…В другой раз в хвост колонны наших танкистов пристроились девять отступающих к Одеру «пантер». Советские воины первыми обнаружили опасное соседство. Когда рассвело, они повернули башни своих танков на восток и в упор расстреляли «пантеры».
…347-й самоходно-артиллерийский полк занял село Бюссово. Не успевшие отступить гитлеровцы укрылись в сараях и стали дожидаться темноты. Ночью они попытались удрать на запад. Поднятые по тревоге самоходчики пленили группу фашистов.
Происходили события и иного характера. Продвигаясь вслед за наступающими частями и соединениями, штаб армии в ночь под 31 января расположился в селе Розе. На окраинах села заняли огневые позиции зенитные орудия и счетверенные пулеметные установки одного из полков приданной армии 24-й зенитно-артиллерийской дивизии.
Утро следующего дня выдалось пасмурное. Временами моросил дождь вперемежку с мокрым снегом. Низко над землей повис густой туман. Видимость по горизонту — меньше километра. Погода была нелетная, но зенитчики, хорошо замаскировавшись, несли службу бдительно.
Я собирался выехать в одну из частей. А перед этим зашел в оперативный отдел штаба, чтобы ознакомиться с обстановкой. Не успел еще нанести себе на карту происшедшие за ночь изменения в положении наших войск и соседей, как послышались гул самолетов и пулеметная стрельба. Вместе с полковником И. Т. Лятецким мы выбежали на улицу и увидели такую картину. С востока на малой высоте летели в западном направлении один за другим тупорылые «юнкерсы».
Как только самолет подходил к селу, его тут же внезапным кинжальным огнем сбивали наши весьма подвижные зенитные пулеметы (они вращались по турели на 360 градусов). Объятые огнем и дымом гитлеровские стервятники камнем падали у окраины села. Все получалось, как в кино. Вражеские летчики не успевали сделать никакого противозенитного маневра. Не успевали они и покинуть самолеты. Буквально за несколько десятков минут противник лишился десяти бомбардировщиков[11].
Что это было? Видимо, оказавшиеся в нашем тылу гитлеровские самолеты пытались перелететь к своим. Признаться, о подобном мне не приходилось слышать за всю войну. Вместе с командующим артиллерией генерал-майором Г. Д. Пласковым мы обошли тогда зенитные батареи и от имени командования поблагодарили зенитчиков за бдительность и отличные действия по прикрытию КП армии.
…Успешно продвигались к Одеру танкисты и мотопехотинцы 219-й танковой бригады (1-й механизированный корпус). Здесь следует отметить инициативные и грамотные в тактическом отношении действия входившего в передовой отряд танкового батальона, которым командовал майор Е. К. Ильин. Этому в немалой степени способствовала проделанная накануне работа.
Перед выступлением майор Е. К. Ильин, тщательно оценив обстановку, всесторонне продумал и определил по карте направление движения. В этом большую помощь ему оказал начальник штаба бригады майор Н. И. Потехин. Чтобы избежать необходимости вступать в бой за опорные пункты, было решено пробираться только полевыми дорогами и глухими лесными тропами. Пока майоры Ильин и Потехин изучали по карте местность и намечали пути выхода отряда к Одеру, начальник политотдела бригады подполковник Космачев провел с танкистами и десантниками беседу. Он обратил внимание воинов на предстоящее преодоление реки, напомнил им о накопленном боевом опыте, о тактических приемах форсирования водных преград с ходу, захвата плацдарма и закрепления на нем. Затем до каждого подразделения, экипажа и отделения, до каждого солдата была доведена боевая задача.
За ночь и утро передовой отряд продвинулся в западном направлении более чем на 30 километров. И в девятом часу 31 января головной танк (механик-водитель С. Т. Оридорога) пробился к берегу Одера у населенного пункта Кинитц северо-западнее Кюстрина. Софрон Тарасович взглянул на спидометр: 1540 километров прошла боевая машина. Получил он ее значительно раньше начала Висло-Одерекой операции, еще во время боев за освобождение Украины. К сожалению, не запомнил показания спидометра перед январским наступлением. Но главный, решающий отрезок пройденного пути — расстояние между Вислой и Одером.
О выходе на Одер так рассказывают фронтовые корреспонденты Б. Галин и Н. Денисов, находившиеся в то время в нашей армии: «На броне головного танка, который вел Оридорога, сидела русская девушка — одна из тысяч советских людей, освобожденных танкистами из немецкой неволи. Девушка знала эти места. И она повела танки знакомой лесной дорогой. Это было в ночь на 31 января. Утром танкисты увидели Одер. Туман клубился над рекой. Танки шли с открытыми люками, ведя огонь с ходу. Первый огонь советских танков на Одере, вблизи Берлина!»[12]