Я провожу большим пальцем по записке, по букве, написанной внизу.
«К».
Такая же буква, была выбита на мотоциклетной куртке, которую я видела в больнице.
То ли от недосыпания, то ли от шока, я до сих пор не могу понять. Кто-то был здесь. Кто-то проник в мой дом, пока я спала. И не кто-нибудь, а тот одноглазый мужчина, сбежавший из больницы. Должно быть он. Это не может быть просто совпадение. Мысль об этом, приводит меня в ужас и во что-то более коварное. Волнение.
Что-то темное и тревожное шевелится в моей груди, когда я вспоминаю, как он выглядел на больничной койке. Тогда он был слабым, но всё же обладал бо̀льшей физической силой, чем любой другой человек, которого я встречала. Это заставляет меня задуматься, что бы я сделала, если бы проснулась и увидела его у своей кровати. Наблюдающего за мной.
На дрожащих ногах я иду на кухню и выбрасываю пакет с червями в мусорное ведро. Несколько минут я наблюдаю, как шевелится пакет, пытаясь понять смысл этого жеста. Его поступок мог бы показаться зловещим, но в записке говорилось, что это было для моего питомца. Мой единственный «питомец» – Херб, и если он каким-то образом видел, как я его кормлю, то…
Я достаю пакет из мусорки и подхожу к окну. Открываю его, проделав в верхней части маленькое отверстие, и ставлю на подоконник. Херб тут же засовывает туда клюв и вытаскивает трех розовых червей. Он взъерошивает перья, а его глаза-бусинки сияют, словно гордится своим уловом.
— Думаю, они тебе нравятся… — я завороженно наблюдаю, как он проглатывает еще два червяка. Полагаю, подарок на самом деле не был зловещим предупреждением. Конечно, это полная ерунда, но для человека с глубоким психологическим расстройством, я думаю, это можно расценивать как… милый жест? В любом случае, у меня нет времени разбираться с этим сейчас.
Оставив Херба наедине с червями, я иду в ванную, и в голове у меня вихрь эмоций. Включив душ на полную мощность, я захожу внутрь, едва замечая, как вода обжигает кожу. Струи обрушиваются на мои плечи, смывая часть моего беспокойства, оставляя меня разбитой и оцепеневшей.
Мне следовало бы позвонить в полицию прямо сейчас, вместо того чтобы наслаждаться душем, но что-то меня останавливает. Какая-то часть меня – та темная, извращенная сторона моей души – умирает от желания увидеть, что произойдет, если я позволю этой ситуации развиваться дальше.
Боже, что со мной не так?
Прижавшись лбом к рулю моей «Хонды», я громко вздыхаю и крепко зажмуриваю глаза, защищаясь от утреннего солнца. После того, что произошло этим утром, у меня нет настроения идти на двенадцатичасовую смену.
Легкий постукивающий звук привлекает мое внимание к окну, и я встречаюсь взглядом с золотистыми глазами Дрю. Его темно-каштановые волосы колышутся, когда он жестом предлагает мне опустить окно, и я подчиняюсь, придавая своему лицу менее раздраженное выражение.
— Лилит! Ты в порядке?
— Привет, Дрю. Как дела? — спрашиваю я, надеясь, что он не заметит легкую дрожь в моем голосе.
Ему всегда удается появиться в самый неподходящий момент. И вообще, какого черта он делает на парковке в такое время? Из-за должности старшего медработника, Дрю всегда работает в первую смену, так почему же он сейчас не на работе? Я оглядываю парковку, но нигде не вижу его машины.
Хм, странно.
— Я как раз направлялся внутрь и заметил, что ты сидишь в машине, согнувшись… с тобой всё в порядке? — спрашивает он.
— Всё прекрасно, — я выключаю двигатель и игнорирую чувство тревоги в животе. — Просто не выспалась прошлой ночью. Наверное, я выгляжу ужасно.
— Хей! Не говори так! Ты одна из самых красивых девушек, которых я знаю. Ты выглядишь потрясающе, — подмигивает он.
— Знаешь, тебе не обязательно подбадривать меня, Дрю.
Его лицо слегка вытягивается, и я почти чувствую себя виноватой. Возможно, он просто хотел сделать мне дружеский комплимент.
— Прости, — бормочу я, выходя из машины. Он возвышается надо мной, и мне приходится вскинуть подбородок вверх, чтобы заглянуть в его золотистые глаза. — Думаю, я просто не привыкла к комплиментам.
— Ну, за этим стоит нечто большее, — блеск его белоснежных виниров почти ослепляет, когда он улыбается мне.
Внутри меня всё сжимается. Мне очень нравится Дрю, но только как друг. Глубоко внутри я чувствую, что он хотел бы от меня бо̀льшего, но с первой нашей встречи, я стараюсь не подпускать его близко к себе. Я просто не заинтересована в том, чтобы наши отношения заходили дальше дружбы с ним или с другим мужчиной.
В детстве, когда все мои друзья экспериментировали со своей сексуальной жизнью, всё, что меня заботило – это просмотр «Анатомии страсти», чтобы увеличить свои шансы на поступление в медицинскую школу. Мысли о свиданиях и светских разговорах всегда вызывали у меня тошноту, поэтому я не прикладывала никаких усилий и не тратила время, чтобы потерять свою девственность. Возможно, я подумаю об этом, когда закончу стажировку, но до тех пор у меня нет времени ни на что, кроме дружбы.
— Я тут подумал, мы могли бы потусоваться в эти выходные? Знаешь, за стенами больницы…
Прежде чем я успеваю его отфутболить, на крышу моей машины приземляется маленький белый голубь, отвлекая мое внимание от Дрю. Он тихонько воркует и клюет резиновую обшивку двери, вероятно, в поисках еды.
Вот почему я говорю, что голуби зависят от нас.
Как только я собираюсь сказать, насколько они очаровательные, Дрю замахивается кулаком на бедную птицу.
— Убирайся отсюда! Гребаная крыса с крыльями, — рычит он, пытаясь сбить ее, когда она взлетает.
— Что ты делаешь? — кричу я, хватая его за руку. — Она никому не причинила вреда.
— Они отвратительные, безмозглые паразиты. Тебе следует поблагодарить меня. Она могла испачкать твою машину.
Я стою в недоумении, пытаясь понять, откуда взялось столько злости. Это же всего лишь птица.