Помещение все больше заполнялось девушками. Ева наблюдала за ними, стараясь повторять все их действия. Сомнения в верности данного согласия вновь ее настигли, когда она увидела, что все присутствующие, прежде чем накинуть на плечи широкие серые накидки из легкой струящейся материи серого цвета, не оставили на себе ничего из одежды.
Наконец, последняя из девушек облачилась в эту своеобразную униформу, и потекли минуты томительного ожидания.
Чего теперь-то все ждут?
Внезапно, точно отвечая на мысленный вопрос Евы, над одной из дверей в конце помещения загорелась большая красная кнопка – и с негромким звучанием механизм отворился.
Тотчас же все девушки, как по команде, выстроились в длинную шеренгу и в полном молчании принялись по одной заходить внутрь.
Происходящее все больше казалось неправильным. В представлении Евы работники ночного клуба должны быть веселы и шумны – и уж точно не вести себя как бездушные роботы. Стоящая рядом Ру перед тем, как зайти, оглянулась, взглядом пытаясь подбодрить подругу. Но в глазах блондинки Ева прочла плохо замаскированную тревогу – так же, как и у нее самой, на душе Руби было неспокойно.
Внутри помещения было светло и пусто – три двери находились напротив входа, на каждой из них была нарисована большая буква. В стороне находился небольшой стол, на котором ровными рядами белели простые пластиковые стаканчики, наполненные прозрачной жидкостью. На стене висел загадочный плакат, изображающий лицо с приложенным к губам указательным пальцем.
Руби уже скрылась за дверью с буквой «С», Ева последовала ее примеру, напоследок бросив задумчивый взгляд на стаканы. Они явно предназначались для всех входящих в комнаты – но вот насколько обязательным было это условие для сегодняшней ночи? Пить что-то в этом странном месте не входило в ее планы, и девушка, проигнорировала все указывающие на то знаки, прошла дальше.
В следующей комнате каждой из находившихся здесь девушек было поставлено клеймо – так мысленно окрестила эту процедуру Ева. Неразговорчивая женщина в черном костюме, напоминающем офисный, ловко шлепала на запястья порядковый номер и выбранный класс обслуживания, после чего нужно было двигаться дальше – в большое помещение, в котором вновь были собраны все девушки. Теперь уже точно не было ни единого намека на разговоры или смех – все здесь сосредоточенно ожидали чего-то.
Ева прислушалась: где-то совсем рядом звучала ритмичная музыка и знакомый шум толпы, воскресившие в голове воспоминание о прошлом посещении клуба. Внезапно раздался усиленный динамиками звуковой эффект открывающейся двери – и в стене напротив плавно выдвинулась панель.
Одна за другой девушки вновь выстроились по порядку и принялись выходить наружу: туда, откуда рекой лился свет и громкие звуки.
Так вот как они попадали в зал!
Заливавший помещение свет ослеплял. После тишины служебных комнат уши готовы были разорваться от обилия звуков. Ева напомнила себе самой оглушенную шумом и светом птицу, полностью потерявшуюся в пространстве.
Они шли через танцпол куда-то вперед, девушка старалась не поднимать головы, краем взгляда замечая тянущиеся к ней руки и с ужасом понимая, что прозрачная в свете софитов накидка не скрывает ничего. Целая толпа может видеть ее обнаженное тело. Только сейчас она в полной мере осознала, каким унизительным должно было быть это шествие для самих девушек.
Наконец, они оказались по другую сторону зала: в уже привычном полумраке и тишине, где не было разгоряченной толпы и громкой музыки.
Но что-то здесь было иначе. Вместо пустынных коридоров и служебных помещений их окружала роскошь. Мягкий ворс ковровых дорожек приятно щекотал голые ступни, на стенах висели картины, повсюду стояли уютные кресла и диванчики.
Изменилось и настроение девушек. Ева почувствовала разницу так четко, словно была прибором, улавливающим малейшие изменения. Вместо прежнего напряжения теперь в воздухе витало смирение. И страх. Много страха. Совсем неуместного и непонятного.
Девушки вновь разделились, расходясь по классам. Ева следовала за Руби, украдкой оглядываясь по сторонам.
Их уже ждали.
В большой светлой комнате спиной к ним стоял мужчина в темном костюме. В шаге от него послушно застыла девушка, держащая в руках большую папку.