Командиры, политработники, партийные и комсомольские активисты стали больше уделять внимания оперативной пропаганде и популяризации бесстрашных действий танковых экипажей по спасению своих боевых машин.
Например, 26 января в огневой схватке с самоходными орудиями противника, укрывшимися за прочными стенами кирпичного завода в пригороде Шнайдемюля, был поврежден танк, экипажем которого командовал лейтенант Шуляев. Танк загорелся.
Бушующее пламя обжигало лицо и руки. Вокруг свистели осколки рвущихся немецких снарядов. Нелегко было действовать в такой обстановке. Но танкисты не отступили перед трудностями. Они самоотверженно боролись с огнем и погасили его.
В тот же день о подвиге экипажа узнала вся бригада: из подразделения в подразделение передавался бюллетень, выпущенный в нескольких экземплярах политотделом. Командование и политотдел бригады призывали воинов следовать примеру офицера Шуляева и его подчиненных, любить и беречь технику, использовать малейшие возможности для сохранения боевых машин.
В таких же условиях проявил мужество и отвагу механик-водитель танка этой же бригады старший сержант М. М. Кокорин. Кстати, перед боем он подал заявление с просьбой принять его в ряды партии, В ходе атаки танк, ведомый Кокориным, был подбит. Три члена экипажа погибли, а сам Кокорин получил несколько ранений. Превозмогая боль, он все же вывел боевую машину в укрытие. Там старшему сержанту сделали перевязку.
— А теперь я потихоньку доведу свою машину на СПАМ бригады, где ей тоже окажут помощь, — заявил Кокорин, наотрез отказавшись эвакуироваться в медсанбат.
Подобные факты широко использовались в беседах с личным составом. Причем, упор делался на то, чтобы не подставлять технику под огонь врага. Но коль уж так получилось, что танк или САУ оказались подбитыми, не спеши покидать боевую машину, до конца борись за ее жизнь. Проведенная партийно-политическая работа, направленная на сбережение людей и техники, положительно сказалась на сокращении потерь, а следовательно, и на более успешном выполнении боевых задач, хотя в назначенные сроки многие части и соединения не уложились.
По мере продвижения танкистов к реке Кюддов враг продолжал наносить удары с воздуха. Это заставляло корпусных зенитчиков быть начеку. И они с честью выполнили поставленные задачи. Боевое мастерство, стойкость проявили орудийные расчеты 75-го Демблинского зенитно-артиллерийского полка. Особенно отличилась батарея, которой командовал коммунист капитан Чирков. От меткого огня воинов батареи противник лишился 6 бомбардировщиков.
26 января зенитчики сбили немецкий самолет и взяли в плен выбросившегося с парашютом офицера связи штаба группы армий «Висла». Судя по отобранным у него документам, командование этой группы армий готовило контрудар из Померании на юг по войскам правого крыла нашего фронта. Генерал-лейтенант А. И. Радзиевский сразу же доложил об этом начальнику штаба фронта генерал-полковнику М. С. Малинину, от которого последовало приказание немедленно доставить пленного к нему.
Не берусь утверждать категорично, но можно предположить, что добытые сведения явились еще одним доказательством того, что в то время существовала серьезная опасность контрудара противника со стороны Восточной Померании во фланг и тыл выдвигавшейся к Одеру главной группировки 1-го Белорусского фронта. Этот вопрос с достаточной глубиной освещен в книге Маршала Советского Союза Г. К. Жукова «Воспоминания и размышления». Г. К. Жуков на основе тщательного анализа обстановки, используя различные документы, в том числе показания на этот счет гитлеровского фельдмаршала Кейтеля и воспоминания генерал-полковника Гудериана, убедительно доказывает, почему 1-й Белорусский фронт не мог в феврале наступать на Берлин, а повернул часть сил, в том числе и 2-ю гвардейскую танковую армию, на север.
Поступить иначе — означало бы пойти на неоправданный риск. «…Противник ударом с севера легко прорвал бы наше прикрытие, вышел к переправам на Одере и поставил бы войска фронта в районе Берлина в крайне тяжелое положение», — подчеркивает Г. К. Жуков[15].
Естественно, в то время мы не знали всех сложившихся обстоятельств и, скажу откровенно, были немного огорчены тем, что нас, согласно приказу командующего фронтом, перебрасывали на другое направление. Однако (и это подтвердила действительность) это было единственно правильное решение. В дальнейшем 2-я гвардейская танковая армия примет участие в Берлинской операции, пройдя нелегкий путь боев в Прибалтике.