Командир корпуса генерал Н. М. Теляков принял решение нанести удары по городу одновременно с трех сторон: с севера — 66-й танковой бригадой, с востока — 34-й мотострелковой и с юга — 48-й танковой. 49-й танковой бригаде надлежало обойти Иновроцлав с юго-запада и перерезать возможные пути отступления противника на запад.
Учитывая, что такой крупный город с ходу не возьмешь и бои за него будут упорными, командование корпуса предоставило частям несколько часов на подготовку к штурму. В это время проводилась разведка, подтягивались тылы. В мотострелковых батальонах создавались и укреплялись имеющиеся штурмовые группы. Воины изучали план города. В этом им охотно помогали местные жители.
В батальонах, дивизионах, ротах и батареях, там, где позволяла обстановка, состоялись короткие партийные и комсомольские собрания. Проводились политинформации, беседы. Агитаторы знакомили бойцов с последними известиями и приказами Верховного Главнокомандующего. Коммунисты и комсомольцы получали новые поручения на предстоящие боевые действия.
Чтобы оказать помощь командирам и политработникам в организации партийно-политической работы с личным составом штурмовых подразделений, я с небольшой группой политотдельцев выехал в 34-ю мотострелковую бригаду. Командир бригады полковник Н. П. Охман и начальник политотдела подполковник В. В. Новиков подробно ознакомили нас с обстановкой, состоянием соединения и полученной задачей. Затем мы направились в 3-й мотострелковый батальон, которому предстояло действовать на направлении главного удара. Надо сказать, что противник в то утро вел себя относительно спокойно, и мы быстро добрались в подразделение.
В одной из штурмовых групп проходила встреча представителей разных родов войск. Мы подошли сюда в то время, когда перед собравшимися выступал командир поддерживающей артиллерийской батареи капитан С. А. Шилов. Его сменил командир взвода противотанковых орудий, включенного в состав этой штурмовой группы, лейтенант А. А. Поляков. Речь шла о налаживании тесного и непрерывного взаимодействия, установлении единых сигналов, целеуказаний, вызова, переноса и прекращения огня в уличном бою. Потом выступил заместитель командира батальона по политической части капитан Ямков. Используя сохраненную им памятку для штурмовых групп (кстати, полученную еще перед январским наступлением), он напомнил бойцам полезные рекомендации, привел примеры воинского мастерства и отваги мотострелков, артиллеристов и саперов, проявленных при освобождении Радзеюва.
Мне понравилась такая деловая и так необходимая встреча. Шел конкретный разговор о том, что необходимо в бою, что из прежнего опыта надо взять на вооружение, чтобы избежать излишних потерь и быстрее добиться успеха. На высоте оказался и замполит Ямков. Чувствовалось, что он хорошо разбирается в военном деле, а главное — умеет создать в коллективе тот боевой настрой, ту обстановку, которая помогает людям мобилизоваться, привести в «боевую готовность» все свои душевные силы и возможности перед решающим испытанием.
Казалось, обо всем шла речь на встрече. Но, слушая выступавших, я подметил, что о разведке, необходимости маневрирования говорилось вскользь. Поэтому, взяв слово, обратил внимание именно на эти вопросы, рассказал, к чему приводит беспечность, потеря бдительности в бою.
Затем на опушке леса собрались комсомольцы батальона. Перед ними выступил комсорг лейтенант Киселев. Объяснив воинам задачу подразделения, он поднял над головой красный флаг:
— Сейчас мы пойдем в бой. Предстоит освободить от гитлеровцев древний польский город Иновроцлав. Самый храбрый из нас должен водрузить на самом высоком здании этот флаг — символ нашей победы над врагом и свободы, обретенной трудящимися Иновроцлава. Кто возьмется это сделать добровольно — шаг вперед!
Все комсомольцы шагнули одновременно. Кому же вручить флаг? Озадаченный комсорг растерялся. Тогда комбат майор А. В. Матвеев порекомендовал передать флаг лучшему пулеметчику старшему сержанту Павлику.
…Короткий огневой налет, завершившийся залпом реактивных минометов «катюш», известил о начале штурма города. Смело поднялись и дружно пошли в атаку стрелки. Под вражеским огнем воины проделывали проходы в проволочных заграждениях, валили столбы, оттаскивали в сторону свернувшуюся в бесформенные спирали проволоку.