Комсорги активно участвовали в воспитательной работе, везде проявляли инициативу. Лейтенант Олег Матвеев, например, одним из первых выявил, кто из членов семей, близких воинов роты подвергался зверствам немецко-фашистских захватчиков или погиб на войне. Собранные данные широко использовались при проведении информации и бесед. Он был и инициатором поездки агитаторов 16-го танкового корпуса в бывший гитлеровский концлагерь Майданек. В этой экскурсии он стал по праву гидом: в августе его танк первым прорвался к Майданеку и лобовым ударом свалил железные ворота концлагеря.
29 октября, в день рождения комсомола, мне довелось вручать Матвееву Почетную грамоту ЦК ВЛКСМ на торжественном комсомольском собрании в 107-й танковой бригаде. Им нельзя было не залюбоваться. Красивый молодой человек спортивного склада с тонкими чертами лица, темными волнистыми волосами и умными живыми глазами. От него просто веяло энергией, здоровьем и юношеским задором. На груди — орден Красной Звезды. Он оказался моим земляком. За ужином, который командование бригады устроило для награжденных комсомольцев, Олег рассказал, что уже в июне 1941 года пришел в военкомат с просьбой послать его на фронт вслед за отцом и старшим братом. Но ему отказали: слишком молод. Потом, уже будучи в эвакуации, снова и снова писал юноша заявления в военкомат. И наконец его направили в Саратовское танковое училище, после окончания которого командир танка Матвеев попал на фронт. Здесь он вскоре получил боевое крещение, заслужил награду и был принят в партию. Типичная биография для большинства комсомольских вожаков.
Я продолжал поездки в соединения и части армии. В 1-й механизированный корпус, которым командовал генерал-лейтенант танковых войск С. М. Кривошеин, попал, когда политотдел там проводил совещание в связи с подготовкой к собраниям партийного актива. Это позволило мне познакомиться практически со всеми политработниками корпуса.
Особенно запомнился начальник политотдела 19-й Слонимской Краснознаменной бригады подполковник Н. П. Турко. Он выделялся своей особой деловитостью, собранностью, основательностью суждений. Это был опытный партийный работник. В семнадцать лет Николай Петрович вступил в комсомол, через пять лет был принят в партию, продолжительное время работал в аппарате ЦК КП(б) Белоруссии. На фронте Турко с первых дней войны, за отличия в боях награжден многими орденами и медалями. С ним мне приходилось потом встречаться в разной обстановке. И эти встречи всегда еще и еще раз подтверждали правильность первого впечатления о нем. Наши контакты, кстати, не прекращались и в послевоенный период, когда, уволившись в запас, Н. П. Турко был послан на восстановление народного хозяйства Витебской области. К его ратным наградам прибавились награды трудовые…
…Подошло время представляться начальнику политуправления фронта генерал-лейтенанту С. Ф. Галаджеву. Политуправление находилось тогда в Бяла-Подляске. Я быстро разыскал его. Вошел в кабинет генерала, как положено представился. Из-за стола вышел небольшого роста, с внимательным взглядом и приветливой улыбкой человек, крепко пожал мне руку, пригласил сесть. Зашел заместитель начальника политуправления генерал-майор Н. И. Шилов.
Оба меня подробно расспрашивали о прежней службе. Интересовались, где и как живет семья. Я ответил на все вопросы, проинформировал, что успел сделать в новой должности. В свою очередь Николай Иванович Шилов рассказал о своей поездке в нашу армию, о выявленных недостатках, в частности, в работе по укреплению воинской дисциплины.
Как-то незаметно мы перешли к обсуждению задач политотдела армии при подготовке к новым сражениям, причем общие задачи в беседе приобретали вполне конкретный смысл. Сергей Федорович, в частности, настойчиво рекомендовал усилить работу политорганов по организации четкого взаимодействия всех родов войск, укреплению их содружества. По его мнению, важную роль в этом могла бы сыграть совместная деловая конференция летчиков-штурмовиков и истребителей с танкистами. Генерал-лейтенант Галаджев посоветовал заехать на КП 16-й воздушной армии (он показал на карте нужный населенный пункт), чтобы встретиться с начальником политотдела армии подполковником В. И. Вихровым и обо всем с ним договориться.