Ситуация была почти нереальной: они оба, совершенно голые, стояли, прижавшись друг к другу, в нескольких сантиметрах от трупа человека с ободранной кожей, а лучи упавшего на пол фонаря тускло освещали эту фантасмагорическую картину.
Сохраняя хладнокровие, Джаг медленно поднялся. Азелия покорно следовала за ним, и ему даже показалось, что этот контакт ей приятен. Она совсем не пыталась вырваться.
– Если ты закричишь, я сломаю тебе шею, – резко сказал он и убрал руку, которой закрывал ей рот.
В ответ послышался едва различимый шепот:
– Возьми меня...
Глава 15
В холле борделя с уродцами протекали два ручейка, вода которых распространяла приятный мягкий запах.
На стенах, обтянутых пурпурным бархатом, виднелись огромные гравюры, на которых были изображены безобразные уродливые существа, предававшиеся оргии.
Из динамиков лилась мягкая приятная музыка, в которую были вмонтированы резкие крики, животные вздохи, сопение и другие признаки оргазма. Монтаж был сделан качественно и постепенно готовил клиентов к тому, что предстояло испытать им самим.
Кавендиш почувствовал себя неуютно в этом шикарном холле. Ему казалось, что все смотрят только на него. На мгновение разведчику стало стыдно, но он быстро заставил умолкнуть чувство стыда, ведь он пришел сюда вовсе не как клиент.
Кавендиш устроился за стойкой, где было окошко, в котором можно было видеть толстого, бледного евнуха. На вращающейся сцене, закрытой полукруглым стеклом, подсветка которого менялась, постоянно двигались уродцы. Несколько групп богатых жителей города с рюмками в руках спокойно обсуждали то, что разворачивалось у них перед глазами. Среди них были и женщины, прекрасные, совершенно здоровые создания, которые прыскали со смеху, толкали друг друга локтями и без стеснения показывали пальцами на тех, кто казался им наиболее интересным. Их спутники в полный голос отпускали комментарии, перечисляя различные уродства людей, которых они видели. Казалось, то, что происходит, для них совершенно естественно.
Крыса, окаменев от страха, замер под мышкой у разведчика. Он едва решался дышать, опасаясь привлечь к себе внимание и оказаться по ту сторону стекла, среди ужасных манекенов, служивших для удовольствия развращенной публики. Вращаться там, ожидая, что тебя выберут, и ты попадешь в руки совершенно больного человека, который жадно ищет каких-нибудь необычных ощущений, было поистине кошмарным испытанием.
Евнух поднял голову и взглянул на странную пару. Когда он узнал форму Стражей Эдема, в его глазах мелькнуло осуждение. Однако он любезно сказал:
– Чем могу быть полезен?
Кавендиш взглянул на эту гору жира и слегка приподнял защитные очки своей каски.
– Мы пришли сюда лишь навести справки, – ответил он.
Их собеседник высокомерно улыбнулся: на эту удочку он не попался, ведь он слышал такое каждый день, когда был на работе. Большинству людей стыдно сознаваться в своих пороках.
– Слушаю вас, – спокойно произнес он, слегка подавшись вперед и навострив уши, словно готовясь услышать исповедь.
– Есть ли у вас здесь дети?
Толстяк широко улыбнулся.
– У нас есть все, абсолютно все, – заявил он. – Если уж быть до конца откровенным, то все упирается только в цену. Кстати сказать, я посоветовал бы вам сначала познакомиться с нашими расценками, а уж потом принимать какое-нибудь решение...
– Вы не отпускаете товар в кредит, на это вы намекаете?
Толстяк пожал плечами. Его щеки и подбородок затряслись.
– Да, мы не работаем ни в кредит, ни под вексель, – сухо сказал он.
Некоторые Стражи, пользуясь тем, что являются защитниками города, иногда бесплатно посещали злачные места. Правда, многие заведения подобного рода были им недоступны, и дом свиданий с уродцами как раз входил в число таких заведений.
– Я вполне способен заплатить вам, – спокойно заявил Кавендиш.
Он посадил Крысу на ближайший диван, покопался в одной из своих седельных сумок, достал оттуда сверкающий сифон и подал его удивленному евнуху.
