— Только не ври, что у Штоца не оказалось для тебя пачки старых рефератов.
— А прикинь! Я, как обычно, такой спустился на первый, только в дверь звонить — а оттуда выходит вон Тамаркин братан. И Штоц ему ещё так: Мацей, говорит, вы едва не забыли. И прикинь: даёт ему сразу две — две! — пачки! А тот на костыле, но типа что: взял одну подмышку, вторую в руку и в лифт. Нормально, да?
— Халява кончилась? Но вообще, Артурчик, зря переживаешь: не на сторону же отдал, всё равно нашему классу добавятся.
Артурчик фыркнул:
— Вопрос принципа, Чистюля. Тебе не понять. Ладно, давайте тут пока, рулите. А я пойду погляжу, где чего можно добыть.
Артурчик был особой азартной. Ленивый, хитрый, простодушный, он, уж если ввязывался во что-то, — нырял с головой. Побить рекорд и получить со всем классом призовые билеты в кино — это было для него настоящим вызовом. Разумеется, ради такого Артурчик не стал бы заранее собирать старые газеты, настоящие пацаны выше этого. У них имеются другие способы и средства. Можно, например, перехватить по дороге в школу младшеклассников и выцынганить у них пачку-другую. Или пошнырять по залу и под шумок притырить то, что плохо лежит и ещё не сфоткано дежурными.
Тем временем начали подходить другие: Тамара с братом, Конрад, Урсула, старший Кирик… Некоторые сразу уходили, кто-то пристраивался потрепаться. Про бедного Луку уже знали и теперь делились подробностями. Нашли его во дворе, наверное, вышел пораньше и спешил к открытию спортзала. Собственно, дворничиха и нашла — и хорошо, что так: избивали Конашевского жестоко, если бы сразу не попал в больницу, кто знает, как бы оно обернулось.
— Повалили, — говорил Натан, сунув руки в карманы и играя желваками. — Повалили, сволочи, в песочницу и — ногами. Я, когда проходил, видел то место: как будто кабаны рылись. И… пятна всюду. — Он дёрнул плечом, скривился.
— Повезло, что скорая была рядом, — добавила Полина. — Вызов в соседнем доме, просто уехать не успели. А то… сами знаете, как оно бывает.
Они знали. Скорую иногда приходилось ждать несколько часов, бабка Ушастого Клауса так вон прошлой весной и не дождалась.
— Да ну бред, — хмыкнул старший Кирик. — «Повезло», фиг ли. Ещё скажи: повезло, что не забили до смерти. Найти бы этих гнид — и тоже, ногами!
— А давайте, — предложил Гюнтер. Он обвёл их загустевшим взглядом. — Нет, я серьёзно. У меня есть знакомый егерь, поузнавать можно. Явно приезжие, вычислить раз плюнуть. А? А?! Натан, слушай, ты когда проходил, что там говорили? Вроде так особые отметины у Луки остались, нет? Нам сейчас любую детальку, ниточку…
— На шее и руках у него вроде какие-то странные ранки, но это же ничего конкретного, так, болтовня. Давайте после уроков сегодня проведаем?
— Замётано! Может, он этих гадов запомнил. Должен был запомнить, без вариантов! Вы с нами?
— У Марты сегодня день рождения, — сказал Стефан-Николай. — Мы завтра пойдём, а вы давайте сегодня.
— Ну оки. Будем на связи.
Они ушли, на ходу обсуждая варианты: как найти, к кому обратиться, а главное — что делать, когда найдут избивавших.
— Кости? — тихо спросил Чистюля.
— Надеюсь, — так же тихо ответила Марта. — Очень надеюсь, что это всё они.
Чистюля поводил пальцем по краю парты, поскрёб ногтем облупившуюся краску. Стеф тем временем аккуратно фотографировал пачки и вносил данные в ведомость.
— Бен, — позвал, — поможешь вытаскивать книги? Вдвоём быстрее рассортируем, а то вон уже новые несут.
— Надо что-то делать. И я не про книги. Да что я вам… сами же понимаете!
— И какие варианты? — спросила Марта. — Пойдёте выносить? Даже если Жаба вас не засечёт и не остановит — дальше куда? Через выход никак, там охранник этот егерский. И отсюда не вынесете.
— А если… — начал было Чистюля. Но договорить не успел — их отвлёк крик в дальнем углу, как раз возле двери, выводившей во двор.
Все головы разом повернулись туда, ребята и учителя замерли. Марта присмотрелась — и не поверила своим глазам.
