Командир 34-й механизированной бригады полковник Н. П. Охман приказал командиру 3-го мотострелкового батальона майору А. В. Матвееву захватить мост и плацдарм на противоположном берегу реки. Майор Матвеев отдал соответствующие распоряжения. И вот уже группа разведчиков-саперов скрытно пробирается между опорами к месту, где заложена взрывчатка. Впереди — ефрейтор А. В. Антонов. Его движения осторожны и выверены до предела. Антонов нащупывает электропровод и перерезает его.
Разведчики решительно атаковали подрывную группу противника и отбросили ее от моста. А вот закрепиться на берегу не смогли. Сильный пулеметный и автоматный огонь вынудил наших смельчаков отойти назад под мост.
Перед мостом залегли и роты батальона. В этой обстановке майор Матвеев решил пустить по мосту подошедшие две тридцатьчетверки. Им была поставлена задача на большой скорости проскочить мост и уничтожить огневые точки противника. За танками следовала штурмовая группа во главе с командиром роты лейтенантом Самойловым.
Боевые машины стремительно выскочили на мост и… тут же были подбиты. Переправа задерживалась. Тогда командир бригады принял решение форсировать Шпре на подручных средствах и в то же время овладеть мостом под прикрытием минометов. Для этой цели выделялась группа разведчиков во главе с младшим лейтенантом Ильченко и мотострелковая рота лейтенанта Самойлова.
Разведчики действовали дерзко и решительно. Под прикрытием минометного и пулеметного огня они стремительно бросились на мост. Противник приготовился к отражению атаки и оказал сильное, сопротивление. Редели ряды наступающих. И все же воины упорно продвигались вперед. Наконец они зацепились за противоположный берег и своим огнем отвлекли внимание противника. Воспользовавшись этим, лейтенант Самойлов переправил по мосту свою роту. Вскоре на противоположном берегу оказалась вся бригада.
Рядом форсировала реку мотопехота 66-й танковой бригады. Подразделения двух бригад после упорных боев овладели опорными пунктами противника в районе Силезского вокзала и тюрьмы Моабит и освободили более тысячи заключенных разных национальностей.
…Форсирование Шпре проходило на широком участке. Из разных мест в политотдел армии поступали доклады о героических подвигах воинов различных специальностей, совершенных в эти завершающие дни войны. Высокое мастерство на подступах к реке проявил расчет пулемета, которым командовал старший сержант Н. Шамарин.
…Командир подразделения капитан Ф. Ф. Косов представил к боевой награде рядовых П. Коновалова и А. Шваченко. Пулеметчика и пехотинца, отличившихся при форсировании Шпре. Вот что там произошло.
Личный состав подразделения изготовился к переправе. Внимание капитана Косова привлекла лодка, стоявшая у противоположного берега. «А что если воспользоваться ею?» — подумал офицер. Он тут же приказал рядовому Шваченко подтянуть лодку к нашему берегу. Действия солдата прикрывал огнем пулемета рядовой Коновалов.
…Шваченко бесшумно опустился в холодную воду. Гитлеровцы заметили смельчака и открыли огонь. В ответ заговорил пулемет Коновалова. Шваченко плыл быстро, часто пырял, вводил противника в заблуждение. Не давали фашистам поднять голову меткие очереди Коновалова.
Шваченко сел в лодку и оттолкнулся от берега. Вражеский огонь усилился. Тогда солдат прыгнул в воду и, прикрывшись корпусом лодки, потащил ее за собой. На этой лодке группа бойцов переправилась через Шпре и захватила плацдарм. Через некоторое время все подразделение форсировало реку.
К вечеру реки достигли воины 50-й танковой бригады. Они увидели по ту сторону Шпре красивые многоэтажные дома с зубчатыми остроконечными крышами. Из окон, подвалов, с крыш и чердаков этих домов хлестал пулеметный огонь, били орудия.
Танки подошли к мосту. Надо обследовать исправен ли он? В разведку отправились рядовые Яскевич, Федченко, Крылов и Баранников. Отважные воины ползком подобрались к мосту и доложила: мост исправен.
Началась переправа. По мосту проскочили тридцатьчетверки. Мотопехотинцы преодолевали реку на подручных средствах и даже вплавь. Пример мужества и отваги показывали коммунисты сержант Самарин, рядовые Петров и Попов.
Вот уже на противоположном берегу готовит к бою противотанковую пушку расчет сержанта А. Я. Литвиненко. На щите орудия прикреплен красный флажок, а на нем надпись «Даешь Берлин!». Эти слова как нельзя лучше выражали суть момента, последней великой схватки, которую вели советские воины, штурмуя вражескую столицу.