Он вышел, прежде чем она успела произнести хоть слово.
Вернувшись в комнату, где играли в карты, Олем собрал монеты.
− На сегодня все, друзья, – сказал он. – Долг зовет.
− А завтра вечером? – спросил сержант.
− Завтра приду. Если не смогу, пришлю записку. Увидимся. И, Филли, прекрати ковыряться в своих проклятых зубах, когда у тебя дерьмовые карты.
Солдаты засмеялись, и Олем шагнул в коридор, закрыв за собой дверь.
− Вам не обязательно бросать игру, – заметила Влора.
− Ваше дело важнее, – отозвался он.
− Но я и правда справлюсь сама. Мне сказали, что никакой помощи не дадут.
Олем пожал плечами.
− Значит, это будет неофициально. Вдвоем всегда легче. Давайте выясним, где у Уолера тихая гавань.
***
Шесть часов спустя Влора стояла в дверном проеме через дорогу от обувной мастерской в одном из самых зажиточных кварталов Западного Ладена, района Адопеста. Она не спала почти двое с половиной суток. Руки дрожали, веки с каждой минутой тяжелели, и, чтобы не свалиться с ног, приходилось каждый час вдыхать все больше пороха.
Выяснилось, что любовница Уолера владеет обувной мастерской. Только один из пленных гвардейцев знал об этой женщине и не горел желанием поделиться информацией. Олем помог его убедить.
Влоре хотелось просто выбить дверь и ворваться внутрь, но Олем настоял на том, чтобы все сделать как положено, и срочно умчался к какому-то другу.
Она глянула на карманные часы: десять минут первого. Она даст Олему еще пятнадцать минут, а потом войдет.
Послеполуденное движение на улице было оживленным: все стремились покончить с делами, прежде чем наконец разразится гроза, которая собиралась почти два дня. Гроза будет сильной: ливень хлынет сплошной стеной, как в сезон муссонов в Гурле. Старые солдаты называли такой дождем века.
Мимо нее, покидая город, промаршировала уже не одна рота адроанских солдат. Никто не узнал ее в гражданской одежде – надвинутой на лицо шляпе и наглухо застегнутом от ветра пальто, за что Влора была благодарна. Она больше ничего не слышала о стычке с майором Эмерсоном, но после явки на службу ожидала по меньшей мере официальный выговор. Разжалует ли ее Тамас?
Она выкинула эту мысль из головы, когда Олем выскользнул из толпы и, подойдя, помахал сложенным листком бумаги.
− Ордер, – пояснил он. – Новое постановление правительства гласит, что для того, чтобы попасть в дом гражданского лица, необходим ордер.
Влора сгорала от нетерпения вторгнуться в обувную мастерскую и либо добраться до Уолера, либо допросить его любовницу.
− К чему столько хлопот? – спросила она.
Олем, похоже, оторопел.
− Мы не дикари. Мы хотим, чтобы люди нам доверяли, а не боялись. – Он фыркнул. – Вам бы понравилось, если бы в вашу лавку вломились люди, у которых полномочий не больше, чем у обыкновенного вора?
− Я бы вообще не хотела, чтобы ко мне вламывались – с какими угодно полномочиями, – ответила Влора. – Но не имею ничего против, чтобы вломиться самой.
− Двойные стандарты, – вздохнул Олем. – Готовы?
Влора расстегнула пальто: показались пара пистолетов и шпага на поясе. Судя по тому, как оттопыривалась куртка Олема, у него имелся такой же комплект.
− Чувствуете внутри порох? – спросил он.
Закрыв глаза, Влора потянулась магическим чутьем к обувной мастерской – сначала в подвал, потом на второй этаж, где, скорее всего, жила хозяйка.
− Наверху пороховые заряды. Может, это Уолер, а может, просто любовница хранит пистолет для защиты. Кто бы ни попытался воспользоваться оружием, я сдержу запал. Готовы?
Олем кивнул и последовал за ней через улицу.
Влора толкнула дверь, зазвенел колокольчик. Первый этаж представлял собой большую комнату с двумя окнами, выходящими на улицу, и приткнувшейся в углу лестницей, ведущей наверх. Тут и располагалась мастерская: верстаки, полки и сотни пар обуви на разных стадиях починки, на каждой бирка с именем и датой.
За одним из верстаков сидела женщина с длинными темными волосами, в брюках и фартуке, со шнурками в руках. Она подняла голову, и слова приветствия застыли на ее губах, когда Влора вытащила пистолет.
− Башмачница Карин?
Всплеснув руками, женщина отскочила назад. Влора прыгнула к ней, схватила за запястье, заломила ей руку за спину и прижала к верстаку.
− Где Уолер? – требовательно спросила она.
− Я не знаю, о ком вы говорите!
− Капитан Уолер, где он?
Выхватив пистолет, Олем взбежал по лестнице. Влора слышала, как он ходит наверху. Она потянулась к пороху, чтобы, если там засада, нейтрализовать выстрел. Миг спустя Олем вернулся, качая головой.