Я разворачиваюсь и выхожу из раздевалки, направляясь к приоткрытым дверям в часовню.
Священник ждет снаружи, и улыбается, когда видит меня.
— Мисс Кармайкл, я полагаю?
— Да, отец.
Он подает знак, чтобы заиграла музыка.
— Сейчас я пойду внутрь. Подождите одну минуту, и тогда Вы сможете войти. — Он кивает головой в сторону настенных часов.
— Конечно, — говорю я в ответ, наблюдая, как он исчезает в часовне. Мое сердце сильно колотится, когда я заглядываю внутрь и замечаю Оака, стоящего поодаль, а рядом с ним профессора Дэниелса.
Мои ладони потеют, когда я смотрю на мужчину, за которого собираюсь замуж. Я бы ни за что не поверила, если бы кто-то сказал мне, что я выйду замуж в восемнадцать лет. Смотрю на часы и замечаю, что прошла минута с того момента, как священник вошел в эти двери.
Я проскальзываю в двери, и одинокий скрипач переключается на свадебный марш, привлекая внимание Оака к концу прохода.
Он улыбается в тот момент, когда видит меня, и любое предсвадебное волнение исчезает. В тот момент, когда он смотрит на меня, все кажется правильным. Я ускоряю шаги, спеша оказаться рядом с ним, пока священник ждет у алтаря.
Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, он протягивает мне свою, и я беру ее, чувствуя, как все мои нервы исчезают в тот момент, как его кожа касается моей.
— Дорогие возлюбленные, мы собрались здесь сегодня, чтобы соединить этого мужчину, Оакли Бирна, и эту женщину, Еву Кармайкл, священными узами брака. — Он смотрит на пустые скамьи, нахмурив брови. — Если у кого-то есть возражения против этого союза, говорите сейчас или замолчите навеки.
Конечно, следует тишина, и священник прочищает горло.
— Теперь, Оакли, пожалуйста, произнесите свои клятвы, а Арчер, пожалуйста, вынесите кольца вперед.
Оак достает из кармана карточку, и у меня внутри всё переворачивается.
— Ева, с первого дня нашего знакомства, я понял, что моя жизнь изменилась навсегда. Ты — воплощение всего хорошего, что есть в этом мире, девушка, настолько не тронутая тьмой, что я подумал, не ангел ли ты.
Мои щеки пылают от его слов.
— Я влюбился в тебя как только увидел, и клянусь любить, защищать и оберегать тебя до конца своих дней. Пока у меня есть дыхание в легких и биение в груди, я буду рядом с тобой. До самой смерти.
Он берет кольцо у Арчера и надевает на мой безымянный палец.
Слеза стекает по моей щеке, когда эмоции в его голосе переполняют меня.
— И Ева. Теперь ты можешь произнести свои клятвы.
Я киваю и произношу слова, которые прокручивала в голове.
— Оак, меня никогда не интересовали романтические отношения. Все это казалось немного банальным, пока я не встретила тебя. В тот момент, когда наши глаза встретились, что-то внутри меня изменилось. — Я улыбаюсь ему. — Ты впервые в жизни помог мне почувствовать себя в безопасности и дал мне место, которому я могу принадлежать. — Я качаю головой. — Ты прислушался к моим мечтам и понял, как много они значат для меня. Я люблю тебя так сильно, что это причиняет боль, и я знаю, что проведу остаток своей жизни, любя тебя.
Я надеваю кольцо на его палец, пытаясь поверить, что всё это не просто безумный сон.
Священник удовлетворенно кивает, а затем говорит.
— Теперь я объявляю вас мужем и женой. — Он бросает взгляд на Оака. — Вы можете поцеловать невесту.
Оак хватает меня за талию и глубоко целует, его язык скользит по моим губам.
Я не возражаю, ведь вокруг не так много людей. Если бы это была большая свадьба, я бы, наверное, смутилась.
Однако профессор Дэниелс быстро разнимает нас, пока мы не слишком увлеклись.
— Полегче, вы двое. — Он хлопает Оака по плечу и подмигивает ему. — Прибереги это для брачной ночи.
Оак бросает на него сердитый взгляд, но кивает.
— Ты присоединишься к нам за праздничным напитком в коттедже?
Арчер кивает.
— Конечно, только дайте мне двадцать минут, чтобы переодеться из этой гребаной штуковины.
Он указывает на смокинг, в котором выглядит довольно привлекательно. Я привыкла видеть его в спортивной форме из-за того, что он преподает физкультуру и боевую подготовку.
— Ладно, тогда увидимся, — Оак направляет меня в противоположную сторону, к внешнему выходу из часовни. — Давай вернемся в коттедж.
Я улыбаюсь, сжимая его руку.
— Мне кажется, что я еще никогда не была так счастлива.
— Я тоже.
Мы возвращаемся в коттедж в комфортной тишине, но, когда подходим к арке, понимаем, что что-то не так.
Я знаю, что Оак тоже это чувствует, так как улыбка исчезает с его лица.
— Кто-то вломился, — бормочет он, не сводя глаз со сломанного замка на входной двери.