– Вчера мы встретили мистера Дугласа, – оживленно сказала мама, ставя новый стакан с соком перед мужем. Ева подняла голову, ожидая порции свежих сплетен. – Он спросил, нет ли у тебя на примете знакомых, кто хотел бы немного заработать перед началом учебы? Ему нужен стажер в офис на пару месяцев.
Ева нахмурила лоб, пытаясь вспомнить этого мистера Дугласа.
– Но ведь он работает не здесь, – возразила она, наконец, припомнив высокого подтянутого мужчину, следящего за собой.
– Все верно. Ему нужен практикант в офис в Денвере.
Вот оно! Ева резко подскочила, отчего тарелка и стакан с соком дружно подпрыгнули.
Родители синхронно оторвались от еды и недоуменно посмотрели на дочь.
– Я могу!
– Ты? – с сомнением переспросила мама. – Ева, Денвер – это не Линкольн! Ты не сможешь каждый день летать туда-сюда, – возразила она, и папа активно закивал головой. – И ведь ты не хотела работать на этих последних перед выпуском каникулах! Мы обсуждали это с тобой прежде.
– Я передумала. Кроме того, Шарли так просила приехать к ней, – она вспомнила о старой подруге, переехавшей в Денвер, и о ее реальной просьбе как-нибудь приехать погостить. – А так я смогу сразу и провести время с ней, и немного подзаработать.
Ошарашенные такой энергичной речью родители не сразу нашлись, что ответить. Не в обычае Евы было развивать столь кипучую деятельность.
– Хорошо, – справившись с собой, наконец, заговорила мама. – Я сегодня же переговорю с мистером Дугласом и передам твое предложение.
– Вы идете сегодня куда-то? – все еще не веря в то, как на глазах начала выстраиваться отличная схема действий, решающая все ее нынешние проблемы, рассеяно спросила Ева.
– Да, – ответил отец, заканчивая завтрак. – Сегодня вечером юбилей у старой Грейс, мы, конечно же, приглашены.
– В программе опять будут танцы до упада и купания в бассейне под луной? – поддразнила Ева маму, прекрасно зная, как ее старая приятельница любит с шумом отмечать все свои дни рождения. Во все предыдущие годы родители возвращались лишь под утро, как правило, полностью обессилевшие и не желающие еще полгода даже слышать о каких-либо вечеринках.
Мама лишь поморщилась, отмахнувшись от дочери. Проводив родителей в офис, Ева начала готовиться к походу по магазинам с подругой.
Встреча с Руби получилась… скованной.
Точнее, именно так себя ощущала Ева, и это, конечно, не могло укрыться от блондинки. Но все попытки разговорить немногословную брюнетку потерпели крах.
Они обошли половину магазинов огромного торгового комплекса, когда Ева взмолилась о пощаде. Руби смилостивилась лишь после того, как они обе вышли из магазина белья с покупками. Блондинка набрала целый калейдоскоп смелых комплектов самых разных расцветок, Ева ограничилась же одним набором, на выходе невольно задержавшись у красочно оформленной витрины.
Руби промолчала, поймав Еву на внимательном изучении полупрозрачного откровенного пеньюара, но подняла эту тему позже, когда они сидели в кафе на первом этаже и потягивали коктейли.
– Тебе нужно скорее найти мужчину! Я видела, какими глазами ты смотрела на ту вещицу.
Ева сконфуженно возразила:
– Почему ты думаешь, что для нее непременно нужен мужчина? Я вполне могу купить ее для себя.
– Не смеши меня! – фыркнула блондинка. – Это преступление – носить такие вещи и не позволять ни единому мужчине пускать слюни над тем, как они сидят на твоем теле!
Ева немного поколебалась, прежде чем с осторожностью ступить на скользкий путь полуправды:
– Ну… За мной начал ухаживать один…
Надеюсь, Хейс никогда не узнает, что все, что он творит с моим телом, теперь называется «ухаживания»!
– Наконец-то! – бурно отреагировала подруга, ту же отмахиваясь от подошедшего официанта и приближая лицо к Еве. – Кто он? Где вы познакомились?
– Пока еще все так неопределенно… – покривила душой брюнетка. – Мы встретились на улице, он взял мой номер и обещал позвонить.
Лицо Руби разочарованно вытянулось.
– На улице? Не слишком обнадеживающее начало. Так что пока можешь не думать о том кружевном пеньюаре! Такими темпами до него дело дойдет еще не скоро.
– А как у тебя обстоят дела с ... эм-м, Чарльзом? – Ева неуверенно произнесла имя, от души надеясь, что не перепутала. Руби всегда болезненно относилась к именам своих поклонников.
– Пока неясно, – туманно ответила подруга, отчего-то хмурясь. – Тот пеньюар нам пока тоже не грозит.
Больше о расстроившей блондинку теме они не говорили, благо, та не поднимала речь и о поклоннике Евы.