С задней парты приглушённо хохотнул Ушастый Клаус.
— Всё верно, — Штоц покивал, прошёлся вдоль доски. — К слову, о традициях. К следующему уроку приготовьте по описанию праздника, обряда или приметы, которые, по вашему мнению, имело бы смысл вспомнить и оживить.
— Это вроде запрета на ножницы? — уточнила Аделаида. — Что их нельзя нигде использовать и дома держать, а только в госучреждениях и только номерные?
Она улыбнулась, мол, глупость же полная, абсурд, но я понимаю: так заведено.
Класс отозвался на это мрачным молчанием. Аделаида, что с неё взять.
— Вроде того, — кивнул Штоц. — Ну, ты можешь ничего не готовить, будешь мне помогать. Прокомментируешь, как те или иные обряды воспринимали в твоё время.
Он продолжал урок, изредка поглядывая на Марту с Никой. Марта с Никой вели себя образцово. Одна чертила узоры на тетрадном листке и, судя по отсутствующему взгляду, мечтала о прекрасном принце. Другая, на точно таком же листке, подсунутом ей с припиской «Виш-лист —????», — сочиняла, собственно, виш-лист. И думала о том, что упустила единственную возможность рассказать подруге о вчерашней встрече с её прекрасным принцем.
Хотя — почему обязательно «её»? И вообще, это не Мартина тайна, не Марте о ней и рассказывать.
Сразу после звонка Ника подорвалась и исчезла, Марта не успела и слова сказать. Зато её отозвал в сторону Стеф. Чистюля до сих пор дулся, но тоже подошёл.
— Что это было, ты поняла? — спросил Стеф. — Никогда Штоца таким не видел.
— Да им сверху какое-то распоряжение прислали, я слышала краем уха, как раз перед уроками.
— Она, — буркнул Чистюля, — сегодня весь подоконник перед учительской протёрла. Очень кого-то ждала.
— Да хватит вам! — не выдержал Стефан-Николай. — И так тошно. Вы что, не поняли? Штоцу это всё… у него ж лицо было — как на собственных похоронах.
— А по-моему, он бодро так излагал. С удовольствием даже.
— Плевать, — сказала Марта. — Не наше дело. Давайте лучше о нашем.
— Стеф, ты ж вчера ей объяснил?
— Плевать, — повторила Марта. Старалась говорить спокойно, уверенно. С этими мальчишками по-другому нельзя, вечно паникуют. — Вопрос не в деньгах, вернём их, если понадобится. И даже не в честном слове.
У Чистюли только что пар из ушей не повалил.
— Подумайте головой, ну! Ты ж сам рассказывал: рыбки передохли. Рыбки! Сколько там кости пролежали, день? — и пожалуйста! А через день то же с новыми.
— В раздевалке рыбок нет, — проворчал Чистюля. — Только тараканы и кузнечики — такие, полосатые, да ты их сама видела, наверное. Сдохнут — не жалко.
Марта молча посмотрела на Стефана-Николая. Тот отвёл взгляд.
— Извини, сглупили. Я тогда перепугался из-за собак. Подумал: там они точно не учуют, там же дух такой… спортивный, годами накопленный. Что хочешь прячь, надёжней места нет.
— Надо как-нибудь внаглую, — предложила Марта. — Просто прийти и вынести из спортзала, а дальше… Я, например, отвлеку господина Лущевского. Не факт, что егеря следят за школой.
Оба так на неё посмотрели, что у Марты мурашки побежали по коже.
— Ты бы на уроки не опаздывала, Баумгертнер. Штоц с этого начал: про то, что у нас теперь два вахтёра. Один — господин Лущевский, как и раньше. А второй — из егерей. Без собаки, правда, но глазищи покруче, чем у собаки. И нюх, наверное, суперский. Он нас с первого взгляда вычислит, зуб даю.
Марта припомнила: да, сидел в вестибюле какой-то странный мужик, она решила, что отец кого-то из малышни, привёл своё чадо и вот-вот двинет дальше, по своим делам. Сидел, разговаривал с господином Лущевским.
Кто бы мог подумать.
— В общем, внаглую не получится, Марта. Я прикидывал: может, обмотать грязными носками, футболками — и через недельку, когда он будет не такой внимательный…
— У нас физра во вторник, — напомнил Чистюля. — А у мелкотни всякой ещё раньше. Хочешь, чтоб как с рыбками?..
Все трое замолчали. Да и что было говорить: вляпались капитально, по самую макушку.
Вот если бы, думала Марта, как-нибудь намекнуть господину Вегнеру. Создать, например, новый аккаунт на «Друзьях», анонимный, в смысле — поддельный, зафрендить Вегнера и написать ему в личку.
Но ведь догадается! Вряд ли он со всеми подряд откровенничает о своих планах, он же не идиот.
— Короче, у нас суббота-воскресенье на то, чтобы выкрутиться, — подытожил Чистюля. — После уроков устраиваем военный совет и сидим до победного. Слушай, Марта, ты только не злись… но всё ж таки ты у нас Ведьма или кто? Может, сообразишь чего-нибудь. Глаза там отведёшь егерю или превратишь в пеликана, не на всегда, на полчасика?
Она от души угостила его подзатыльником.
— Нет так нет, — хмыкнул Чистюля. — Какие мы обидчивые.
А потом добавил совсем другим тоном:
— Ого! Безопасность чьей-то жизнедеятельности — аларм, аларм! — под угрозой!
Стеф с Мартой оглянулись. От туалетов к классу шла Ника. То есть как шла — шагала! Плыла, ступала, шествовала.
Одета она была так же (слава Богу!), но на лице появился макияж, в ушах — крохотные изящные серёжки.
— Цирк приехал. — Чистюля повернулся к Марте: — Ты б с ней поговорила, а? Поймает Вакенродер, съест без соли и перца.
— Поздно, — сказал Стеф.
И действительно, в класс уже входил господин Вегнер. Остановился, пропуская остальных, вежливо улыбнулся Нике, которая — конечно же! — с ним поздоровалась.
— Совсем тронулась? — прошептала ей Марта, когда все расселись.
— Ты видела, как он на меня посмотрел? Видела?!
— Девочки, потише, пожалуйста. Итак, мы с вами будем говорить об очевидных и в то же время очень важных вещах. Вам, конечно, то же самое заявит учитель любого предмета, но, — господин Вегнер упёрся пальцами в стол и чуть наклонился вперёд, — скажите-ка мне, что принадлежит нам с первых же секунд после рождения? Чем мы обладаем? Что является неотъемлемой нашей частью? Да. — Он указал на Нику, которая вскинула руку с пылким упоением и восторгом. — Вы только, пожалуйста, все представляйтесь сразу, так мы заодно и познакомимся.
— Тело! — звонко заявила Ника. И этак совсем чуть-чуть зарделась.
Артурчик с Ушастым Клаусом на задней парте уткнулись лицами в ладони и едва слышно похрюкивали. Девочки перешёптывались, Чистюля демонстративно обернулся к Марте и покачал головой.
— И вы у нас?..
— Вероника Миллер.
— Прекрасно, Вероника. Ещё версии?
Как только Ника села, Марта подсунула ей листок с крупно наведённым «17!». Ника вскинула бровь, перевернула листок и принялась что-то на нём писать. Марту она демонстративно игнорировала.
Господин Вегнер между тем продолжал урок — и, в общем-то, оказался неплохим рассказчиком. Слушать его было не скучно, говорил он вещи правильные, иногда очевидные, но ухитрялся подать их оригинально. В чём-то он напоминал Марте Штоца — только Штоца, который был моложе лет на тридцать.
А Ника всё строчила и строчила, развернувшись так, чтобы Марте было неудобно подсматривать. Да Марта и не горела желанием. Можно подумать! У неё имелись темы поинтереснее.
Под конец господин Вегнер объявил, что вместо экзамена будут рефераты — но не обычные. Каждый должен провести маленькое исследование, темы он распечатал на всех. Потом он провёл контрольную, совсем несложную. Попросил Урсулу и Клауса собрать тетради, а сам готов был откланяться, но тут одновременно случились две вещи. Прозвенел звонок, и в класс ввалилась Жаба.
— Хорошо, что вы ещё не разошлись! — заявила она, вытирая скомканным платком шею. — Срочное объявление! В понедельник с семи тридцати сбор макулатуры. Вы, господин Вегнер, ответственный, кстати. С каждого по пять киллограммов, не меньше. Кто болеет… есть заболевшие? — в общем, всем передайте, чтобы…
Тут взгляд её упал на Нику, и Жаба замерла, словно оказалась настигнута безжалостным солевым столбняком.
— Миллер! Эт-т-то что такое?!
Ника молчала и стремительно бледнела.