Я повернулась. Холм спускался к долине, где дом, сады и конюшня создавали вершины треугольника рядом с ручьем.
Дом был черными развалинами. Амбар был горелой оболочкой. Сад пропал, все деревья, растения и трава были выжжены. Все было черным… мертвым.
Зак шаркнул медленными шагами, прошел мимо меня. Я не знала, видел ли он меня, если не заметил Лаллакай. Она посерьезнела, шла за ним в двух шагах позади. Несмотря на футболку без рукавов, он не замечал холода, пока шел по склону к развалинам дома.
Я смотрела ему вслед, сердце болело.
Свет вспыхнул красками за мной. Туман и магия окружали большого дракона на склоне холма. Искажение пробежало по нему, собралось в одной точке и с дождем лазурных искр пропало.
Эхо посмотрел на меня глазами цвета полуночи, его гладкие бесполые черты были нечитаемыми. Экзотическое одеяние обвивало его тонкое тело, в черных волосах были синие и лиловые пряди, они ниспадали за его плечами косой до талии. Черные крылья мерцали звездами, поднимались за его спиной, длинный драконий хвост лежал на земле за ним.
Как по мне, он был куда красивее Лаллакай.
— Дерзкая, — тихо сказал он с необычным акцентом в потустороннем голосе. — Мы снова встретились.
— Привет, — пробормотала я. — Зачем ты меня сюда принес? Вряд ли Заку нужна компания.
Дракон смотрел на меня.
— Идем, человеческое дитя.
— Куда?
Он пошел за следами Зака на снегу. Друид двигался не быстро. Он миновал лишь половину пути к развалинам дома.
Я догнала дикофея, едва могла осознать его существование. Ряды мелких рогов в том же узоре, что на его драконьей голове, торчали из его волос. Его уши были как у Леголаса.
Он посмотрел на меня, и я забыла о выдуманных эльфах и трюках грима. Его взгляд притягивал меня, глаза были черными дырами тайн, неземной мудрости и невероятной силы. Страх покалывал на пальцах рук и ног. Мы приблизились к Заку и Лаллакай, я потирала ладони, чтобы отогнать ощущение. Это было от холода? Ледяной ветер дул над долиной вялыми порывами, тянул меня за волосы.
Я думала, что Зак шел к развалинам дома, но он повернул в другую сторону. Замедляясь все сильнее, он подошел к амбару.
В десяти шагах от него Зак замер. Лаллакай ждала за ним, терпеливо сцепив ладони перед собой. Он стоял там минуту, а потом заставил себя идти дальше. Он прошел к широкому порогу, разбитая дверь лежала внутри. Он коснулся обгоревшей рамы, опустил голову. Зак не вошел. Дойдя до здания, он исчерпал запас решимости.
Ледяной ужас собирался во мне. Амбар. Его лошади. Они же… их ведь не было внутри?
Мягкое воспоминание озарило меня, как приятный сон: Зак шел по зеленому лугу в свете летнего солнца, свистя своим лошадям. Они поднимали уши и бежали встречать его. Его нежные ладони гладили их спины и носы, пока он проверял здоровье каждой лошади, а потом отвел одну в амбар, где причесал ее и надел седло.
Горло сжалось, глаза горели. Зак застыл, прижав ладонь к дверной раме, голова и плечи были опущены от горя. Я взяла себя в руки и шагнула к нему.
Прохладные ладони коснулись моих плеч, останавливая меня. Дыхание Эхо задело мои волосы.
— Тебе кажется, что он стоит один, — он склонился, голова была над моим плечом, шелковистые волосы задели мою щеку. — Хочешь увидеть то, что видят мои глаза?
Его ладони покинули мои плечи, он опустил их нежно на мои глаза, мешая видеть. Дрожь пробежала по коже, голова закружилась. Мои глаза стали холодными, словно ветер дул на них. Он раздвинул тонкие пальцы, сделал два треугольных окна, через которые я могла смотреть вперед.
Бледный туман, которого не было миг назад, окутал долину. Он двигался, не реагируя на ветер. Обломки амбара были там, но виднелось темное строение, что было почти плотным. Шесть больших силуэтов лежали на земле внутри, были темнее.
Зак стоял перед эфемерным зданием. Я видела его… но едва его узнавала.
Тени лились из него густым дымом, как от палочки благовоний. Черный огонь плясал на земле, бледные искры взлетали в странном тумане, злые и беспокойные. Руны фейри на внутренней стороне его рук сияли силой, и он тоже сиял. Мягкий свет на его коже переливался волнами, как рябь на залитом солнцем пруде.
— Видишь? — выдохнул Эхо в мое ухо. — Его сила, такая заманчивая. Сладкая, пьянящая. Она манит нас. Люди неплохи, но на миг. Ведьмы вкусны. Друиды… это пир.
Я поежилась.
Зак не двигался, но тьма сгущалась, изливаясь из него. Она корчилась, вспыхивала и искрилась, словно маленькие молнии сверкали в чернильных тучах. Сияние его тела усилилось.
— Они идут. Их зовет его сила. Его боль.