— Матерь божья, у нас полно проблем, — пробубнил он.
После настройки чего-то на экране его внедорожника мое сиденье начало нагреваться, пока он ехал. Через несколько минут после начала движения Этан откашлялся и начал стучать пальцами по рулю.
— Эм, милая. Я не уверен, как тебе сказать, но твоя сумка истекает кровью.
Было невозможно не заметить то, что он имел в виду. Большое красное пятно распространилось по краю моей сумки, просачиваясь сквозь материал цвета мокко.
— Что там?
Он не казался навязчивым, поэтому я решила ответить.
— Моя птица.
— Хорошо. Не тот ответ, на который я надеялся, но тоже неплохой.
Возможно, мне не стоило говорить ему. Он может всем рассказать.
— Папа будет ругаться, — сказала я, опуская сумку на колени.
— Он не будет ругаться на тебя.
Я не понимала, как он мог быть так уверен в этом.
— Я должна была этого больше не делать.
— Не делать что?
Я крепче схватилась за сумку, сжав губы в прямую линию. Больше я ничего не могла сказать. Эта часть была секретом.
— Хелен.
— Это секрет.
Его хватка на руле на несколько секунд усилилась, прежде чем он кивнул самому себе.
— Это как-то связано с тем, что ты чинишь вещи?
Я так резко повернула голову, что почувствовала, как что-то защемило в шее.
— Он сказал тебе?
— Он рассказал нескольким людям, — ответил Этан.
Наморщив брови, я посмотрела на свои колени. Нужда в игле попыталась вернуться; я заставила ее уйти.
Папа сказал, что это еще один секрет, который нужно хранить между нами, только он и я. Папа... солгал.
— Эй, — Этан протянул руку и положил ее на мое колено. — Как насчет того, чтобы пойти ко мне и починить там твою… э… птицу?
Я никогда не думала о таком. Папа сказал мне, что никто не поймет, но Этан открыто приглашал меня к себе домой, узнав, что я собираюсь делать.
Молли сказала, что они с Декланом были опасными. Что если она была ошибалась? Что если они были не опасны, а больны? Больны как я.
Эта перспектива была слишком хороша, чтобы быть правдой, и так же хороша, чтобы не попытаться выяснить.
— Мне нужен мой набор, — ответила я, в конце концов.
— Мы можем его забрать сейчас.
— И одна из моих плюшевых игрушек.
— ...и ее тоже.
Довольная, я была тихой всю оставшуюся часть поездки. Когда мы въехали на подъездную дорожку к папиному дому, Этан остановил меня, положив руку мне на плечо.
— Скажи мне, где твои вещи, и я принесу их.
Посмотрела на колониальное здание, где был выключен свет, а на подъездной дорожке не было машин.
— Никого нет дома, — отметила я.
— Еще больше причин пойти мне одному. Скажи, где твои вещи.
— Набор находится в нижнем ящике комода. Мои игрушки в сундуке.
— Дверь не закрыта?
Я кивнула.
Этан отстегнул ремень безопасности и открыл дверцу машины, впуская порыв холодного воздуха и капли дождя.
— Я сейчас вернусь, сиди тут.
Еще раз кивнула.
Я наблюдала за тем, как он выскользнул из грузовика, темно-синий материал его застегнутой на пуговицы рубашки подчеркивал мышцы, пока мужчина шел. Знала, что он в хорошей форме, еще прошлой ночью, когда была близка к нему. Я почувствовала твердость, даже когда он был расслаблен.
Он прошел под дождем, казалось, не беспокоясь о нем, и вошел в дом отца.
Поскольку он оставил свою машину включенной, я повозилась с некоторыми параметрами на экране, пока не нашла регулятор температуры, переключив обогрев на нижний, потому что пальцы моих ног онемели.
К тому времени, как я разобралась с обогревом, вернулся Этан. В одной руке у него был мой набор для шитья, а в другой он нес большой мешок для мусора.
— Это все? — спросил он меня, открыв дверь.
— Да.
Я приняла красный и прозрачный наборы, положила их себе на колени под сумку, а затем взяла плюшевого белого медведя, которого он прихватил.
— Одну секунду.
Он нажал на кнопку, расположенную немного ниже руля. Прозвучало два быстрых звуковых сигнала, и задняя дверь внедорожника поднялась. Он достал пакет для мусора, а потом вернулся за руль.
***
Мы слушали радио большую часть дороги до его дома. А потом он выключил его, когда я спросила, где он живет. Смотрела в окно, припоминая некоторые части пейзажей из прошлой ночи. Длинная и мокрая дорога, по которой мы ехали, была первой индикацией того, куда мы направлялись.
— Я живу в доме за «Георгином» с Декланом, — ответил он.
Его ответ был предсказуем. Если Андреу владели огромным поместьем, было логично, что один из них делился домом с Этаном.
Особняк «Георгин». Именно это название я видела на серебряной табличке.
— Я не знала, что люди дают имена своим домам.
Салон заполнил его мягкий смех.
— «Георгин» очень особенное место, намного больше, чем просто дом.
Я бы задала еще вопросов, но он свернул с дороги и с темы разговора. Этан ввел код в круглую металлическую коробку, которая заставила железные ворота открыться, и затем поехал прямо к дому.
Уже стемнело, солнце село. Фары внедорожника были единственным, что освещало путь перед нами. Этан проехал мимо массивного здания, которое больше не было украшено, и двух других машин, припаркованных на подъездной дорожке. Свернув на более узкую дорогу, он проехал еще немного и припарковался перед меньшего размера, но все же таким же массивным, зданием.
— Дом, милый дом, — произнес он, вытаскивая ключи из подстаканника.
Мы одновременно вышли из машины, встретившись перед входной дверью.
Дождь превратился в небольшую морось, но температура упала еще сильнее, от чего стало еще холоднее.
Моя одежда все еще была полусырой, заставляя меня чувствовать холод ярче. Я дрожала, когда мы шли по гладкой тропинке, сжимая свой комплект обеими руками, окровавленная сумка свисала у меня с плеча.
Как только мы добрались до округлой входной двери, Этан быстро открыл ее.
— Снимай свою обувь и носки, — сказал он, пропуская меня вперед.
Я сделала, как он сказал, ставя свои ботинки с промокшими носками около двери. По обе стороны от входа висели настенные лампы, которые обдавали меня теплым светом.