Под дверью, спиной к стенке стоял, втянув голову в плечи и прикрываясь правым локтем, Артурчик. Левой рукой он прижимал к груди увесистую пачку; с другого края в эту же пачку мёртвой хваткой вцепилась одна из младшеклашек, вот буквально повисла на ней. Остальные мальки обступили их плотным кольцом. Кто-то пинал похитителя ногами, кто-то рвал на себя рукав его куртки, а рослая, одетая в строгий синий жакетик девчонка ухватилась за Артурчикову шевелюру и пищала: «Вор-вор-вор-вор!» — на одной ноте, как сирена скорой.
Пауза — и к ним разом кинулись учителя, Штоц и Вегнер впереди прочих. Не успели ещё и разнять, а Жаба уже насела на мальковую классрукшу: куда смотрите, почему допустили безобразие, — та неожиданно бодрым тоном парировала, мол, сперва следите за своими, чтобы не брали чужое, и вообще, какое вы право имеете мне выговаривать, кто вы такая, собственно, вас что, назначили руководить, нет — ну так и нечего тут.
Остальные школьники держались от них на безопасном расстоянии, одни нервно посмеивались и переглядывались, другие, даже не скрываясь, снимали всё это дело на мобильные.
Чистюля сидел бледный, держал в руке как-то саму собой сколупнувшуюся пластину краски. Стефан-Николай наоборот: покраснел и приподнялся из-за стола; кажется, он и сам не понимал, зачем: идти разнимать драчунов, успокаивать Жабу или просто сбежать отсюда к чёртовой бабушке.
— Ладно, — сказала Марта. Она тоже поднялась, отряхнула с джинсов несуществующую пыль. — Не отвлекайтесь. Работы гора. И вообще. А я пошла; если господин Вегнер спросит… или там Штоц, например, — скажите, что в туалет.
— А ты куда? — не понял Чистюля.
— В вашу раздевалку. Проблему решать.
И прежде, чем они возразили, прихватила свою сумку и действительно пошла. Хотела, конечно, чтобы возразили. Даже надеялась. Но они, болваны, только смотрели ей вслед, Марта это спиной чувствовала.
Всегда так: когда доходит до дела, помощи от них в жизни не дождёшься, всё приходится решать самой. Мальчишки!..
Глава двенадцатая. Пена и пепел
В коридорчике никого не было, как она и рассчитывала. Марта огляделась. Дверь в кабинет физрука заперта, а вот в раздевалки — нараспашку. Плохо: любой, кто пойдёт из спортзала в школу, заметит свет, его даже сквозь закрытые двери видно, там же снизу щели и поэтому всегда дует по ногам. А если заметят учителя — наверняка сунутся проверять: кто и с чего вдруг туда вошёл, и не занимается ли чем запрещённым.
Пару секунд она прикидывала, не запереть ли дверь в спортзал. Решила: без толку. Защёлка хлипкая, во-первых. Во-вторых, идти могут из школы, а не наоборот, — и тогда Марта лишится пути к отступлению.
Пока благодаря Артурчику у неё оставалась фора в несколько минут, и действовать нужно было очень быстро.
Она клацнула выключателями в обеих раздевалках, закрыла дверь в женскую, затем вошла в мужскую. Задача простая: раз выносить кости рано, необходимо нейтрализовать, хотя бы на полчаса. Это значит: берём, уносим в женскую, обезвреживаем и перепрятываем.
Ну и думаем, Марта, думаем, как «случайно» подбросить свёрток господину Вегнеру.
Она прикрыла за собой дверь и огляделась, стараясь вдыхать не слишком глубоко.
Конечно, надо было спросить, куда богатыри спрятали свёрток, но не сообразила, а теперь — не возвращаться же! Да тут и вариантов не много: строили школу давно, раздевалки проектировали, чтобы использовать как бомбоубежища. Прямоугольное пространство без окон, с громоздкой трубой вытяжки, деревянными лавками вдоль стен и крючками-вешалками. Всё это выкрашено в унылые коричнево-серые тона, а потолок… ну, когда-то, наверное, был белым, ведь должен был, как иначе?
Стены и лавки, впрочем, слегка разнообразило (не сказать — украшало) творчество нескольких поколений. Моментальные заметки о любви и ненависти, не сдающиеся ни перед новыми слоями краски, ни перед самим временем. Марта повесила сумку на ближайший крючок и достала маркер.