Страх заставил Саманту застыть на месте, все внутри нее дрожало.
Страшный человек провел указательным пальцем по ужасному шраму.
— Разве так приветствуют старого друга?
— Убирайся сейчас же! — взревел Клэй, все его тело дрожало от едва сдерживаемой ярости.
У мужчины были стальные яйца, раз он даже не вздрогнул.
— Нет, пока мы не поговорим.
Его взгляд намеренно скользнул мимо Клэя и остановился на ней. Он откровенно ухмыльнулся и облизал губы, и у Саманты от отвращения скрутило живот.
— Классная у тебя задница, — насмешливо сказал мужчина.
Клэй молниеносно выбросил вперед руки и с такой силой толкнул мужчину в плечо, что тот застонал и отшатнулся, едва не упав на задницу. Он вовремя спохватился и выпрямился. Клэй шагнул к нему, чтобы нанести больший урон, но тот выхватил складной нож, и Клэй остановился.
— Ты всегда был глупым маленьким засранцем, — злобно выплюнул мужчина, его глаза сузились до щелочек. — Прикоснись ко мне еще раз, и я без колебаний выпотрошу тебя, как должен был сделать много лет назад. И твоя шлюха будет смотреть, как ты истекаешь кровью.
Саманта втянула воздух, слезы навернулись на глаза, горло перехватило и горело. Она никогда не чувствовала себя такой беспомощной при мысли о том, что с Клэем что-то случится.
— Саманта, иди наверх, — приказал Клэй удивительно ровным голосом, не сводя глаз с мужчины с ножом.
Не колеблясь, она спрыгнула со стула и сделала, как ей сказали, ненавидя себя за то, что оставила Клэя наедине с человеком, который явно был монстром с неустойчивой психикой.
Ей пришлось пройти мимо них, чтобы добраться до коридора и лестницы, и тогда тошнотворный запах немытого тела в сочетании с виски и неприятным запахом изо рта заставил ее желудок сжаться.
Ее глаза встретились с глазами мужчины, его взгляд был черным как смоль, будто у него не было души. Улыбка — такой же злой.
— Не волнуйся, я не зарежу твоего любовника, если он не даст мне повода, — усмехнулся он, когда она пронеслась мимо.
Добравшись до двери, ведущей в квартиру, она распахнула ее, не решаясь оглянуться на Клэя. Несмотря на то, что ноги были как желе, ей удалось взбежать по лестнице, сдерживаемые слезы хлынули, и она всхлипнула, роясь в сумочке в поисках телефона.
Трясущимися руками она позвонила одному из немногих людей, которых включила в свой новый список контактов. Катрине.
К тому времени, как девушка ответила на звонок, Саманта ревела в голос.
— Немедленно отправь Мейсона в бар. Здесь какой-то мужчина угрожает убить Клэя.
Затем она отключилась и позвонила в полицию.
Глава 12
Когда Саманта ушла наверх, Клэй постарался не обращать внимания на подступившую к горлу тошноту, и смотрел на свой самый страшный кошмар — на человека, превратившего детство его и братьев в сущий ад. Мерзкий кусок дерьма, который держал их мать на наркотиках и продавал ее любому случайному незнакомцу за наличные и наркотики, пока ту не арестовали и не отправили в тюрьму на полтора года за хранение наркотиков и проституцию.
Вот тогда-то для Клэя с братьями и начался настоящий ужас.
Уайатт Доусон был воплощением зла. Человеком без совести и морали, и это делало его опасным сукиным сыном. И он зашел поговорить, что, как подозревал Клэй, означало одно из двух: вымогательство или шантаж, потому что именно так действуют продажные люди вроде Уайатта.
— Нам с тобой не о чем говорить, придурок, — с горечью сказал Клэй.
— О, но я думаю, что есть. — Уайатт дерзко улыбнулся, но, несмотря на внешнюю браваду, Клэй уловил в его взгляде отчаяние. — Мне нужны наличные. Пятьдесят тысяч, если быть точным, и ты мне их дашь к концу недели.
Клэй недоверчиво рассмеялся.
— У меня нет такой гребаной суммы, — солгал он, чертовски надеясь, что Уайатт каким-то образом не узнал о наследстве Джерри. — А даже если бы была, ты — последний человек на Земле, которому я бы их дал, так что проваливай.
