Напряжение не покидало меня после обеда.
Глупо было думать, что я смогу сохранить Джемму и свою маску. Эти два понятия не сочетаются. Она видит меня насквозь.
Мне нужен способ все исправить, но я не могу понять, как объяснить Джемме, как все изменилось с тех пор, как я все это затеял.
Проведя пальцами по волосам в последний период, я отправляю еще одно сообщение. Сегодня Джемма проигнорировала все мои сообщения, она заблокировала меня в своем Instagram. Я узнал об этом, когда отправила ей сообщение.
Лукас: Детка, поговори со мной. Могу я увидеть тебя перед тренировкой?
Готов сорваться с урока пораньше, чтобы найти ее, одному Богу известно, что творится у нее в голове.
Я сажусь, когда на экране появляются три серые точки, потом они исчезают и возвращаются дважды. Я дергаю себя за мочку уха, ожидая ее ответа.
В передней части комнаты учитель английского языка прерывает урок, чтобы прищуриться и посмотреть на меня. Я сутулюсь на своей парте в последнем ряду и кладу телефон на колени, чтобы она не забрала его у меня. Она поднимает подбородок и продолжает говорить о существительных, аналогиях или еще о чем-то.
Я отключаюсь от урока, чтобы Джемма ответила мне.
Через несколько долгих минут мой телефон вибрирует у меня на бедре.
Джемма: Попроси одну из твоих других девушек отсосать тебе сегодня. Не чувствую. Остальные могут взять тебя.
У меня морщится бровь. Другие девушки? Это из-за тех девушек Койота с парковки сегодня утром?
Я стискиваю зубы. Черт побери. Это ничего не значило. Это я был ведомым для Девлина. Ему не терпелось переспать.
Если уж на то пошло, я продолжал действовать, когда появилась Джемма, потому что мне было интересно, будет ли она ревновать. Я хотел увидеть, как она ревнует из-за меня, как я ревную всякий раз, когда другой парень смотрит в ее сторону. Видеть ее ревность доказывает, что она нуждается во мне — хочет меня так, как я хочу ее.
Лукас: Для меня нет других девушек. Только ты.
Она отвечает немедленно.
Джемма: Оставь это, твой член не будет расти, чем больше ты врешь. С меня хватит. Уходи.
Она не может держать меня на расстоянии.
Раздраженный тем, что не могу до нее достучаться, я засовываю телефон в карман.
Она мне не верит. Ладно. Я не буду приводить свои доводы в уши, которые ни хрена не хотят слушать. Она может остыть, а я попробую позже.
Ты сам виноват, трус, — ворчит голос у меня в затылке. Я извиваюсь, словно физически могу убежать от ускользающих мыслей.
Было легче, когда я ненавидел ее, когда она не заставляла меня смотреть в лицо тому, кто я есть, и тому, кем я притворяюсь.
Все пошло наперекосяк, как только я начал испытывать чувства к Джемме Тернер.
Моя жизнь превратилась бы в торт, если бы я просто поставил ее на место и пошел дальше. Оставить ее какому-нибудь другому идиоту, если он окажется достаточно смелым, чтобы приручить ее.
Даже думая об этом, я реагирую очень остро. Я проглатываю нахлынувшее чувство собственничества. Мой разум кричит: моя, моя, моя.
Джемма в моих гребаных венах и я не могу вытащить ее так просто.
Или позволить кому-то другому заполучить ее.
Мои кулаки сжимаются, кожа на костяшках натягивается.
Звенит звонок, рассекая мои мечущиеся мысли. Я собираю свои вещи и иду за остальным классом в коридор, пока учитель кричит нам о возможной контрольной работе.
Марисса находит меня у моего шкафчика пять минут спустя, когда я запихиваю туда книги. В моей голове раздаются тревожные звонки, я не готов к еще большему дерьму в завершение дня.
— Привет, детка, — говорит она хриплым голосом, который разносится по всему коридору, когда она приближается.
— Я действительно не в настроении.
Не останавливаясь, Марисса проскальзывает в мое личное пространство, вклиниваясь между мной и шкафчиком, ее руки обхватывают мою шею, и она дуется на меня.
