— Не поздно ли для заданий? — я пожимаю плечами и улыбаясь, наблюдаю как папа пытается закончить готовку.
— Давай помогу?
— Нелли, я сам…
— Пап, — я забираю у него нож и прошу сесть обратно на стул, — Давай все же я приготовлю? Так будет быстрее, — на его пальцах появляются капельки крови, — и безопаснее. На верхней полочке есть аптечка.
Я много раз слышала истории о том, как отцы бросают своих жен и детей и уходят к любовницам или же меняют их на высокую должность, как было у моей знакомой. Её отец бросил их, когда ей был всего лишь годик. А все ради чего? Ради того, чтобы жениться второй раз на дочери начальника крупной фирмы и стать его заместителем, "похоронив" свою прежнюю семью. Вот такой вот папочка.
Каждый раз я благодарила небесные силы за то, что у меня совершенно другой отец. Он заботливый, добрый, любящий. За всю мою жизнь он ни разу не повысил на меня голос. Конечно мы не идеальная семья и у нас бывали ссоры, но они происходили настолько редко, что я даже уже не помню, когда в последний раз это было.
Через десять минут я поставила перед ним тарелку и села рядом. Так я делала, когда была ещё маленькой. Отец возвращался с работы, я бежала за ним, мы садились вместе за стол и он всегда рассказывал мне новые истории. Не знаю как он успевал их придумывать, но я до сих пор помню многие из них.
— Вкусно? — спросила я, когда папа попробовал моё творение.
— Очень, — признался он, — И где ты научилась так готовить?
— Шеф — повар свой секрет не выдаёт, — посмеявшись ответила я, с улыбкой наблюдая за папой.
— Ты уже совсем взрослая стала, — он улыбнулся, но ведь я понимаю, что он хочет этим сказать. Ему не хватает общения. Наверное, ему было бы легче пережить боль расставания с другой женщиной, но я и думать об этом боюсь. Что если все изменится? Возможно мои мысли эгоистичны, но я ничего не могу с этим поделать. Я хочу, чтобы у папы все наладилось, но как только подумаю о том, что все может измениться, сразу же меняю свою точку зрения.
Уже ближе к поздней ночи я смогла добраться до своей комнаты и открыть конверт, который предназначался моему братцу. Бегло изучаю письмо взглядом, но останавливаюсь на цифрах и пытаюсь понять, не кажутся ли мне эти данные.
— Сто сорок восемь часов? — он ведь каждый день направляется в университет, откуда столько пропусков? — Вот это ты попал, братик.
Я хорошая девочка, я никого не буду шантажировать. Хотя, кто сказал, что я не могу с ним расплатиться этими данными за предоставленную помощь? Не думаю, что он хочет, чтобы отчим узнал о его секретах, а это значит, что у меня есть возможность расставить все точки над "i".
Утром мне пришлось отключить телефон, потому что число пропущенных звонков от Соловьева зашкаливало настолько, что мой мобильный уже не справлялся.
Пообещав отцу, что доберусь до университета на общественном транспорте, я позвонила Артёму и договорилась с ним встретиться. Мой выбор пал на кафе "Rose". Во-первых, мне нравится стиль в котором оно выполнено, а во-вторых, в общественном месте риск, что братик меня задушит, сводится к минимальному.
— Привет, — парень садится напротив меня и ничего не отвечает на приветствие.
Ну и ладно, удивительно, что вообще согласился пойти со мной на встречу.
— Что хотела? — его смольные волосы сейчас взъерошены, что ещё больше придаёт этому парню чертовщинки; взгляд уставший; а голос настолько спокоен, что я едва могу разобрать о чем он говорит.
— Обсудить одно важное дело, — Артём вальяжно устраивается в кресле и с насмешкой ждёт беседу, ради которой я попросила встречу. Но его поведение меняется после того, как я достаю из сумки белый конверт.
— Мне кажется, или оно предназначалось тебе?
— Откуда? — его голос срывается на рык, и я делаю все возможное, чтобы не показать ему, что боюсь. Ну вот, пожалуйста, полностью изменился.
— Не важно откуда, важно лишь то, почему я ещё не рассказала об этом отчиму.
— Может быть потому что я уже сам вправе решать, где мне быть? — он старается доказать, что ему совсем не важно мнение отца, но ведь я знаю, как переживает Артём после каждой их ссоры, потому ведь и уходит из дома, лишний раз показывая мне, что этому парню совсем не все равно.
— Может быть, — я театрально вздыхаю и смотрю на Артёма, пытаясь мило улыбнуться, — Только вот боюсь твоему отцу это вряд ли понравится.
— Мне плевать, — грубо отвечает он, стискивая руки в кулаки.
— Возможно, но если бы все было так просто, ты бы давно уже рассказал об этом своему отцу.
— И чего ты хочешь от меня? — ещё немного и он сорвется. По лезвию ножа ходишь, Нелли.