– На основании имеющейся у нас информации, что вы вступили в несанкционированный контакт. Думаю, вы понимаете, что это расценивается как противоправное действие.
– А, так вы об этом! – воскликнул Тимур. – Но эта история давно закрыта. Впрочем, могу и рассказать. Мой отец служил в подразделении "Эпсилон", и когда мне было десять лет…
– Вы мне тут дурочку не включайте! Кому нужны ваши детские истории. Был у вас в недавнем прошлом несанкционированный контакт или нет?! – рявкнул коротышка.
"Контакт? Это серьезно. Ты лучше помалкивай, – посоветовал Гердт. – Они будут использовать все твои слова против тебя. А вот предъявить, видимо, пока ничего не могут".
Ларин приободрился. Гердт прав – если бы могли, уже предъявили бы!
Плотный метнул быстрый взгляд в сторону альбиноса. Тот едва заметно наклонил голову и кашлянул. А бледнолицый-то у вас главный, сообразил Тимур. Почему же он молчит?
Его вдруг бросило в жар, и разом накатила слабость. Виски сдавило, заломило в затылке. Аллергический приступ. Стопроцентный. Давно его так не скручивало. Набегался по морозу, герой! Тимур зашарил по карманам в поисках пузырька с таблетками, стараясь сохранять спокойствие. По многолетнему опыту знал – стоит начать дергаться и здравствуй, бронхоспазм. Вытряс на ладонь пару таблеток, бросил в рот.
Лишь бы не отек Квинке!
Безымянный гээсбэшник бросил подозрительный взгляд на лекарство и, кажется, понял, что перегнул палку. Наклонился к Тимуру:
– Как я уже говорил, вас никто ни в чем не обвиняет, господин Ларин. Пока. Нам лишь нужна информация. Посольство аутеров заявило об исчезновении одного из их… кхм… собратьев. В расследовании принимает участие и наша служба.
– Был бы рад помочь, но мне об этом ничего не известно, – уклончиво сказал Тимур.
"Хорошо, – похвалил Гердт. – Ты что же, действительно, встречался с аутером, и ничего мне не сказал? Ну и пройдоха! Не ожидал от тебя. Вот уж, действительно, бомба". Тимур давно растерял "трансовые" навыки, и такое раздвоение давалось ему с трудом.
Он старался выглядеть равнодушным, насколько это было возможным. Расслабленным, вальяжным, хотя изнутри просто рвался от бешеного напряжения. Дышать становилось все тяжелее. Горло медленно сжималось. Воздух вырывался с хрипом, а вздох приносил все меньше спасительного кислорода, как в первые дни на станции.
"Может, стоит выложить им все, что мне известно о махинациях на "Эскудеро"?" – устало подумал он.
"Не вздумай, – тут же откликнулся Гердт. – Информация добыта незаконным путем. Оставь это мне. И потом, откуда ты знаешь, что не твои фигуранты натравили на тебя безопасность?"
– Вы хорошо себя чувствуете, господин Ларин? – поинтересовался плотный.
– Нет. Я… болен, – кое-как выдавил Тимур. – У меня приступ холодовой аллергии, и прямо сейчас я собираюсь вернуться на Большую Землю.
"Хорошая легенда, – усмехнулся Гердт. – Мог бы что-нибудь менее экзотичное придумать. Думаешь, тебе поверят?"
– Мы с коллегой будем рады предоставить свой ракетоплан для транспортировки.
– Вы меня… задерживаете? – не понял Тимур.
– Что вы! Предлагаем эвакуировать вас до ближайшей больницы. Вам срочно нужна медицинская помощь, это же очевидно, – напряжение на лице представителя безопасности сменилось беспокойством.
В мозгу ночной птицей заухал Гердт: "Похоже, за тебя можно не беспокоиться. Не думал, что у тебя такие актерские способности, Ларин. Силен. Даже спецслужбы обвел вокруг пальца! Как доберешься до дома, дай знать, я отключаюсь". На секунду боль ослабла, шеф-редактор исчез из его головы. Тимур встал, но в глазах все поплыло, и он рухнул на пол, уронив стул.
– Врача! – крикнул плотный.
В комнату вбежал бледный Штерн. Подслушивал он что ли, машинально подумал Тимур.