– Ну и что мне с этим делать? – пропищал толстяк.
– Это чистое золото, – тихо сказал разведчик.
В глазах толстяка вспыхнули алчные огоньки.
– Золото? – недоверчиво переспросил он, взвешивая сифон в руке.
Кавендиш кивнул головой.
Пока его собеседник внимательно рассматривал сифон, разведчик окинул взглядом ненормальных клиентов этого заведения. Потом его взгляд скользнул по уродливым существам, изувеченным руками хирургов, – безобразным, неуклюжим, изуродованным, кривоногим или вообще безногим, горбатым – одним словом, по всему этому сборищу людей, несчастных от природы, или тех, которые нанесли себе увечья сами, только для того, чтобы с наибольшим успехом продавать свое тело и получать за это необходимую ежедневную порцию этерны.
Кровь прилила к голове разведчика, и у него возникло непреодолимое желание сломать и разрушить этот проклятый дом, где люди, страдающие физическим уродством, были отданы в руки умственным калекам.
Кавендиш с трудом подавил приступ гнева и взял себя в руки. Всему свое время. Разумеется, он еще успеет сжечь этот проклятый муравейник, даже если ему придется погибнуть при этом. Однако, это можно сделать и позже. Начинать следовало с самого главного – сейчас его интересовала судьба Энджела, потом он займется Джагом и, наконец, Шоном, балетмейстером этой дьявольской оперы, человеком, виновным во всех бедах и несчастьях города, во всем этом разврате. Судьба Шона была уже решена.
– Ну и как? – обратился он к евнуху, который водил по сифону кусочком картона с наклеенной на него мелкозернистой наждачной бумагой. Этим подобием напильника евнух обычно пользовался, чтобы приводить в порядок свои ногти, покрытые лаком черного цвета.
– Да, это действительно золото, – нехотя согласился евнух.
– Надеюсь, его достаточно, чтобы получить взамен кое-какие сведения?
Предложение было настолько неожиданным, что глаза толстяка от удивления вылезли из орбит.
Кавендиш криво ухмыльнулся: его собеседник был жаден, и расчетливость ясно читалась на его одутловатом лице. В прейскурант борделя с уродцами не входила плата за услуги подобного рода – справки обычно давались бесплатно. Значит, данный кусок золота мог считаться подарком или чаевыми и, естественно, проходил мимо казны заведения.
Пухлые пальцы с черными ногтями проворно схватили сифон, и он исчез под прилавком.
– Чем могу быть полезен? – любезно проворковал толстяк.
– Я ищу одного ребенка, – сказал Кавендиш. – У него нет глаз, очень маленький носик и нет рук. Он только что поступил. Как вы думаете, он уже здесь? В таком случае, я хотел бы быть первым...
Его собеседник неуверенно надул щеки.
– Я только что заступил на смену, – произнес он. – Моего коллеги здесь нет, и спросить не у кого...
– Очень жаль, – буркнул Кавендиш.
Евнух, услышав нотки недовольства в голосе щедрого клиента, немедленно поспешил на помощь.
– Если он у нас, то, значит, он внесен в каталог, – быстро заговорил толстяк. – Вам нужно посмотреть каталог, и тогда вы все увидите на экране. Садитесь за пульт управления, который с правой стороны от вас. На клавиатуре есть цифры от единицы до двенадцати, с помощью которых вы сможете сделать предварительный выбор. Вы сказали, что это ребенок, так сколько ему лет?
– Лет пять-шесть.
– В таком случае нажмите кнопку 10.
– Ребенок был не совсем здоров и чувствовал себя плохо. Это как-нибудь учитывается в вашем каталоге?
– В таком случае, переключитесь на двенадцатый канал. Вы найдете его здесь – это как раз тот каталог, в который занесены наши лежачие больные.
Подавив в себе отвращение, Кавендиш молча подошел к экрану.
Азелия больше не владела собой: закатив глаза, кусая губы, чтобы не закричать, она четко следовала за движениями своего партнера, а ее голова раскачивалась из стороны в сторону.
Устроившись над ней и держась на вытянутых руках, Джаг механически двигал тазом взад-вперед, не испытывая при этом ничего, кроме бешенства.