— Ну, вроде того.
— Ну уж нет, справлюсь и без помощи этого ворожея, я не на столько беспомощная.
— Как знаешь, только не забудь предложить Тревору.
Дулайн подошёл к ванной, где находились где подруги, и постучался:
— Я могу войти?
— Нет, а что такое? — спросила Лана.
— Тут письмо для Ликкины.
Из ниоткуда подул ветер, и поток серых нитей воздуха вырвал письмо из рук стража и потащил писанину за собой под дверь.
— Спасибо.
Тем временем за дверью ванной стояла Лана, а за ширмой переодевалась Ликкина.
— «Дорогая мисс «Сопротивление судьбе». Вас беспокоит Крис Хэтворд — выдающийся маг и алхимик из города Ангодия. В вашей квартире проводили обыск, и я, создав дымку, смог выкрасть несколько ваших вещей, чтобы они не достались мисс Кёрн. Посылку с ними должны оставить за колодцем. Буду благодарен, если получу вознаграждение.»
Лана бросила смешок и сказала:
— Я сейчас вернусь. Скажу, чтобы никто не заходил, пока меня нет.
— Ты надолго?
— Не успеешь соскучиться.
— Это вряд ли.
Лана обошла дом и действительно увидела перевязанную коробку рядом с колодцем. Открыв её, глаза девушки округлились:
Это был нагрудник, наручи и блестящий длинный гвоздь. Девушка начала заикаться и себе под нос бросила:
— Откуда он знает?
Вернувшись в дом с громоздкой коробкой, Лана, будучи с занятыми руками, сморщила брови и призвала несколько нитей Аэро, с их помощью открыв дверь.
— Ликкина, у меня для тебя сюрприз!
— Ура! Ты вернулась!
— Нет, это первый сюрприз. Смотри
Ширма дёрнулась, и из него показалась девушка в заправленном в широкие тёмные брюки сером свитере, поверх которого был надет расстёгнутый бирюзовый жакет. Талию сильно стягивал такой же бирюзовый ремень.
— Ого, ты в офис собралась? — Лана любя посмеялась. — Где стаканчик кофе 0.3 и папка с документами?
— Ой, да ну тебя! Раньше я всегда так ходила. Просто после поездки в Икидомари подсела на их стиль.
Девушка открыла коробку и показала своей подруге. Взгляд Ликкины засиял, и та сверкающими глазами снова посмотрела на Лану.
Когда все были собраны, группа, следуя за Дулайном, направилась к Пепельному древу. Тревор снова был в своих просторных белых одеяниях, Ринн в охотническом снаряжении, в которых она впервые встретила Тревора, Ликкина в офисном наряде, Лана, как и при их первой встрече, в жемчужном платье, поверх которого был нагрудник и наручи, а Дулайн всё также в авторских доспехах.
Перед входом в точку тлена Лана создала для каждого из них щиты, не дающие пеплу приблизиться к телу. В этот раз, проход сквозь область тлена был гораздо легче. Они уже знали, куда им идти.
***
Следуя за красным свечением, они снова вышли к Пепельному древу, вокруг которого на огромном расстоянии воздух был чист, и необходимость в заклинании Ланы пропала.
Не смотря на то, что они уже были здесь, а некоторые и не один раз, их всё равно восхищали размахи дерева — ствол был толщиной в несколько десятков метров, а в длину древо было около двух сотен метров.
— Каков наш план? — спросила Ликкина.
— Сначала нам надо приблизиться к дерево и проверить его целостность, а потом будет видно. — ответил Дулайн.
Когда группа прибыла к дереву, они снова застыли на месте — ядру тлена точно не подходило его название. «Почему тлена, если оно красное и переливается всеми его оттенками?».
— Разделимся по периметру — я пойду с Тревором и Ринн налево, а Лана и Ликкина направо.
Две девушки одобрительно кивнули и развернулись. Трио тоже повернули, и пошли исследовать древо.
Через десять минут тщательного изучение периметра дерево трио наткнулось на щель в дереве.
— Тревор, Дулайн, сюда!
Это была щель в десяток сантиметров шириной, выкопанная определённо искусственно — пепел не может треснуть.
— Что это такое? — это был риторический вопрос от Тревора.
Они решили возвращаться к ядру, и Дулайн по пути создал в воздухе две больших каменных глыбы и, ударив один кулак о другой, два обломка повторили движение, и создали громкий звук. Это был сигнал о возвращении к ядру от Дулайна.
***
Трио вернулось к ядру, девушек пока что не было.
— Они действительно собираются уничтожить это дерево! — воскликнула Ринн
— Как же нам их остановить… — Тревор погрузился в размышления.
— Никак.
Сверху послушалось два стука и на землю с большой высоты приземлились две девушки. Это была Моника и Элайза Кёрн. Кобояши ударила себя по лицу: