Схватив подкатной стул, я подхожу к ней, я опускаюсь на него, облокачиваюсь на спинку и складываю руки на спинке.
Джемма не обращает на меня внимания и продолжает работать.
Уголок моего рта приподнимается. Если она не усвоила урок игнорирования меня в прошлый раз, я с удовольствием повторю его. Мое внимание падает на ее зелено-белую клетчатую юбку, и в голове возникают образы того, как я снова заставлю ее кончить.
Я хотел этого, когда она была у меня на яхте. Очень сильно.
Я опираюсь подбородком на руки. — Ты идешь на вечеринку в эти выходные?
Джемма не отвечает. Я протягиваю руку и щекочу ей бок, заставляя ее пискнуть и выскочить из зоны досягаемости. Она бросает попытку игнорировать меня и бросает на меня взгляд, который только лает, но не кусает.
— Нет.
Она все еще не сдается под моим контролем. Не могу сказать, что меня это злит. Это захватывающе, когда она бросает мне вызов.
— Нет? Так не пойдет. Я думаю, ты хочешь сказать «да».
— Я серьезно.
— Нет, не серьезно.
— Да!
Джемма хмыкает и возвращает свое внимание к компьютеру, перебирая фотографии. Там есть черно-белая фотография здания в центре города. Это моя любимая. Я рисовал его несколько раз. Высокая контрастность фотографии подчеркивает четкие линии здания.
— Что я буду делать без моей девочки на моей вечеринке?
Я запускаю руки в ее волосы. Сегодня она не заплетает косу, и я этим пользуюсь. Она хмыкает и на секунду склоняет голову на мою руку, наслаждаясь прикосновением.
— Я запомню, что тебе нравится, когда с твоими волосами играют. Это доставит тебе удовольствие в будущем. А как насчет выдергивания волос? Меня это очень заводит.
—Фу. — Джемма отмахнулась от моей руки. — Я не твоя девочка.
Я отбрасываю игривость и сажусь.
— Ты — да—
Когда Джемма насмехается, я хватаю ее за подбородок и притягиваю ее лицо к своему. Я смотрю на нее свирепо, скрежеща челюстями.
— Я хочу, чтобы ты была там. Если ты не придешь, я буду в бешенстве.
Я ничего не могу сделать, чтобы сдержать собственнический рык в своем тоне и не стал бы беспокоиться, в любом случае. Джемма моя. Самое время ей перестать бороться со мной по этому поводу.
— Жаль разочаровывать.— Джемма вырывается из моей хватки и нажимает несколько клавиш на клавиатуре. — Тебе придется смириться с этим.
С этими словами она хватает свои вещи и поспешно уходит, прежде чем я успеваю отцепиться от подкатного кресла. Я стою там в одиночестве, дыша сквозь раздражение.
Когда часы на стене привлекают мое внимание, я отправляюсь на тренировку.
Она узнает, что она моя. Я позабочусь об этом.
От света на поле у меня пульсирует голова. Или, может быть, это удар, который я получил от массивного придурка из другой команды в нападении, перевернувшего меня.
Картер должен был прикрывать меня, но он не успел вовремя поймать парня.
Болельщицы подбадривают толпу на трибунах, Марисса возглавляет свою группу. Я бегу по боковой линии и выплескиваю свой напиток в рот, задыхаясь, когда глотаю его.
Я закончил, но впереди еще две четверти. Марширующий оркестр заканчивает свое выступление на поле. Хотелось бы, чтобы тренер ввел наш резерв. У меня даже ногти болят.
Я застрял здесь, играя того, кем все хотят меня видеть.
Алек кивает мне, проходя мимо, чтобы сесть на скамейку.
Я смотрю на трибуны и ищу Джемму. Девочки-койоты свесились через перила так далеко, как только могут, чтобы покричать игрокам школы Сильвер-Лейк. Гордые родители, ученики и местные болельщики поддерживают нас до победного конца. Единственный человек, которого я хочу видеть, отсутствует.
Она никогда не приходит на игры. Я не надеюсь ее найти, но что-то в моем теле зовет ее прямо сейчас.
Возможно, это мое испорченное сердце.
Я должен смириться с этим, как она сказала раньше. У меня не может быть всего, чего я хочу.
