Вечером радио принесло радостное сообщение о том, что столица Польши Варшава освобождена, и Москва салютовала доблестным войскам 1-го Белорусского фронта и 1-й армии Войска Польского двадцатью четырьмя артиллерийскими залпами. Для польского народа наступил радостный праздник. Радовались этому событию и воины 2-й гвардейской танковой армии. Их ратный труд был замечен и оценен. В приказе Верховного Главнокомандующего в числа отличившихся упоминались и танкисты генералов Богданова, Радзиевского, Веденеева, Телякова, Кривошеина, артиллеристы генерала Пласкова, полковников Грехова, Колоколова, саперы полковника Бельского и связисты полковника Смолия.
Вскоре в части и подразделения поступили свежие армейская и корпусные газеты с этими сообщениями. На этот раз политорганы организовали доставку газет личному составу прямо из редакций. А на следующий день командиры и политработники уже вручали солдатам, сержантам и офицерам благодарственные письма.
Бланки таких писем были подготовлены политуправлением фронта. В них надлежало внести звание, фамилию, имя и отчество воина, а также дату, номер и текст приказа Верховного Главнокомандующего. Эта, казалось бы, простая работа заняла немало времени. Многие командиры, политработники, партийные и комсомольские активисты лишились и без того ограниченного в те дни отдыха. Но их труд окупался сторицей. Воины принимали эти благодарственные письма как дорогие, памятные для них документы, как свидетельства активной причастности к священной борьбе с гитлеровским фашизмом, честного выполнения ими воинского и интернационального долга. Некоторые тут же посылали письма домой, на предприятия, в колхозы, откуда призывались в армию, в школы, где учились до войны.
Более десяти раз войска армии упоминались в приказах Верховного Главнокомандующего. И всегда в оперативном порядке воины получали персональные благодарственные письма. Нет нужды доказывать, что они во многом способствовали повышению наступательного порыва танкистов.
Вьюжная метель не утихала всю ночь. Утром 18 января белый покров упрятал шрамы войны. Завалило снегом вражеские укрепления, побелели высокие насыпи рыжей глины, заровнялись воронки от снарядов и бомб, следы танковых гусениц. Все вокруг казалось мирным и спокойным. И только далекие разрывы артиллерийских снарядов да колонны войск, заполнившие дороги к Бзуре, напоминали о той великой битве, которую вели наши воины, освобождая народы Европы от фашистской нечисти.
Саперы заканчивали строительство двух низководных мостов через Бзуру. И как только были забиты последние костыли, крепящие на пристани колесоотбойные брусья, по ним двинулись войска. Основные силы танковых корпусов в первой половине дня переправились на западный берег реки. И вскоре они, прорвав укрепления противника на бзуровском оборонительном рубеже, повели стремительное наступление на иновроцлавском направлении.
Иновроцлавское направление
В связи с подходом к Сохачеву передовых частей 47-й и 61-й армий 49-я танковая бригада по приказу командира корпуса передала им занимаемые позиции, а затем, совершив марш на юг, вышла в район сосредоточения главных сил корпуса. После трехдневных боев она была выведена во второй эшелон. В это время я находился в политотделе 12-го танкового корпуса. Сюда и прибыл начальник политотдела бригады полковник Д. И. Цыган, чтобы проинформировать меня и полковника А. А. Витрука об итогах боевых действий бригады по освобождению Сохачева.
Дмитрий Иосифович находился в возбужденном состоянии, говорил взволнованно. Видимо, в душе он еще переживал перипетии прошедших боев, потребовавших от всех высшего напряжения духовных и физических сил. Он рассказал о героизме, мужестве и мастерстве танкистов, ведущей роли коммунистов и комсомольцев в освобождении города.
Танкисты батальона, которым командовал майор А. Н. Кульбякин, и автоматчики роты старшего лейтенанта А. А. Дорожинского достигли юго-западной окраины Сохачева под вечер. Оценив сложившуюся обстановку, Кульбякин решил начать штурм города, не дожидаясь подхода главных сил передового отряда.
И вот в небо взвилась красная ракета. Одновременно устремились на врага боевые машины. Прикрываясь броней, в атаку пошли мотострелки. Танкисты и мотострелки открыли шквальный огонь. Уверенно действовала рота под командованием коммуниста старшего лейтенанта А. А. Аматуни. Пример инициативы и находчивости подавал экипаж, возглавляемый комсоргом роты лейтенантом О. П. Матвеевым. В этом бою он уничтожил две противотанковые пушки, зенитно-артиллерийскую установку, два шестиствольных миномета и более двадцати вражеских солдат. И Матвеев, и другие танкисты широко применяли «карманную артиллерию»: прямо с машин бросали гранаты в подвалы зданий, где фаустники оборудовали свои позиции для стрельбы.