Может, не стоило. Как долго я смогу жить, прежде чем семя болезни начнет прорастать наружу? Да и я сама хотела чинить.
Мне понравилась небольшая вспышка, которую я почувствовала после того, как сделала кого-то лучше.
После еще нескольких ударов и толчков я выбралась из толпы и направилась в длинный пустой зал.
Я почти добралась до конца, как услышала голос позади.
― Почему у меня такое впечатление, что ты убегаешь от нас?
Замедлившись, я повернулась и оказалась лицом к лицу с Декланом и Этаном. Учитывая, что их рост был намного выше моего собственного, мне пришлось приподнять подбородок, чтобы как следует разглядеть их лица.
Я переводила взгляд между двумя мужчинами в костюмах, обглядываясь через плечо, словно встретились преступник и коп.
Слово, которым Молли описала их, было «роскошный». Не знала, что мужчин можно так назвать.
Я решила, что им шло.
― Мне нужна уборная, ― ответила я.
― Так давай отведем тебя в уборную, ― ответил Деклан.
Протесту не было места. Я едва моргнула, а его рука нежно обхватила мою, ведя меня в сторону большой лестницы. Кожу покалывало в местах, где его пальцы касались ее. Это было… иначе. Я попыталась вырваться, но его хватка только усилилась.
Этан легко шагал по другую сторону, не делая попыток прикоснуться ко мне, как его друг.
Когда мы втроем начали подъем по ступенькам, я обратила внимание на всех, кто смотрел.
― Люди уставились на вас.
― Не на меня или Этана, а на нас, ― ответил Деклан, делая сильный акцент на слове «нас».
Верхний уровень имел форму гигантского квадрата. Там было совершенно тихо.
Как собаку на поводке, Деклан держал меня близко к себе, пока мы не достигли одной из многих закрытых черных дверей. Он протянул руку мимо меня и повернул ручку, толкнув дверь и открыв ванную комнату, не уступающую по размеру гостиной папы. Я осторожно обошла его большую фигуру, чтобы не задеть, когда вошла внутрь.
Не говоря ни слова, я закрыла дверь перед его лицом и заперла ее. Кажется, он засмеялся по другую сторону.
Начав поиски выключателя на стене теперь, когда комната была отрезана от холла, я нашла его и щелкнула. Я опорожнила мочевой пузырь, а затем принялась мыть руки. Девушка в зеркале наблюдала за каждым моим движением. Музыка доносилась с нижнего этажа, за ней следовали намеки на смех и разговоры.
Похоже, что люди развлекаются.
Я не могла прочувствовать это. Никогда не могла.
Подняла руку и сняла красный парик, который шел в комплекте с моим костюмом, изучая себя в зеркало. Я попыталась разглядеть, было ли видно мою болезнь, но ничего не заметила. Она никогда не проглядывала наружу. Моя болезнь всегда была бы скрыта от человеческого глаза. Она сидела во мне где-то, куда я не могла достать; семя, которое мать заставила меня похоронить в темном и глубоком месте. Мне очень хотелось зарыться пальцами в эту бездну и откопать его.
Возможно, оно укажет мне на мое место в мире. Или к чему я совсем не принадлежала. Может быть, смерть была ответом все это время.
Но это меня не испугало, совершенно. Я никогда не чувствовала себя живой. Всегда была мертва внутри.
Я видела как люди смеялись и плакали, улыбались в нужных местах. Наблюдала за яростью и ненавистью матери, которая пыталась меня любить.
Моя болезнь не позволяла эмоциям влиять на меня.
Хотела бы я плакать, когда грустно, но я не знала, как это ощущается. Я бы с удовольствием посмеялась с другими вместо того, чтобы быть той, над кем смеются, но я не могла понять юмора.
Гнев и ненависть казались мне плохими эмоциями, поэтому я никогда не хотела их испытать.
Любовь же напротив. Я не была уверена, что когда-либо знала нечто подобное ― не ту, что существует без прикосновений. Как это ощущалось в сердце?
В конце концов, ничто из этого не имело значения, потому что по итогу я чувствовала... ничего.
Часто моя грудь вспыхивала от эмоции, которую я не могла назвать. Всегда, когда я чинила вещи, когда папа говорил, что у нас был секрет, когда Деклан обхватил меня за талию.
Думая о Деклане, я подошла к двери и прислонилась ухом к гладкой поверхности дерева. Ни звука не исходило с другой стороны. Деклан со своим другом должно быть вернулись к вечеринке.
Я открыла замок, выключила свет и вышла в коридор.
― Мы начали думать, что ты упала, ― прозвучал голос Этана справа.
Посмотрев в его направлении, я увидела, что ни он, ни Деклан никуда не ушли. Они просто стояли у двери ванной.
― Во что я упала?
Они оба отвели взгляд и обменялись молчаливым сообщением между собой.
― Это была дурацкая попытка Этана пошутить, ― ответил Деклан.
― О.
Я провела пальцем по подолу своего лоскутного платья.
― Я закончила.
― Хорошо. Мы ждали тебя.
Они ждали меня?
Деклан оттолкнулся от стены и сократил расстояние между нами, оставляя Этана там, где тот стоял.
― Нас официально не представили друг другу.
― Я...
― Деклан Андреу.
Он остановился всего в нескольких сантиметрах от меня и протянул руку.
Я посмотрела на него секунду, прежде чем имитировать движение. Его рука обвила мою, кожа была гладкой и теплой, приятной на ощупь.
Снова... это было по-другому.
― Хелен Гарденер, ― сказала я ему, когда он закончил и отпустил меня.
― Этан Джексон, ― добавил Этан, появляясь из-за Деклана.
Я должна повторить свое имя снова?
Этан словно прочитал мои мысли.
― Я знаю, кто ты, милая.
Он улыбнулся мне, показывая два ряда белых зубов.
Не уверенная, что нужно делать дальше, я молча стояла, ожидая и гадая, собираются ли они проводить меня обратно на первый этаж. Но они ничего не говорили. Казалось, что они изучали меня. Я ощущала давление их взглядов и не хотела ничего иного, кроме как убрать это внимание от своей персоны.
Это было неприятно и назойливо. И, к сожалению, это было не физическое существо, которое я могла бы схватить руками.
Я перевела свое внимание на черно-белый пол.
― Нет-нет. Дай посмотреть на тебя.
Деклан нежно зажал мою нижнюю челюсть между большим и указательным пальцем, заставляя поднять взгляд.