Напрягаясь, я кричу: — Марисса, какого черта?
— Ты готов вернуться ко мне? Ты знаешь, что у тебя хорошо, когда мы вместе, ты можешь получить это, — она берет мою руку и прижимает ее к юбке, — в любое время, когда захочешь.
Я открываю рот, чтобы сказать ей, что я никогда не вернусь к ней. Придушенный смешок слева от меня привлекает мое внимание.
Черт. Этого не может быть.
Какого кармического бога я разозлил?
Алек и Джемма стоят там, вероятно, направляясь к своей машине. Джемма держит руки на бедрах и изучает нас с жестким выражением лица, брови приподняты.
— Не лжец, да? Да. Я так и думала.
После того, как произносит эти слова, она поворачивается ко мне спиной и спешит уйти.
— Черт побери, — пробурчала я. — Джемма, подожди!
— Почему ты возишься с простой Джеммой, когда у тебя есть я? — Настойчивость Мариссы разрушает мое терпение.
— Джемма! Это не то, что ты думаешь! — кричу я, Марисса встает у меня на пути, когда Джемма огибает угол и я беру ее за плечи и отодвигаю в сторону. — Марисса, убирайся с дороги!
Марисса отпускает меня,она знает, как работать с толпой в этих залах. Она устраивает сцену только тогда, когда это работает в ее пользу.
Меня все это не волнует, я хочу только добраться до Джеммы.
Алек останавливает меня на моем пути, положив руку на мою, не давая последовать за поспешным отступлением Джеммы. — Хватит. Оставь мою сестру в покое, парень.
Защитный вызов в его глазах вызывает у меня горький привкус во рту. Я не хочу причинять боль Джемме. Я достоин защитить ее. Или стану им снова, после того как разгребу беспорядок, который я устроил.
— Слушай, я просто хочу поговорить...
— Похоже, она закончила с тобой разговаривать. Отвали.
Толкнув, Алек отпускает меня и уходит в том же направлении, что и Джемма. Ошеломлённый, я стою посреди зала, а люди обходят меня стороной, их шепот летит свободно, пока я пытаюсь заставить свои ноги двигаться.
Я словно закован в цемент, не в силах заставить себя упасть на меч ради Джеммы —потому что именно это потребуется, чтобы вернуть ее. Я должен выбрать: моя маска или девушка, которая держит в своих ладонях мое все еще бьющееся сердце?
К тому времени, как я добираюсь до парковки, серебристый CR-V уже уехал, и я выдыхаю рваный воздух, откидывая голову назад.
С пасмурного неба падают хлопья. Вот почему мне легче жить, когда я играю на том, кем меня хотят видеть люди. Если я окутываю себя своей богоподобной персоной золотого короля школы Сильвер-Лейк, мне не приходится иметь дело с этим страхом и болью.
Позже вечером мой телефон вибрирует на столе.
Я бросил его туда, когда бросился вниз после возвращения из дома Джеммы, Алек встретил меня у двери и не пустил внутрь, чтобы оправдаться. Я вытаскиваю один из наушников, прерывая музыку, заглушающую мои мысли, когда делаю набросок, а Ланселот свернулся калачиком на скамейке под окном.
Все равно ничего хорошего из этого не вышло. Моя голова слишком забита Джеммой, чтобы сосредоточиться на концепциях рисования. Я привык к тому, что у меня природный дар бросать мяч. Мои руки никогда не подводили меня так раньше. Страшно подумать, что у меня могут быть настолько плохие дни, что я не смогу рисовать.
Наклонившись, чтобы взять телефон, я обнаруживаю кучу пропущенных сообщений. Сначала мое сердце подпрыгивает. Но это не Джемма. Это моя кузен.
Последнее сообщение привлекает мое внимание.
Девлин: Это может быть проблемой.
Прилагается ссылка на Instagram. Аккаунт Мариссы. Насторожившись, я открываю ее.
Это видеопост. Я сжимаю телефон в руке так сильно, что он может сломаться.
На видео — клип о глупой ошибке, которую я совершил с Мариссой, когда думал, что люблю ее.