Заветная вспышка света – и вот они стремительно сбросили плащи, отшатнувшись в сторону от закрывающейся панели. Пара мужчин, стоявших рядом, изумленно округлили глаза, но Руби не было до них дела – поддерживая подругу под руки, она с самым будничным выражением лица направилась к выходу.
Ева обернулась напоследок – брошенные плащи, сиротливым кучками оставшиеся лежать в углу, рано или поздно привлекут к себе внимание. Оставалось надеяться, что это произойдет уже после их ухода.
Глава 5
Все еще пошатываясь, Ева шла рядом с подругой, стремясь избегать столкновения с не совсем трезвыми посетителями клуба. Как бы сильно она не стремилась оказаться подальше от этого места, физические возможности не позволяли двигаться с желаемой скоростью.
Проходя мимо знакомой стены с фотографиями, она бросила короткий взгляд на них – и нахмурилась. Сжав в ладони руку Руби, взглядом попросила подругу остановиться.
Фотографии были другими.
Теперь ряд черно-белых снимков объединяла другая тема. На одном кадре был запечатлен небольшой бассейн, доверху заполненный кубиками льда. На другом – огромный пустой очаг с искусно переплетенными чугунными решетками.
Ева смотрела и смотрела, пока в голове медленно зрело осознание.
Так вот с какой целью каждую вечеринку вывешивались эти фотографии! Это вовсе не было неудачным элементом декора, как предполагала Руби. Они были рекламным баннером, своеобразной афишей предстоящего шоу для посвященных. Для остальных же они казались просто неуместными фотографиями.
Холод и жара.
Вот, значит, какое шоу будет ждать ВИП-клиентов в следующий раз. И все желающие могли сегодня ознакомиться с готовящейся программой.
От нарисованных фантазией картинок Еву замутило. Не тратя больше времени на пустые переживания, она двинулась вперед, уговаривая себя потерпеть еще совсем немного.
Но чем ближе они продвигались к выходу, тем отчаяннее колотилось сердце девушки. Вот показался знакомый коридор, в конце которого уже виднелись очертания заветной двери, как вдруг…
На их пути возникло последнее препятствие, которому не нашлось место в хорошо продуманном плане девушек.
– Уже покидаете нас? – во взгляде широкоплечего охранника сквозило подозрение.
Ева молчаливо сглотнула, ощущая, как под ее рукой напряглось плечо Руби.
Так вот почему охрана в клубе так разговорчива! Это просто еще одна мера предосторожности – чтобы ни одна из безгласных девушек не сумела покинуть клуб, сбежав раньше положенного времени.
– Моя подруга просто перебрала со спиртным, – как можно небрежнее пояснила блондинка, даря собеседнику призывную улыбку и пряча за спиной запястье с проставленным на нем кодом. Однако он не обратил внимания на эту неловкую попытку флирта, сосредоточившись на лице Евы.
– Мисс, с вами все в порядке? – теперь уже со вполне объяснимой настойчивостью проговорил мужчина, переглянувшись с напарником.
Ева разомкнула сухие губы, готовясь к худшему.
– Я в порядке.
О чудо! Голос – пусть и сипло – но прозвучал! Однако охранника он уже не убедил.
Мужчина бросил короткий взгляд на босые ступни девушки, синяки, расцветающие на лодыжках, – и потянулся к небольшой рации, висящей на поясе.
Действуя больше инстинктивно, чем логически, Ева выдавила из себя подслушанный код, даже не зная наверняка, является ли он ключом к выходу:
– Порок – это хорошо.
При этих словах охранник словно окаменел, вытянувшись по струнке.
– Всего доброго, мисс. Мы будем рады видеть вас снова.
Как они доковыляли до машины, как Руби трясущимися руками держала руль, на полной скорости мчась к аэропорту, – все это было, как во сне.
Позже Ева неоднократно прокручивала в памяти подробности их чудесного спасения – и возносила благодарности небу за то, что им удалось это сделать. Так много случайностей сложилось вместе, чтобы позволить воплотить рискованный план в жизнь.
Первые две недели после возвращения домой девушка отказывалась выходить на улицу.
Под взволнованными взглядами родителей она проводила дни на диване перед телевизором или с книгой в руках, бездумным взглядом уставившись в случайный текст, но не различая ни буквы. Идущие непрерывным фоном ток-шоу успокаивали, но эффект этот был временным.
Потому что ночами в ее сны являлся он.
Ева просыпалась задыхающаяся от возбуждения, с мокрым бельем и горящими щеками и долго лежала в кровати, успокаиваясь.