- Вы ещё здесь?
- Странный вопрос, - ровным тоном ответил собеседник. – Ты не видишь меня? – в его голосе прозвучала едва уловимая усмешка.
- Не вижу, - негромко ответил Тео и кивнул. – Я почти ничего не вижу… а без очков, вообще, различаю только свет и темноту, цвета немного.
Юноша несколько секунд помедлил, затем, спросил:
- Вы… можете дать мне позвонить? – он поднял на собеседника огромные синие глаза с несфокусированным взглядом. – Я телефон оставил у друга.
Тео уже подумал, что зря спросил, но через несколько секунд незнакомец сказал:
- Звони.
Эта картина могла показаться кому-то забавной – Тео в платье, сидящий на земле с протянутой рукой и второй парень, который застыл с протянутым телефоном в ожидании того, когда брюнет его возьмёт.
- Ты настолько ничего не видишь? – поинтересовался незнакомец.
- Что вы имеете в виду?
- Я уже минуту держу телефон перед твоим носом, а у тебя ноль реакции.
Тео сглотнул и вытянул перед собой руку, пытаясь найти руку собеседника. Взяв, в конце концов, мобильный, брюнет столкнулся с новой проблемой – как набрать номер на обычном телефоне?
- Вы можете набрать номер? – спросил Тео, решив, что лучше не пытаться позвонить вслепую.
Незнакомец, молча, забрал аппарат и сказал:
- Диктуй номер.
Когда номер был набран, незнакомец вернул телефон брюнету.
- Спасибо, - произнёс Тео и приложил аппарат к уху, ожидая ответа друга.
Прослушав гудков тридцать, брюнет отклонил вызов и набрал снова. Так повторялось пять раз, пока юноша не понял, что друг ему не ответит.
- Он не отвечает… - растерянно произнёс Тео, протягивая аппарат владельцу, а, на самом деле, в сторону. – Почему?
- Твой друг, тебе виднее.
- Я… Я не знаю… Мы договорились, что он отойдёт купить кофе и вернётся, но его не было двадцать минут, потом я пошёл выгуливать Балто…
- Он не мог бросить тебя?
- Что вы?! – возмутился Тео. – Он – мой лучший друг.
- Может быть, у него появилось дело важнее?
- Нет, - Тео отрицательно покачал головой. – Только если…
У парня мурашки поползли по спине, и он вновь, словно вживую, услышал то самое шипение из сна. Тело сковало холодом, а сердце сжалось от предчувствия чего-то жуткого и неизбежного…
- Змей… - едва слышно прошептал брюнет. Его лицо исказило гримасой из помеси страха и отвращения.
- Что?
- Змей, - повторил Тео. – Вы… Вы не слышали про маньяка по прозвищу Змей? – он поднял на собеседника глаза, смотря чуть мимо него.
- Слышал… - задумчиво ответил незнакомец. – Ты думаешь, твой друг стал его жертвой?
- Да! – воскликнул Тео и подскочил на ноги, поскользнулся, едва не упал, сгибаясь и упираясь ладонями в гнилую траву. – Он же маньяк… больной! Он же может сделать всё, что угодно!
- Я бы на твоём месте так не говорил… - ответил незнакомец.
- Что? – удивился Тео.
- Ты записываешь своего друга в ряды покойников, хотя, скорее всего, он просто не слышит мобильного. Пошли.
- А откуда вы знаете, что с ним всё в порядке? Он бы никогда не бросил меня! – ответил Тео, пропустив мимо ушей последнее слово незнакомца.
- Пошли, - повторил собеседник и взял Тео за руку, тяня вверх и ставя на ноги.
- А вы знаете, что не следует трогать незнакомых людей без их разрешения?
- Сколько тебе лет?
- Что?
- Сколько тебе лет? – повторил незнакомец.
- Семнадцать… А что? – Тео напрягся и инстинктивно подался назад.
- Мне двадцать два. Не такая уж большая разница, чтобы обращаться ко мне на «вы».
Тео помолчал несколько секунд, смотря себе под ноги, затем вновь обратился к незнакомцу:
- Вы… Ты можешь помочь мне дойти до выхода из парка? Я совсем ничего не вижу… - повторил Тео и нахмурился.
Ему не очень нравилось полагаться на помощь посторонних, а уж отдаваться на волю незнакомого человека его совсем коробило. Но иного выбора не было – или оставаться на месте и пытаться самостоятельно дойти до выхода, что не представляется возможным, либо попросить помощи и довериться…
Тео выбрал второе, дело оставалось за незнакомцем и его решением. Брюнет задержал дыхание, ожидая ответа.
- Помогу, - ответил незнакомец.
Тео помялся несколько секунд, затем протянул ему руку, ожидая, что незнакомец возьмёт её, но он этого не делал.
- Тебя взять за руку?