— Чихайте, — сказал агитатор, освещая стену и выбитые на ней слова.
«Нас пригнали сюда 30.12. 1944 г., — значилось на стене. — Выбываем 15.1.45. Куда? Не знаем сами. Петухов М. Г., Петухова Анна, Катаева Люба». На другой стене большими буквами было выведено: «Проклятые изверги! Наши придут — за все отомстят».
Тут же, в подвале, используя эти своеобразные исповеди-обращения, Курносов начал беседу о зверствах фашистов.
— Видите, как гитлеровцы томят в застенках наших братьев и сестер? Фашисты гонят их в глубь Германии, но советские люди верят, что мы туда скоро придем. И нам надо усилить натиск, чтобы быстрее выручить пленников, — призвал он своих товарищей…
Конкретные, убедительные факты, яркие примеры, которые использовали агитаторы и пропагандисты в воспитательной работе, делали ее более доходчивой и действенной. Немалую роль в этом плане играли и листовки, выпущенные в связи с гибелью однополчан. Листовки, как правило, посвящались наиболее храбрым и мужественным воинам. Вот одна из листовок, выпущенных в те дни политотделом 48-й танковой бригады, который возглавлял полковник Л. Е. Тихомиров.
«Воин! Отомсти за смерть своего товарища!» — призывала она. Дальше в листовке говорилось: «Мы ворвались в логово фашистского зверя, в логово того, кто терзал нашу Родину! Мы помним слезы и горе наших отцов и матерей, братьев и сестер. Мы помним руины и пепел Сталинграда, Орла, Новгорода, Брянска, Ковеля, замученных и угнанных на каторгу в Германию советских людей. Их муки зовут нас к мести.
Мы мстим также за погибших на поле боя товарищей, за всех тех, кого убил зверь в серо-зеленом мундире. Мы никогда не забудем нашего отважного боевого товарища гвардии сержанта Зартащука Вячеслава Владимировича. Он пал смертью героя.
Это было так. Механик-водитель сержант Зартащук смело вел в атаку свой танк. Захлебываясь, били по танку немецкие артиллеристы. Экипаж с коротких остановок вел огонь из пушки и пулеметов. Он уничтожил 2 противотанковые пушки, 3 автомашины и до роты солдат и офицеров противника.
Вдруг раздался сильный взрыв. Черные клубы дыма окутали танк. Сержант Зартащук всеми силами стремился потушить горящий танк и спасти ему жизнь. Он ненавидел врага всеми силами души, беспощадно уничтожал его, если он не сдавался…
…Сержант Зартащук отдал свою прекрасную жизнь за Родину. Кровавая рука фашистского зверя вырвала из наших рядов лучшего боевого гвардейца-танкиста.
Товарищ боец! Запомни это и жестоко отомсти врагу за смерть своего боевого друга!
Политотдел»[20]
В феврале перед танкистами встали новые проблемы. Из-за изношенности ходовой части у многих боевых машин часто рвались гусеницы. Это обстоятельство весьма ограничивало применение маневра на поле боя. Механики-водители опасались делать резкие повороты, когда требовалось уклониться от огня противника, занять новую огневую позицию. Особенно трудно было танкистам и самоходчикам вести атаки на узких улицах немецких городов.
Состояние танков вызывало необходимость провести технический осмотр № 2 и устранить неисправности в работе агрегатов. Такой возможности тогда не было. Обстановка не позволяла осуществить позарез нужное мероприятие. К слову, для проведения этого вида технического осмотра танка Т-34 требовалось не менее 12 часов. Новые боевые машины в армию не поступили. Единственным источником восполнения убыли в них, единственным способом сохранения боеспособности танковых соединений и частей было восстановление поврежденных танков в ходе наступления силами и средствами армейских ремонтных подразделений.
Техники, ремонтники прилагали неимоверные усилия, чтобы возвратить в строй подбитые боевые и транспортные машины. Своим героическим трудом они вносили весомый вклад в разгром врага.
Широкой известностью в 12-м танковом корпусе пользовался комсомольский экипаж технической летучки, которым командовал кавалер двух орденов техник-лейтенант Глушко. Под стать командиру были и его подчиненные старшина Иванов, старший сержант Малашенко и сержант Фетисов. Эту техническую летучку экипажу вручили летом 1942 года комсомольцы Киевского района города Москвы. Тогда они дали ремонтникам наказ: сохранить и довести машину до Берлина. Члены экипажа были мастерами своего дела и честно выполняли наказ комсомольцев столицы. Летучка прошла не одну тысячу километров по фронтовым дорогам. Многие десятки танков и автомашин были восстановлены ее экипажем непосредственно на поле боя.
…В одной из атак вражеские снаряды пробили броню нашего танка, раскололи шов броневых листов. К подбитой машине на технической летучке подъехал рядовой Калмыков. Не мешкая, он приступил к делу — заварил пробоины, сварил броневые листы, устранил другие повреждения. Танк снова пошел в атаку.