Он качает головой.
— Оно совершенна, потому что ты купила ее для меня.
Мои щеки пылают от его горячего взгляда, когда он вешает картину на гвоздь и делает шаг назад, чтобы полюбоваться ею. Он выглядит задумчивым, когда смотрит на меня.
— Я подумал, возможно, мне стоит начать картину завтра. — В его глазах дьявольский блеск. — Думаю, что это уже не будет так неуместно, если я нарисую тебя обнаженной.
Я смеюсь.
— Если только я смогу читать, иначе мне может наскучить сидеть неподвижно.
— Договорились, — говорит он, подходит к елке и берет подарок. — Я тоже тебе кое-что купил.
Он подходит ко мне и садится на диван, вкладывая мне в руку сверток.
Я осторожно разворачиваю бумагу, и вижу старинную книгу. Сердце замирает, когда я провожу пальцами по красиво переплетенной обложке, обводя название. Джейн Эйр.
— Это первое издание "Джейн Эйр”? — Я спрашиваю.
— Да, я вспомнил, что эта книга — твоя любимая.
Я тяжело сглатываю и качаю головой.
— Она, должно быть, стоила тебе целого состояния. — Я бросаю взгляд на картину на стене. — Теперь мой подарок кажется таким жалким.
Оак опускается передо мной на колени, берет мое лицо в ладони и смотрит мне в глаза.
— Не будь смешной. Мне нравится картина. — Он поднимается и прижимается лбом к моему. — Я наткнулся на неё в магазине редких книг в городе и решил, что хочу купить её для тебя. — Он нежно касается губами моих. — Не имеет значения, сколько это мне стоило, потому что ты стоишь всего, что у меня есть.
Я чувствую комок в горле и борюсь со слезами, наворачивающимися на глаза. Подарок Оака — самый продуманный подарок, который кто-то когда-либо приобретал для меня. Однако при мысли о том, во сколько это ему обошлось бы, мне становится немного дурно. Первое издание "Джейн Эйр" должно стоить десятки тысяч долларов.
Я отвечаю на его поцелуй, жалея, что все глубже и глубже погружаюсь в эту фантазию с ним. Когда мы отрываемся друг от друга, я смотрю в его прекрасные глаза и чувствую, как по щеке скатывается случайная слеза.
Он вытирает ее.
— Почему ты плачешь?
Я склоняю голову.
— Что мы делаем, Оак?
— Что ты имеешь в виду?
— Эта фантазия, в которой мы живем. Она не может продолжаться вечно. — Еще больше слез падает по моим щекам. — Мы не можем продолжать в том же духе.
Оак поцелуями убирает мои слезы, отчего боль в груди усиливается.
— Давай насладимся сегодняшним днем вместе и не будем думать ни о чем другом. Хорошо? — Он встает. — Сегодня Рождество, индейка полита и готова к приготовлению. Нам стоит пойти прогуляться по снегу.
— Хорошо, — говорю я, вытирая остатки слез. — Я оденусь.
Он улыбается, но улыбка не доходит до его глаз, когда я исчезаю в спальне, чтобы собраться. На улице холодно, поэтому я выбираю плотные брюки, рубашку и джемпер, а затем надеваю свое самое уютное зимнее пальто и толстый шарф, шапку и перчатки в тон.
Появляется Оак, прислоняясь к дверному косяку. Он уже одет в свою зимнюю экипировку.
— Готова?
— Да, — говорю с улыбкой, стараясь не обращать внимания на то, что меня гложет. Я знаю, что у того, что мы имеем сейчас, есть срок годности. После зимних каникул, если мы продолжим, нас кто-нибудь рано или поздно поймает. Когда я с Оаком, я счастлива как никогда в жизни, и все же над моей головой всегда висит это сомнение.
Оак берет мою руку в перчатке в свою и выводит меня через парадную дверь, прижимая к себе. Даже со всеми слоями, его тепло проникает сквозь одежду и помогает защититься от ледяного холода.
— Куда мы пойдем? — Я спрашиваю.
Оак улыбается.
— У меня есть на примете место, которое я хочу тебе показать. В это время года оно будет волшебным. — Он тянет меня к тропинке в лес, и мы минут пятнадцать гуляем по заснеженному ландшафту, восхищаясь тем, насколько все белое. Это невероятно красиво. У нас в Атланте часто выпадает снег, но он не такой густой и не настолько плотный, как здесь.
— Мы почти на месте, — говорит Оук, кивая вперед.
— Почти где? — Я спрашиваю.
Он улыбается, — и это одна из самых красивых сцен, которые я когда-либо видела.
— Сейчас увидишь.
— Вау, — ахаю я, когда мы подходим к краю ручья с водопадом, который полностью покрыт льдом. Самое захватывающее зрелище, которое мне приходилось видеть, — вода, застывшая во времени, в тот момент, когда она текла по скалам.
Оак наклоняет голову.
— Красиво, не правда ли?