— У нас все в порядке, кэп. — Картер хлопает меня по спине. — Извини за последнюю игру, брат. Этот чувак — чертов танк.
— Это еще больше чувствуется, когда он тебя валит.
Картер хихикает, как будто я шучу. А я не шучу.
Я так устал. Как бы я хотел быть дома, с моим этюдником и Ланселотом, сидящим у моих ног.
Вместо этого я застрял здесь, и все ждут, что я принесу его домой. Если я не принесу нам победу, мы потеряем шансы на плей-офф чемпионата. Для всех остальных парней в команде эта цель серьезная. Это видно по их глазам, яростная потребность в победе кипит под поверхностью. Я вижу это, когда они смотрят в мою сторону.
Мне плевать, но это все равно ложится на мои плечи как капитана команды.
Я жажду пьянящего облегчения от того, что я умываю руки и ухожу. Что-то останавливает меня и держит на привязи каждый раз, когда думаю, что набрался достаточно смелости, чтобы выбрать то, что я хочу, а не то, чего от меня ждут.
Раньше эта игра была забавной, когда я перебрасывал мяч на пляже у озера со своими друзьями. Я играл, потому что мне было хорошо. Груз растущих предположений о том, что я должен продолжать побеждать — стремиться произвести впечатление на скаутов и стать профессионалом — медленно раздавливает меня во влажную траву под моими бутсами.
Никого не волнует, чего я хочу. Они видят мой потенциал только потому, что я хорош в игре. Это высасывает из меня все удовольствие, когда на меня давят, требуя сделать карьеру.
Что говорит обо мне то, что я иногда желал, чтобы серьезная травма вывела меня из игры, чтобы я не играл навсегда? Но судьба была ко мне доброй сволочью, оставив решение в моих руках. Я просто должен быть достаточно сильным.
Я прислоняюсь к ограждению, а Картер стоит рядом со мной, заигрывая с девочками-койотами, воркующими над нами на трибунах.
— Помаши болельщикам. — Картер подталкивает меня. — Смотри, какие они обожатели. Легкая добыча для послематчевого минета. Намочи свой член, чувак, ты сейчас похож на гребаного мрачного жнеца.
Я прячу гримасу и полусерьезно машу девушкам, просто чтобы Картер отвязался от моей задницы. Джемма снова заполняет мою голову. Я окидываю взглядом трибуны, хотя знаю, что это бессмысленно. Ее здесь нет.
— Ты уже потрогал этот сладкий кусок задницы? Мм, она такая хорошенькая.
— Почти. — Я прикрываю свой натянутый тон наглым смехом. — Я заставил ее стонать от удовольствия.
— Так где же товар? Собери доказательства, пока кто-нибудь другой не влез и не отобрал у тебя банк. — Картер вздергивает брови и откидывает потные волосы с головы. Он загорается и хватает мою майку, чтобы притянуть меня ближе, как будто у него есть секрет. — О! У меня есть отличный способ спрятать твой телефон, чтобы ты мог записывать, пока трахаешь ее. Я опробовал его на прошлых выходных, работает как шарм. Напомни мне показать тебе его после того, как мы сегодня выиграем. — Он сверкает непристойно ухмылкой и у меня сводит живот. — Клянусь, эта цыпочка обрызгала весь мой член.
Я искренне в этом сомневаюсь, на собственном опыте убедился, каков Картер с девушками.
— Да, чувак. Круто.
Мы охотились за лягушками на берегу озера, перепрыгивали камни и скребли коленки на тропинках. Где-то по пути я моргнул, и Картер превратился в того парня, с которым я подружился в средней школе.
— В чем дело? Ты теряешь хватку. Обычно ты бы отлупил ее и закончил в течение недели. Я слышал, как Марисса жаловалась Елене. Она начинает волноваться, что ты все еще избегаешь ее.
Я понятия не имею, какое отношение к этому имеет Марисса.
Картер наклоняется ближе. — Каков твой следующий план, как сбить спесь с этой цыпочки?
Я колеблюсь, ища ответ, которого у меня нет. Других планов нет. Я уже давно не думал о пари, которое начал, слишком поглощенный Джеммой. Меня больше не волнует ее уничтожение. Я просто хочу ее.