— Во отжигает девка! Что это вы с ней сделали?
— Да этот дурень Серж опять свое дерьмо приволок, дилер хренов, — Стрелка махнула рукой куда-то за спину, — вот и штырит нас помаленьку.
— Во-во, а Катьку твою, походу ненасытную, вообще колбасит не по-детски, — добавила Белка.
— Вы мне совсем девочку испортите. — Женя неестественно громко засмеялся. — Пойду проверю, что она там делает.
Он подошел к рулетке, как раз в тот момент, когда Катя проиграла свою ставку. Женя даже обрадовался предлогу увести ее отсюда:
— Пошли уже, видишь, удача твоя спрыгнула. И нам пора.
— Угу, сейчас отыграюсь, и пойдем. — Катя, не отрываясь, гипнотизировала шарик, как будто, если она хоть на секунду отвлечется, он сбежит с поля.
— Катя, пойдем, всех денег не выиграешь. «Уходим, уходим, уходим!»[20] — пропел Женя.
— Подожди! Ну хоть еще разочек. Я сейчас точно выиграю.
Шарик повертелся и остановился. Катя опять проиграла.
— Все, хватит, пойдем!
— Ты иди, я сейчас. — Катя и не думала отходить от стола, она не отводила глаз от шарика и не обращала на Женю никакого внимания.
— Ку-ку! Это я! — Он разозлился, взял Катю за плечи и легонько потряс. — Катька, вернись в реальность!
— «Реальность — это состояние сознания, вызванное недостатком алкоголя!» — Она произнесла эту фразу без какого-либо выражения.
— Ты что, уже бредишь? — Это стало последней каплей. — Я без тебя не уйду!
Наступила очередь Кати выйти из себя. Видя, что ее не оставляют в покое и мешают сосредоточиться на игре, она жутко разозлилась и заорала на Женю:
— Что ты ко мне привязался, любовничек! Я же говорю, последняя ставка и приду!
— Тихо ты!
— Ой, извините, мы ж для всех друзья. Вот и иди, друг-гей, за стол к другим друзьям.
— Я тебя здесь подожду. — Он не собирался сдаваться так просто.
— Ты мне мешаешь, иди выпей!
Шарик, медленно завершая кружение, завис на какое-то мгновение между двумя ячейками. Катя затаила дыхание… и он упал не в ту ячейку.
— Ты опять проиграла, пойдем! — Женя дернул Катю за руку.
У стола, как всегда некстати, неожиданно материализовалась Лена, выглядевшая на все сто. Сегодня она явно косила под Одри Хепберн — кроме любимых очков, белая шляпка с черной полосой вдоль тульи, белое платье и белые туфли с черными бантиками на высоких каблуках. В правой руке у нее был бокал с минералкой, мизинец — игриво отогнут. Лена с удовлетворением заметила, что ее наряд произвел необходимое впечатление, и благосклонно обратилась к Кате:
— Как дела, Катюша, я вижу — тебе все больше нравится играть?
— Да уж. Что-то, Ленок, мне сегодня не везет!
— А как дела в клубе? — Ленивая интонация показывала, что этот вопрос Лена задала чисто из любезности.
— Меня с премьеры сняли.
— Не может быть, que pasa?[21] Ты же так здорово держалась на сцене! — На холеном лице Лены отразилось нешуточное сочувствие.
— Лена, тебе Михалыч врать не будет, — Катя заговорила умоляющим тоном, — может выяснишь, почему меня сняли? Я не очень поняла, да мне толком и не объяснили.
— Конечно, мы же подруги. Обязательно выясню, — Лена была сама любезность, — но, увы не знаю когда. Я завтра уезжаю, на сколько — no se[22]. Ладно, ребятки, что-то мне сегодня тоже не везет. Я, пожалуй, пойду. Всем пока. — Она поправила темные очки в белой оправе, развернулась и поплыла прочь.
— Женя, у меня еще есть пара фишек, — взмолилась Катя, — ты иди, я сейчас отыграюсь и приду.
Женя взглянул на Катю и понял, что сделать с ней ничего не сможет, ну не бить же ее. Ладно! Пусть все уже проиграет, тогда посмотрим. Он вернулся за столик и заказал себе текилы. Через какое-то время пришла хмурая Катя.
— Как это ни странно — мне опять не повезло. Все из-за тебя, мумитролыцик!
Женя решительно встал из-за стола.
— Все, мы уходим, всем пока!
Он взял Катю за руку и, несмотря на ее вялое сопротивление, вывел из казино.
По дороге он не смог сдержаться и вылил на нее все скопившееся раздражение:
— Что на тебя нашло? Ты чего играть полезла? Пусть играют, у кого денег до хрена, тебе-то куда!?
Но Катя была не расположена слушать его наставления, она барахталась в своих расстроенных чувствах. Проигрыш ее сильно задел, и она шла, вычисляя, где допустила ошибку. На нотации Жени она вяло ответила словами Эллочки Людоедки:
— Не учите меня жить — лучше помогите материально.
— Будешь играть — тебе никто не поможет. Сколько ты сегодня просадила?