедаемой совестью из-за всего этого, если бы знала обратное.
Он уставился на меня, ухмыляясь, пока я размышляла над этим. Я уставилась на него в ответ, краснея, как идиотка. Просто пыталась успокоиться и понять, что говорит этот парень. Потому что он не просил меня стать его девушкой. Он просил меня побыть его девушкой, как на видео. Что значило…
– Но… ты платил мне за то, чтобы… хм… делать все это.
– Совершенно верно.
– Так ты хочешь нанять меня в качестве своей фальшивой подружки?
– Ага, в туре. – Когда я просто продолжила во все глаза смотреть на него, он добавил: – Тур – это то, что делают музыканты после выхода нового альбома. Знаешь, устраивают концерты на разных площадках, люди покупают билеты на эти шоу, а потом появляются музыканты и исполняют свои песни.
Я нахмурилась, глядя на него:
– Я знаю, что такое тур.
– Мне показалось, что ты пребывала в легком замешательстве.
Точнее в сильном замешательстве.
– Думаю, мне нужно больше информации.
– Конечно. Я отправляюсь в шестинедельный тур по Северной Америке в поддержку своего нового альбома. В основном в США, а еще дам пару концертов в Канаде. И телефон Броуди разрывается от звонков. Все хотят узнать побольше о новенькой.
– Новенькой?
– Девушке из клипа, – сказал он. – О тебе.
Ах да.
– Очевидно, мне стоит благодарить тебя за столь оглушительный успех клипа.
– Эм… пожалуйста?
Он отхлебнул кофе:
– Потому что, если верить слухам, у нас с тобой роман.
Да, я тоже наслышана про эти «слухи». Спасибо Деви. Хотя я предпочла игнорировать их, поскольку все это было неправдой.
– Я посмотрел клип вчера вечером, – сказал он, и я почувствовала, как к моим щекам снова прилила краска. При одной мысли о том, что Джесси Мэйс смотрит это видео…. Все эти сцены крупным планом, на которых запечатлены такие неловкие моменты, как мои поцелуи, впивающиеся в его кожу, и моя нижняя губа, дрожащая при дыхании… – Мне показалось, что ты наслаждалась происходящим.
Я вспыхнула еще ярче, но мне нечего было сказать в оправдание.
– И ты, – парировала я.
– О да.
Боже.
– И что ты на это скажешь?
Я прочистила горло.
– Ты хочешь платить мне за то, чтобы я притворялась твоей девушкой в течение шести недель?
– Да.
– Круглосуточно и без выходных?
– Да.
– Твоей девушкой.
– Да.
– Как в клипе.
– Именно так.
Хм.
– Зачем?
– Затем, что это мой первый сольный альбом и он много для меня значит. Клип удался, и это во многом твоя заслуга. Даже если ты слишком стыдлива, чтобы признать это, я могу сказать, что это факт. Но после нашего расставания… – Он взглянул на детей и потер рукой затылок, что, по-моему, было признаком задумчивости или, возможно, даже нервозности. В любом случае выглядело это очень мило. – Сольный альбом Эль получился невероятным. Он разошелся с бо́льшим успехом, чем два последних альбома Dirty, вместе взятых. В перерывах между альбомом и другими ее сторонними проектами, фильмами, косметикой… она добилась оглушительного успеха. И многие считают, что этот альбом будет продаваться только в том случае, если она каким-то образом будет к нему причастна. Некоторые из этих людей работают в звукозаписывающей компании.