Я так подробно остановился на этом совещании, чтобы подчеркнуть мысль: ротам и им равным подразделениям, которые являлись центром политико-воспитательной работы, мы уделяли особое внимание. Именно от постановки дел в этих коллективах зависел успех выполнения боевых задач и частью, и соединением, и в целом армией.
С выходом войск 1-го Белорусского, а также 1-го Украинского фронтов на Одер и Нейсе практически закончилась Висло-Одерская операция. Советские войска разгромили основные силы немецко-фашистской группы армий «А», совместно с частями Войска Польского освободили большую часть Польши и вступили в пределы фашистской Германии.
Грандиозное наступление Красной Армии вызвало восхищение всего советского народа. Оно спасло союзников, оказавшихся в тяжелом положении под Арденнами. Даже враги были вынуждены признать несомненный успех наших войск. Так, гитлеровский генерал Ф. Меллентин отмечал, что «русское наступление развивалось с невиданной силой и стремительностью… Невозможно описать всего, что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 1945 года. Европа не знала ничего подобного с времен гибели Римской империи»[18].
Личный состав 2-й гвардейской танковой армии внес заметный вклад в успешное проведение Висло-Одерской операции. За 15 дней армия прошла с боями свыше 700 километров. Если учитывать, что войска армии применяли маневренные действия, то этот путь окажется гораздо длиннее. Спидометры танков отсчитали 1200–1400 километров.
Воины армии освободили от немецко-фашистских захватчиков десятки польских городов, сотни сел и населенных пунктов. Они принесли свободу 16 146 советским гражданам, насильно угнанным в Германию, и военнопленным, многим тысячам граждан преимущественно из союзных с нами стран.
В период тяжелых боев между Вислой и Одером непрерывно велась партийно-политическая работа, направленная на достижение высоких темпов наступления, на быстрейший разгром врага. Как уже отмечалось, коммунисты и комсомольцы были в первых рядах атакующих, показывали примеры мужества и отваги. Многие из них пали смертью храбрых, многие выбывали из строя по ранению. Но на их место вставали новые бойцы. Примечательный факт — в ходе боевых действий в Висло-Одерской операции партийные организации армии приняли в свои ряды 1260 лучших из лучших, самых отважных солдат, сержантов и офицеров. Комсомольские организации за это время пополнились 1135 передовыми воинами.
…Боевые действия войск 2-й гвардейской танковой армии в этой операции высоко оценены Коммунистической партией и Советским государством. Оба танковых корпуса и три танковые бригады награждены орденом Ленина. Три бригады и двадцать четыре части — орденами Красного Знамени, Суворова, Кутузова, Богдана Хмельницкого, Александра Невского, Красной Звезды. Наиболее отличившимся в боях сорока четырем соединениям и частям присвоены почетные наименования. Семь раз в своих приказах Верховный Главнокомандующий благодарил войска армии, семь раз ей салютовала столица нашей Родины — Москва. За период наступления более 3200 солдат, сержантов и офицеров, отличившихся в боях, награждены орденами и медалями. Из них — 1389 коммунистов и 790 комсомольцев, что составляет 68 процентов из общего числа награжденных. 101 самому храброму воину армии присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Слава нашла героев. Но, как сказал поэт, не ради славы, ради жизни на земле сражались они с ненавистным врагом. Сражались достойно, с честью, как и подобает советским патриотам.
Фронтом на север
Как уже отмечалось, выходом на Одер и захватом плацдармов на его левом берегу войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов завершили Висло-Одерскую операцию. К началу февраля между армиями правого крыла 1-го Белорусского фронта и войсками 2-го Белорусского фронта, основные силы которого вели бои в Восточной Пруссии и были повернуты фронтом на север и северо-запад, образовался разрыв протяжением свыше 100 километров. Требовались срочные меры для заполнения этого разрыва и укрепления открытого фланга 1-го Белорусского фронта. В противном случае сложившейся обстановкой могло воспользоваться гитлеровское командование. Оно, кстати, стремилось нанести контрудар по войскам правого крыла фронта. Именно для этого было создано новое оперативное объединение группы армий «Висла» под командованием Гиммлера. Чтобы сорвать эти замыслы, советское командование решило провести Восточно-Померанскую операцию (с 10 февраля по 4 апреля).