Организация жизни в Косово после того, как НАТО заставило Белград согласиться на ввод в Косово международного миротворческого контингента, осуществляется не в соответствии с каким-то одним из вышеперечисленных вариантов, но в какой-то мере учитывает все. Все участники конфликта согласились, что край Косово останется в составе Югославии (точнее, Республики Сербии), на чем особенно настаивала России, считавшая, что принцип целостности югославского государства во что бы то ни стало должен быть соблюден. Хотя у западных участников контактной группы по Косово было иное мнение, которое если не прямо, то косвенно давало возможность албанцам в дальнейшем выйти из состава Югославии.
Будущая судьба Косово зависит от множества факторов, о которых говорилось выше. Решением ООН в Косово была направлена миротворческая миссия ООН, задачей которой являлось прекращение жесткого противостояния албанцев и сербов, реабилитация населения и налаживание мирной жизни в крае. В то же время было очевидно, что это во многом зависит от отношений между основными участниками миротворческого процесса: России и НАТО во главе с США. Как можно было ожидать, между ними сложились довольно напряженные отношения.
Каждая сторона уже думала о том, что будет после Косово, и соответственно выстраивала свою тактику и стратегию действия. Началась борьба между миротворцами за будущие ли лавры или за новые геополитические позиции. Так, возможности России в миротворческом процессе на Балканах были объективно ограничены в силу ряда обстоятельств. Все их перечислять не стоит, но главное известно. Это — слабость России. Предчувствие ли Москвы, что на лавры главных миротворцев опять претендует Запад во главе с США, или нежелание опять остаться на второстепенных ролях, как это произошло в Боснии и Герцеговине, внутренние ли противоречия между российскими ведомствами привели к тому, что Россия в лице военных совершила неожиданный шаг для западных партнеров. Одно из российских подразделений миротворцев в Боснии и Герцеговине молниеносно переместилось из Боснии и Герцеговины в Косово: «наши» оказались первыми из международного корпуса миротворцев, которые вошли в край. Идея фикс наконец была реализована: мы обошли-таки американцев. Конечно, были не только амбиции и комплексы, но и понимание того, что без «русских братьев» сербам в Косово будет совсем туго. Россия, учитывая предыдущий опыт, постаралась подстраховать свои особые позиции по вопросу миротворческого процесса в Косово и его статуса, а также свою независимость от миротворческих подразделений НАТО, также входящих в состав миссии. В то же время некоторые американские военные готовы были силой остановить русских. К чему это могло привести, можно было только догадываться.
После прекращения военной операции НАТО против Югославии и вывода ее воинских подразделений из Косово начались трудные переговоры по вопросу непосредственного участия их в организации жизни в Косово. В июне 1999 года в Хельсинки США и Россия договорились о разделе Косово на секторы. Российская ответственность в основном распространялась на территории, где проживали сербы. Аэропорт в Приштине находился под совместным контролем.
Несмотря на присутствие миротворческого контингента, албанцы и подразделения ОАК стали оказывать на сербов жесткое психологическое и физическое давление. Физическое насилие в Косово стало обычным явлением. Стычки между албанцами и сербами не были редкостью. Албанцы изначально рассчитывали на поддержку западных миротворцев и негативно относились к российским подразделениям. В то же время на начальном этапе ввода миротворческих сил в Косово было заметно, что подразделения западных государств с предубеждением относятся к сербскому населению. Хотя, возможно, это обычный для европейцев снобизм, проявляющийся в решении вопросов, касающихся «менее цивилизованных» народов. Представители западных государств не очень-то спешили. Создавалось впечатление, что первоначально они предполагали «умиротворить» сербов и защитить албанское большинство Косово. Причем то и другое осуществлялось с помощью местной полиции, в основном составленной из представителей АОК.
Что из этого получалось, не трудно догадаться. Выходило так, что вопреки резолюции 1244 Совета Безопасности ООН, гарантирующей Белграду поддержку и защиту сербов и сохранение целостности Югославии, фактически поддерживался курс косовских албанцев на создание своего независимого государства. Представители западных государств, конечно, пытались отвергнуть подозрения российской стороны. Со своей стороны, Запад не очень-то доверял России, зная о традиционных симпатиях российского общества и военных к сербам, не говоря уже о настроениях в Думе. Следовательно, необходимо констатировать, что миротворческая операция в Косово осуществлялась в условиях дефицита доверия между Россией и Западом, являющегося результатом не только сохраняющихся стереотипов взаимовосприятий, но и неготовности вместе продумать стратегию будущего развития Балкан. Россия, обремененная внутренними проблемами, не может пока переступить через прошлое и настоящее и выйти на уровень категорий будущего. В свою очередь, Запад по-прежнему излишне эгоцентричен и увлечен проектами будущего мирового порядка в условиях глобализации.