– Вы что, немой?
– Нет, просто… вы меня напугали.
– Если я не вовремя, то подожду за дверью. В таком наряде я сойду за пациентку. Я не о раке, если что.
– У вас великолепное платье.
– Не обращайте внимания – я только что с репетиции. Вивиан сказал, когда он вернется?
– Через несколько минут. А вы к нему по делу?
– Не слишком ли наглый вопрос, особенно если учесть, что вы задаете его незнакомой женщине?
– Вы правы. Меня зовут Адам. А вас?
– Афродита. Адам. Адам Фельдман? Писатель? Вивиан обожает ваши книги! Он, наверное, уже успел достать вас своими бесконечными разговорами о сюжетах и героях?
Адам поднял с ковра свитер, который уронил во время неожиданного появления Афродиты.
– Напротив, мне нравится беседовать на подобные темы.
– Он может говорить об этом часами, я его знаю. Но уж лучше о книгах, чем о медицине.
– Вы играете в театре?
– Иногда и в кино.
Афродита достала из сумочки портсигар и, достав из него тонкую сигарету, закурила. Она повернулась к Адаму боком, и он увидел на ее шее татуировку – два небольших следа кошачьих лапок.
– Так вы пришли к доктору по делу, Афродита? – снова заговорил Адам.
– Я пришла для того, чтобы пригласить его на обед.
– Значит вы… – Адам запнулся, почему-то решив, что это прозвучит глупо. – Его женщина ?
Афродита в очередной раз изогнула бровь: сейчас удивление выглядело более правдоподобным.
– Его женщина? – переспросила она. – Я ничья женщина. По крайней мере, на данный момент .
– Извините. Это было бестактно с моей стороны.
– Судя по всему, вы не обременяете себя тактичностью. А вы к доктору по делу?
– Он должен заполнить документы по выписке из больницы.
– В добрый час. Чувствуйте себя хорошо и старайтесь не попадать сюда. – Она улыбнулась. – По делу.
Вошедший Вивиан на ходу снял халат, оставшись в обычных для него черных классических брюках и белоснежной шелковой рубашке.
– Ни минуты покоя, – пожаловался он. – Когда приводят интернов, я всегда как на иголках. – Он посмотрел на Афродиту. – Дорогая, ты уже здесь? Мы ведь договаривались, что я за тобой заеду.
– Я решила прогуляться, – заявила Афродита. – И показать всем свое платье.
– Ты имела успех?
– Разве бывает иначе?
– Вот необходимые бумаги, мой друг, – сказал он, обращаясь к Адаму. – Помните о моих рекомендациях. Я не хочу снова видеть вас в приемном покое. Лучше воспользуйтесь вот этим.
На стол легла визитная карточка: на ней были указаны телефонные номера Вивиана, а также электронная почта и домашний адрес.
– Буду рад вашему звонку, – сказал доктор Мори и с улыбкой кивнул Адаму. – История про Париж ждет вас.
– Я похожа на гетеру? – спросила она.
– Разве что если отрезать от этой ткани две трети.
– Я почтенная гетера!
– Хорошо. Одну треть .
Вивиан сидел в кресле возле окна и читал при свете торшера. На столе чуть поодаль стояла бутылка вина и два бокала, один из которых был наполовину пуст.
– Может быть, на самом деле немного отрезать? – предположила Афродита, задумчиво оглядывая хитон. – Ну уж нет! Лучше сделать декольте поглубже. И открыть спину.
Она еще немного полюбовалась на себя, собрав волосы и оглядев шею, после чего подошла к столу и, взяв полупустой бокал, заняла второе кресло.
– Сегодня ты молчишь и молчишь, – печально сказала она.
– У меня был тяжелый день. Произошла авария на центральном шоссе, и мне пришлось остаться еще на четыре часа, потому что в приемном покое не хватало врачей.
– Ты уверен, что причина именно в этом? – Афродита посмотрела на него. – Болит ?
– Не больше, чем всегда. Лучше расскажи, как прошел твой день. Что вы изучали в университете?
– У нас был семинар по импровизации. Я произнесла монолог женщины, которая влюбилась в изнасиловавшего ее мужчину. Кто-то в зале даже плакал, представляешь?
– Как кто-то задолго до нас написал в хорошей сказке, слезы – лучшая награда для творца. – Вивиан взял со стола сигареты. – Кто-то же выдумал такое – факультет актерского мастерства. Людей учат играть то, что написали другие.
– Я бы сама с удовольствием что-нибудь написала, – мечтательно сказала Афродита.
– Тогда возьми. Это тебе.
– Что это? – полюбопытствовала она.
– Курс писательского мастерства, который ведет Адам Фельдман. Включает не только теоретические занятия, но и практические семинары. Проза, стихи. Драматургия. Он недавно начал новый курс, ты пропустила только один урок.
– Да, звучит неплохо… и курс, и семинар как раз тогда, когда у меня «окна» в расписании… не знала, что Адам Фельдман еще и преподает. Как он тебе? Более скучный, чем его книги?
– Он интересный человек.
– Книги у него замечательные, – сказала она. – Хочется думать, что в жизни он хотя бы отдаленно напоминает своих героев.
– Ты можешь проверить. Он не женат. И, похоже, женщины у него тоже нет.
Афродита положила голову на спинку кресла и выпустила в потолок тонкую струйку дыма.
– Он спросил, твоя ли я женщина, – сказала она.
– И что ты ответила?
– Что я ничья женщина. А вот ты – мой мужчина. Потому что у меня твоя кредитная карточка.
– Раньше своими женщинами мужчины считали тех, с кем они спят. А теперь критерий – это кредитная карточка. Время идет, все меняется.
– То, что я с тобой сплю, делает меня твоей женщиной?
– Нет. Но то, что ты спишь с другими, не делает тебя чужой.
– Даже пара затяжек опиума не мешает вам мудро мыслить, доктор.
– С кем интереснее спать – с чужой женщиной или со своей? – спросила она.
– Интереснее спать с женщиной, которую ты не можешь отнести ни к одной из этих групп.
– Еще одна мудрая мысль. Но я после пары затяжек опиума не смогу оценить ее. Подумаю об этом завтра. – Она положила тлеющую сигарету в пепельницу. – Сегодня я хочу быть чужой женщиной.
Вивиан развязал пояс ее хитона, и тяжелая ткань с легким шелестом опустилась на ковер.
– Как чужие женщины относятся к своим мужчинам? – спросил он.
– Думаю, точно так же, как свои женщины относятся к чужим.
– Вынужден признать, что это слишком мудрая мысль. Так что я последую твоему примеру и подумаю об этом завтра.