***
Тревор проснулся, когда солнце уже заходило. Ринн, которая спала на другом диване с ним в комнате, уже не было. Зато был оживлённый разговор на кухне. Он зашёл на кухню и увидел трёх своих друзей за квадратным столом. На нём стояли две странные бутылки, большая миска с рисом и три тарелки с едой на них.
— О-о-о! Тревор! Ты проснулся, ура! — голос Ринн был неравномерным и скачкообразным.
Юноша сел за стол и почувствовал резкий запах, который ударил ему в нос. Повернув одну из бутылок этикеткой к себе, он разобрал лишь «Шато, бордо и 13,5 %»
— Это алкоголь? — спросил парень
— Ну да! Можно же нам отдохнуть? Заслужили! — продолжила Ринн.
Тревор почувствовал жуткую неприязнь. Он не любит пьяных людей.
— Так, дамы! — начал Дулайн. — Предлагаю пойти на пирс и освежиться!
Послышались радостные возгласы.
Всю дорогу Ринн еле держалась на ногах и игриво хихикала, держа Лану за плечо. Лане тоже было весело, но выглядела она приличнее, чем её подруга.
— Вон! Соскучились по морю? — поинтересовался Дулайн.
— Да! Ура! Купаться! — речи Ринн были очень протяжные, словно ей приходилось хорошенько думать перед тем, как сказать новое слово.
— Никаких купаться! Море холодное. Просто посидим на пирсе и помочим ножки. — указал Дулайн.
Дулайн среди них выглядел наиболее трезвым, хотя и вёл себя чуть раскрепощённее, чем обычно.
Группа села на пирс, и, сняв обувь, каждый из присутствующих окунул ноги в воду.
— Блин, мне уже не так весело… — пригрустила Ринн.
— Наконец ты протрезвеешь, пьяная лярва. — возразил Тревор
— Чего-о-о… Ладно пьяная, но я не лярва…
Тревор и сам не знал, откуда он вообще знает это слово:
— Я любя.
Ребята замолчали, пока тишину не прервала Ринн:
— Дулайн, а что комиссия Кравфорд забыла у Пепельного древа?
— А, они хотят его уничтожить. Уже нашли способ сделать это.
— Ну, значит это уже не наша проблема.
Тревор задумался. Пепельное древо… Зачем ему создавать броню из пепла, если он практически не защищает его? Его можно спокойно сдуть или смести. Тут, он неожиданно для всех сказал:
— А что, если Пепельное древо не создаёт себе броню, чтобы потом напакостить людям, а наоборот — очищает воздух вокруг, чтобы спасти людей от загрязнения?
Все задумались. Только уж было они подумали, что с проблемой всё покончено, как оказывается, что все их догадки могут оказаться ложными.
— Хорошее предположение, Тревор. Что же тебя натолкнуло на эту мысль? — спросила Лана.
— Подумай сама — область вокруг дерево свободна от пепла и чиста, а ядро находится всем на показ, чтобы его уничтожили.
Лана мягко улыбнулась, и ответила:
— Ты умён. В таком случае, нам надо проверить твою гипотезу.
— Чего? Вы хотите опять вернуться туда? Вы забыли, что было в прошлый раз? — возмущенно крикнула Ринн.
— А что не так? Комиссия Кравфорд занята розыском опасных преступников в виде вас, поэтому к точке тлена никого быть не должно. — возразил Дулайн.
Четвёрку освещал лунный свет, дорожкой проходя по водоёму к их ногам. Они, молча обдумывая сказанное, посидели так ещё минуту. Тревор встал с пирса и зазывающим жестом сказал единомышленникам:
— В таком случае, пошлите за Ликкиной и домой. Завтра нас ждёт сложный день.
Его лицо освещал лунный свет, а хвост колыхался от морского бриза. В глазах отражалось ночное светило, словно взгляд засверкал от воодушевления.
Глава 6: «Битва за Пепельное древо. Часть 1»
Дулайн вернулся из города после утреннего построения. Когда он вошёл в дом, там уже во всю кипела жизнь:
— Ликкина, как ты могла оставить столько красивой одежды у родителей?
— Ринн, ты куда дела мой пояс?
— Лана, я же ещё не окончательно переехала от них, некоторые вещи пока хранятся у них.
— Я его постирала, сходи за ним на улицу.
Во всей этой суете Дулайн не знал, куда ему присесть.
— О, Дулайн! — поприветствовал его выходящий из дома Тревор. — Ты как раз во время! Сходи к Ринн, она тебе введёт в курс дела.
Юноша выбежал на улицу и начал искать свой меховой пояс. Страж, тем временем, зашёл в одну из спален, и начал выкладывать из портфеля склянки.
— Что это? — поинтересовалась Кобояши.
— Крис попросил передать вам. Он знает, что вы собираетесь делать, и сказал, что этот инвентарь вам поможет.
Это были две пробирки с пробковой затычкой — красного и синего цветов, а также письмо.
— Склянки вам с Тревором, а письмо для Ликкины.
— Ты рассказал ему, что мы собираемся снова идти к Пепельному древу? — в её голосе чувствовалось презрение и утомлённость.