А потом все как-то разом отодвинулось: Штерн, девочка-с-глазами, снеговики, ворующие лед. Ему нужно было лишь одно – воздух! Он пытался втянуть в себя тонкие колючие стрелы, которые больше ранили, чем приносили облегчение.
К самому его лицу склонился господин Мышьбелая, закрыв свет своей массивной фигурой. Тимура точно окунули в прорубь с холодным полыхающим огнем. "Уберите его", – хотел сказать он и не смог. Тошнотворный сладкий парфюм украл жалкие остатки кислорода.
В глазах начала сгущаться темнота. Люди в кабинете закружились хороводом.
Кирдык, успел подумать Тимур.
Из темноты вдруг выплыл доктор Хельмут с чемоданчиком в руке. Оттеснил остальных и занес над Лариным знакомый мягкий тюбик авто-инъектора.
Потом вчетвером они тащили его в вездеход и больше не приставали с расспросами. Вездеход помчался в порт, где их уже ждал баллистический экспресс.
После инъекции эуфиллина дыхание медленно восстанавливалось, но, несмотря на нормальную температуру в салоне и действие таблеток, легче Тимуру не становилось. Он балансировал на границе сознания и вдруг понял, что в деле девочки-с-глазами было что-то еще. Чего-то он не докрутил, упустил из виду. Он силился вспомнить, но не мог.
Сегура – гад, думал Тимур. Подставил меня, а сам в бега подался. Открыл в воздухе портал и шагнул неизвестно куда. А я теперь отдувайся, как хочешь.
В груди шевельнулось нехорошее предчувствие.
Вдруг аутеры узнали, что Сегура предупредил журналиста о добыче чистого льда в промышленных масштабах, и сами его убрали? Стали бы они тогда заявлять о пропаже и обращаться в ГСБ? Хотя, кто поймет эти инопланетные мешки с их нечеловеческой логикой? Уроды, как сказал Терри Дальний. Надо встретиться с ним еще раз и расспросить про снеговиков. Терри должен знать, не зря же изучал их столько лет.
Перед тем как Тимур отключился, мелькнула бредовая мысль. А может, ничего этого нет? Может девочка-с-глазами, незаконная добыча природных ресурсов, пропавший таинственный информатор Сегура и ГСБ – части сценария нового межпланетного шоу, которое продюсирует ушлый Эдвард Гердт? Вот сейчас господин Мышьбелая снимет маску, а под ней окажется Сегура. Хлопнет его по плечу своей мерзкой ложноножкой и прохрустит: "Улыбнитесь в камеру!"
9
В центральной больнице Пунта-Аренас Тимура за двое суток поставили на ноги. Отек спал, лицо и шея перестали напоминать подушку, к губам вернулся их привычный цвет. К его удивлению, шеф-редактор примчался в Чили, как только понял, что приступ не был симуляцией.
– По какому поводу такая трогательная забота? – спросил Тимур.
Гердт терпеливо ждал, пока Ларин оденется, чтобы отвезти его в аэропорт.
– Теперь я с тебя пылинки сдувать буду. Ты же у нас практически живая легенда. Зубр журналистики, которому все по зубам. Мамонт!
– Они вымерли, – напомнил Тимур. – И те и другие.
– Хрена с два! Их давно клонировали – бегают по московскому зоопарку и в ус не дуют, – парировал Гердт. – Слушай, а с чего вдруг тебя так резко прихватило? Вроде в помещении по большей части сидел.
– Да откуда я знаю. Я уже и не помню, когда такой приступ в последний раз был. Набегался, наверное, по морозу. Все факты добывал для любимого журнала!
– Главное, теперь как новенький. Может тебя тоже того… аутеры клонировали? Признайся, ты, действительно, общался с ними?
– Гердт! Ты же обещал.
В палату вошла симпатичная смуглая чилийка, его лечащий врач. Гердт тут же забыл об аутерах и округлил глаза, оценивая ладную точеную фигуру.
– Уже собрались? – спросила девушка и протянула Тимуру руку. – Всего доброго, господин Ларин. В будущем постарайтесь воздерживаться от подобных путешествий. При вашем диагнозе они противопоказаны.
– Скажите, я могу с вами связаться, если у нас возникнут вопросы? – вклинился Эдик.
– Конечно. Вот моя визитка, – она ткнула тонким пальчиком в экран, и на напульснике Гердта появились ее контакты. – Господину Ларину очень повезло, что рядом находился знающий медик.