«Порошок в зеркалах»

– Денег? – предположил он. – Секса? Денег я тебе дам, но в плане секса у меня другие предпочтения, ты сама знаешь.

– Денег? – Афродита наклонилась к нему. – Ты хочешь дать мне денег , Эрик?

– Разве это не то, что тебе нужно?

– Мне нужен конверт .

Эрик достал из бардачка пачку сигарет, взял одну и прикурил от небольшой серебряной зажигалки.

– Тебе нужен конверт, – повторил он. – Я не могу тебе его отдать.

– Лучше сделай это по-хорошему, Эрик.

– А что ты предпримешь, если я не сделаю это по-хорошему? Застрелишь меня? Думаю, гораздо безопаснее ехать с пьяным водителем, чем с мертвым.

Афродита порылась в сумочке и тоже достала портсигар.

– Так где конверт?

– Не знаю, обрадуешься ты или нет, но он не у меня.

– Тогда где же он?

– Я отдал его отцу.

Афродита поднесла огонь зажигалки к сигарете, но в последний момент остановилась.

– Какого черта?! Надеюсь, потом ты его забрал, и теперь ты знаешь, где он?

Эрик покачал головой.

– Полагаю, конверт у одного из людей, которые посещали его палату.

– Там успели побывать все, начиная от персонала больницы и заканчивая полицейскими! Эрик, ты понимаешь, что наделал?! Это самый идиотский поступок, который ты когда-либо совершал!

– Отец отдал его человеку, которому он доверяет. И я любом случае одобряю его выбор.

Афродита сделала глубокую затяжку и положила голову на спинку кресла.

– Ну ты и придурок, – сказала она мрачно. – Ты понимаешь, что испортил мне жизнь?!

Эрик открыл окно и стряхнул пепел на улицу.

– Никогда не замечал за тобой пессимизма, – проговорил он спокойно. – Может, отец вообще уничтожил конверт, и об этом никто не узнает?

– А если он отдал его полицейским?!

– Тогда твои дела обстоят гораздо хуже.

– Ты так спокойно об этом говоришь, будто не принимал в этом участия!

– Я занимался семейным бизнесом, только и всего.

Афродита посмотрела на него и усмехнулась.

– Семейным бизнесом? Убил братьев Тейлор с целью прибрать к рукам их бизнес? Конечно, я не до конца понимаю суть всего этого…

Эрик резко затормозил. Афродита выронила сигарету себе под ноги и наклонилась для того, чтобы ее поднять.

– Ты на самом деле ничего не понимаешь, – сказал он. – Для тебя все это, наверное, было детской игрой. Ты ведь знала, на что идешь. Тебя никто не тащил сюда силком. Теперь для тебя игра закончилась, а я остался один, и мне надо вести дела отца. Он не потрудился посвятить меня во все это, а поэтому мне придется действовать методом проб и ошибок. Кроме того, мне нужно заботиться о Долли.

Афродита провела ладонью по волосам, бросив взгляд в зеркало.

– Ах да. Малышка Долли, твоя очаровательная сестренка. Этот ваш семейный типаж – аристократические черты лица, волосы цвета спелой пшеницы, золотисто-карие глаза… Странно, что она до сих про не замужем. Насколько я знаю, в ваших кругах выходят замуж рано. Иногда я смотрю на нее и думаю, что она была бы совсем не против немного пошалить …

Она поднесла сигарету к губам, но Эрик схватил ее за руку. Афродита недоуменно посмотрела на него.

– Если ты хотя бы пальцем прикоснешься к моей сестре, – сказал он, – то я обещаю устроить тебе личную встречу с отцом. Заодно и спросишь у него, кому он отдал этот трижды проклятый конверт.

– Успокойся. Когда ты пьешь, ты теряешь человеческое лицо. – Она осторожно убрала руку. – И снимай перчатки, когда прикасаешься к даме.

Эрик снова завел мотор машины.

– Я имел возможность пообщаться с доктором. О нем рассказывают много гадостей, не удивлюсь, если часть из этого – правда, но он хороший человек.

– Не знала, что он в твоем вкусе.

– Он достоин лучшего, Афродита. Того, что ты ему никогда не сможешь дать. Проблема в том, что он тебя любит. Когда люди любят, они не думают о таких вещах.

Афродита выбросила недокуренную сигарету в окно.

– Что ты в этом понимаешь? Ты вообще когда-нибудь любил?

Он улыбнулся.

– А ты думаешь, что любовь может возникнуть только между людьми противоположного пола?

– По-моему, ты неспособен даже на минимальное проявление любви.

– Давай лучше подумаем, куда можно поехать. Сегодня мне меньше всего хочется сидеть дома.

Афродита вернула в сумочку зажигалку.

– Так пойди в бар и подцепи какого-нибудь красавчика.

– В бары я не хожу, но в клуб пойду с удовольствием. Ты можешь присоединиться. Помимо красавчиков, там много красавиц. И хватит уже теребить сумочку, она ни в чем не виновата.

– Останови машину, Эрик.

Он послушно притормозил и положил руки на руль.

– Уже уходишь? А ведь когда-то мы все вместе гуляли целую ночь напролет.

– У меня есть планы.

– Досадно. Ну, как знаешь.

Афродита вышла из машины, но в последний момент снова заглянула в салон.

– И на прощание я еще раз хотела сказать тебе, что ты идиот, Эрхард Фонтейн.

Эрик закивал.

– Полностью согласен. Если планы изменятся, мой номер у тебя есть.

Глава двадцать пятая
Услышав звонок в дверь, Афродита на секунду замерла, после чего поставила на паузу игравший в музыкальном центре диск и вышла в прихожую. В подъезде было темно – электричество чинили вот уже пару дней, но до сих пор безрезультатно – и поэтому смотреть в глазок не имело смысла.

– Кого черт принес? – поинтересовалась хозяйка.

– Это Адам. Открой, пожалуйста.

Афродита щелкнула замком и посмотрела в темноту подъезда – цепочку с двери она не сняла.

– Добрый вечер, – поздоровался Адам. – Не отвлекаю?

– Отвлекаешь. Ты что-то хотел?

– На самом деле, ничего. Просто поговорить.

– Я не настроена с кем-либо разговаривать.

Адам положил руку на косяк.

– Это важно, – сказал он. – Впусти меня, пожалуйста.

– Подожди внизу, я через двадцать минут закончу, и мы поговорим в машине.

– Ну, брось эти глупости. Если не хочешь со мной разговаривать, не нужно, я просто приготовлю себе чай. У меня зуб на зуб не попадает от холода.

Афродита тяжело вздохнула и, сняв цепочку, пропустила гостя в прихожую. Адам осмотрелся и сделал пару шагов в направлении гостиной.

– Похоже, собираешься ты основательно, – сказал он, посмотрев на сумки. – Куда ты едешь?

– Пока что не знаю.

– Просто возьмешь билет на поезд и поедешь, куда глаза глядят?

– Что-то вроде этого. Ты хотел чаю? Кухня там.

И Афродита указала пальцем в нужном направлении. Но Адам, похоже, не собирался идти на кухню.

– Я хочу сказать тебе пару слов, если ты не против. Это не займет много времени.

Она села в кресло.

– Слушаю.

– Во-первых, скажи мне, почему ты уезжаешь?

– Это тебя не касается. Следующий вопрос.

– Если вы поссорились с доктором, ты можешь пожить у меня.