— Не так быстро, — сказал Уайатт, слишком терпеливо вертя острый сверкающий нож между пальцами, в качестве угрозы. — Ты отдашь мне деньги, если не хочешь, чтобы что-то случилось с этим баром или, что более важно, с той милой блондиночкой с большими невинными глазами. На черном рынке за нее можно выручить не меньше пятидесяти штук.
Раскаленная добела ярость вскипела в жилах Клэя, и ему потребовалась вся выдержка, чтобы не обхватить руками шею ублюдка и не задушить его.
— Мне следовало убить тебя, пока был шанс, — выплюнул Клэй низким голосом.
— Да, следовало. Но ты этого не сделал, и вот мы здесь, и у нас приятное семейное воссоединение. — Уайатт ухмыльнулся. — Пятьдесят тысяч наличными, и у тебя есть три дня, чтобы их достать.
Клэй уловил на лице Уайатта еще один проблеск беспокойства, заставивший поверить, что тот спутался с кем-то или чем-то столь же злым и садистским, как и он сам.
— Как насчет того, чтобы позволить естественному отбору идти своим чередом, — поддразнил Клэй, потому что у него было чертовски хорошее предчувствие, что если Уайатт не получит деньги, то кому бы он ни задолжал, тот сотрет его с лица земли.
Не это ли идеальное правосудие?
— Не шути со мной, — прорычал Уайатт, как бешеная собака, коснувшись кончиком ножа груди Клэя, его дикий и безумный взгляд граничил с паникой. — Сделай так, чтобы все получилось, иначе тебе не понравятся последствия. Я буду на связи.
Уайатт повернулся и вышел тем же путем, каким вошел — через заднюю дверь.
Как только он ушел, Клэй подошел к ближайшему стулу и опустился на него. Сердце все еще колотилось так неровно, что казалось, вот-вот выскочит из груди, он провел рукой по лицу, ожидая, когда адреналин утихнет.
— Черт, — пробормотал он, чувствуя себя так, словно весь мир только что перевернулся с ног на голову.
За последний час ему нанесли два удара. Он был потрясен заявлением Саманты, что она скоро уедет, а затем воскрес сам Сатана. Честно он не знал, какой из двух ударов хуже или больнее. Иметь дело с Уайаттом и его требованиями или знать, что женщина, которая так много для него значит, уйдет из его жизни.
После стычки с Уайаттом стало совершенно ясно, почему Саманте не место в его мире. Он был запятнан ненавистью и насилием — уродливыми, мерзкими вещами, которые никогда, ни за что не должны ее коснуться. Но это уже произошло.
Из горла вырвался глубокий, мрачный стон. Что за черт, теперь Саманта оказалась в центре его ужасного прошлого, столкнувшегося с настоящим. Он ни на минуту не сомневался, что угроза Уайатта Саманте была реальной. Этот человек способен на всевозможные отвратительные преступления, и тот факт, что он упомянул о торговле людьми, сказал Клэю, что он, вероятно, причастен и к этому. Его тошнило и бесило, что этот человек все еще причиняет боль другим людям. Другим женщинам.
Саманта не могла стать одной из них. Он ни за что на свете не позволит Уайатту прикоснуться к ней, не говоря уже о том, чтобы снова приблизиться. Он убьет его или умрет сам, защищая женщину, которую любит.
Желудок перевернулся, когда это слово с такой легкостью всплыло в его голове, так быстро, так чертовски естественно, что у него закружилась голова. Клэй клялся, что не знает, что такое любовь, не говоря уже о том, каково это — любить, но он точно знал, Саманта была самой первой женщиной, единственной женщиной, которую он хотел в своей жизни. И не только как временное развлечение.
Дерьмо.
Задняя дверь распахнулась, и Клэй вскочил на ноги, инстинктивно сжав руки в кулаки, чтобы защититься, если понадобится.
— Где он, черт возьми? — взревел Мейсон, как разъяренный и безрассудный бык. Он ворвался в бар, за ним следовал более сдержанный, но все еще явно возбужденный Леви, в форме и со служебным пистолетом наготове.
Облегчение разлилось по телу Клэя, и он совсем не удивился, откуда братья узнали, кто здесь был, — Саманта вызвала их на подмогу. Она прикроет его, как только сможет. Он только благодарил Бога, что она выбрала самый безопасный и умный способ.