― Нет. Он же всегда опаздывает, ― ответил мой отец.
Я был согласен с этим. Если бы я не подгонял его, он бы появлялся всякий раз, когда, черт возьми, ему хотелось.
Войдя в кабинет дяди, я направился прямо к кожаному дивану, стоявшему у правой стены. Мейсон занял одно из мест напротив стола отца. Мой отец остался стоять. Этан сел рядом со мной, что неудивительно. Еще одна вещь, за которую я ценил свою семью. Они не были осуждающими и задиристыми ублюдками, даже несмотря на то огромное состояние, которое у них было. Им было плевать, кто чем увлекался. Ни сексуальная ориентация, ни грязные замашки, ни даже то, как им нравилось импровизировать в красных комнатах.
Отец знал, что мне нравятся парни ещё до того, как это понял я. Он был ответственным за мое первое мужское комбо с трахом и убийством.
Он оставил меня в красной комнате с симпатичным парнем, который уже был связан, и приказал мне наслаждаться.
Итак, это можно считать заботой?
Моя мама была чертовски уверена, что нет.
― Все в порядке, дядя Джул? ― спросил я, наблюдая, как он подошел к своему столу.
Он посмотрел на меня, более раздраженный тем, что я спросил о его здоровье, чем прозвищем.
― Я хочу, чтобы ты перестал спрашивать меня об этом. Я не умираю, ― ответил он.
Это была пустая трата его дыхания. Мы всегда следили за тем, чтобы с ним все было в порядке. Этот человек дважды избежал верной смерти. То, что он бессмертен, стало постоянной шуткой.
По-настоящему потерять его было бы разрушительным ударом по нашему моральному духу.
Он выжил после крушения со скалы, случившегося благодаря его первой жене. Победил рак, который, как предрекали врачи, должен был убить его, и сегодня стоял перед нами, слегка прихрамывая, что было единственным доказательством всего этого.
― Ты хотел знать о девчонке, ― напомнил он мне, удачно переводя тему.
Достав маленький ключ из кармана, он открыл средний ящик комода и достал манильский конверт. Делаю заметку узнать, откуда у него досье на нее.
― Разве ты не собираешься поделиться своим внезапным интересом с остальной частью комнаты? ― протянул он, явно наслаждаясь этим.
― Я не могу объяснить свой интерес. Мы даже не познакомились. Она была в комнате с нами всего пять секунд. Даже не заговорила.
Сказав это вслух, я задумался и спросил себя, почему был так заинтересован? Почему был заинтригован Этан?
Как я мог уже иметь эту надежду, что она была тем, что нам было нужно, ведь я даже не знал, как она выглядит?
― Это случилось со всеми нами, ― вмешался отец, словно прочитав мои мысли.
― Он прав. Я никогда не объясню своей одержимости Морганой. Я просто знал, что она мне нужна, ― добавил дядя Джулиан.
Я взял под контроль черты своего лица, чтобы скрыть свое внезапное удивление и не был единственным. Он никогда не говорил о моей тете.
Мейсон потер подбородок и молча кивнул в знак согласия. Однажды я спросил его, беспокоит ли его то, что он не знал ее, парень утверждал, что нет, и что он знал, что она любила его. В конце концов, ради него она съехала в обрыв.
Кто я такой, чтобы спорить?
― Ее зовут Хелен Гарденер, ― продолжил дядя Джулиан после повисания некомфортной тишины, открывая файл. ― И она молода.
― Да, я понял это из того, что она торчала с Молли. Но насколько молода? ― спросил Этан, золотой мальчик.
― Неважно, если она дееспособна, ― ответил Мейсон, пожав плечами, и дядя снова ухмыльнулся.
Он был прав.
Этот ответ был достаточно хорош для всех в комнате. Бл*ть, мы были кучкой невероятно больных ублюдков.
Я упоминал, что любил свою семью?
Не хватало только дедушки и дяди Портера в комнате, и это было бы похоже на мини-воссоединение.
― Хит сказал, цитирую, «она думает, что больна».
― Девушка определенно больна, но не так, как можно изначально предположить, ― сказал отец.
― Она либо чрезвычайно изобретательна, либо... ― дядя замолчал и вытащил телефон из кармана.
Мы с Этаном обменялись взглядами.
― Или что?
― Или у нее сильно искаженно восприятие мира. Настолько, что у нее есть собственная логика, которая стоит за этим.
Он передал свой телефон Мэйсону, который протянул его мне.
Взяв его, я посмотрел на экран.
― На что мы, собственно, смотрим? ― спросил Этан, протягивая руку, чтобы приблизить снимок.
Я нахмурился, уставившись на изображение. Поначалу я даже не мог сообразить, что это. И только после бормотания Этана «них*я себе» я увидел картину в целом.
― Она хочет делать куклы?
Это была единственная мысль, которая у меня появилась. Она сшила их вместе; между швами торчало что-то вроде набивки. Рука человека была отрезана и прикреплена не в том направлении.
Должен был признать, что это было гениально. Время, которое ей пришлось потратить на такую задачу, показало явную самоотдачу.
Но почему она это делает? Была ли вся ее робость и пугливость игрой?
Части меня было плевать. Другая же продала бы что угодно, чтобы лицезреть лично эту нездоровую картину. Логическая часть посоветовала мне не вести себя как иррациональный тупица. Я не хотел оказаться на месте пары на диване.
― Это, кстати, ее мать, ― пояснил отец.
Ладно. Это немного изменило правила игры.
― Так, и что же заставило ее это сделать? ― спросил Этан, все еще пялясь в экран.
― Это вопрос дня, ― вздохнул мой дядя. ― Я не могу вам ответить, потому что не знаю. Хит не вдавался в подробности, когда позвонил и попросил о помощи.
― Он был таким же в своем доме, будто не хотел, чтобы мы что-нибудь о ней выведали, ― ответил Этан.
― Если это поможет, меня ей сегодня представили. Она напомнила мне Кейти. Словно они сестры по духу, ― вмешался Мейсон.
Это было несколько обнадеживающе. У Кейти был свой багаж проблем, но она была милой девушкой.
Кивнув, я похлопывал пальцем по губе. К этому моменту моя заинтересованность увеличилась в десять раз. Это то, чего мы хотели в одном аспекте, но совершенно в другом — мы понятия не имели, с чем имеем дело. Однако чутье подсказывало, что мне нужно заняться этим.