— Ах, вот оно что! Милая, я могу тебе помочь! — уверенно проговорил он и потянулся рукой к амулету.
— Нет! — хором вскрикнули Ан и Дариз.
Анирэ резко подалась назад, стараясь не показывать смятение и тревогу от намерений брюнета. Она догадалась, что он хотел сделать, но ей не прельщала перспектива испытать на себе действие его магии. Кроме того Ан очень удивилась реакции священника. Неужели он знает? Но разбираться с этим сейчас не было желания. Слишком сильное оказывал влияние камень, не смотря на то, что девушка старалась отсесть, как можно дальше.
Все-таки Ан решилась. Она встала из-за стола и тихим голосом обратилась:
— Дариз, разрешите мне покинуть Вас. Я бы хотела пойти в комнату, — мужчина одновременно одобрительно и благодарно покивал головой.
Анирэ медленно, опустив голову, как учила Данин, пошла по направлению к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагались все комнаты. Она старалась не смотреть в сторону мужчины в черном плаще. Но перед тем, как окончательно скрыться за поворотом не сдержалась и обернулась. Ей открылась на первый взгляд совершенно неприметная картина: два человека ужинают и мирно беседуют. Но стоило Ан применить умение, так заботливо переданное в первой жизни отцом-охотником, как мурашки побежали по спине и рукам. От Ральже-Энри по направлению к Даризу тянулись множество черных, поблескивающий в свете огня потоков, несомненно, имеющих связь с покровителем небытия. Это уж Анирэ почувствовала сразу. Они переплетались между собой и как паутина опутывали голову священника.
Девушка, не медля, поспешила обратно. К самому столу Ан подошла очень аккуратно. Рядом с неприятным человеком и его камнем ей было очень трудно скрывать свою магическую сущность. Сколоченная за годы практики при отце защита трещала, но не поддавалась натиску.
Подойдя к Даризу вплотную, Анирэ коснулась его плеча, как будто невзначай взмахнув рукой между собеседниками и нарушив сплетенные магом черные сети. Сделав это движение, девушка заметила на своих запястьях болячки, которых утром еще не было. Но сейчас это было не важным.
Ральже-Энри, так только понял, что его работа погублена, зашипел от негодования, но почти сразу надел на себя маску приветливости. Он привстал и протянул руки как для объятий.
— Милая моя, я знал, что вы вернетесь!
Последнее, что сделала бы Ан в подобной ситуации — это кинулась в его объятие. Девушка легко и быстро переступила с ноги на ногу, так что оказалась за спиной священника, показывая этим нежелание общаться. Она немного наклонилась к уху Дариза и тихим послушным голоском пролепетала:
— Вы не могли бы меня проводить, я боюсь заплутать, — не очень получалось изображать из себя покорность, но сейчас это не так сильно ее беспокоило.
Молодой человек не позволил себя уговаривать. Он сказал "приятелю", что сейчас вернется и, пропустив девушку вперед, направился к лестнице.
Зал шумел, казалось, еще громче. Девушки с подносами сновали туда суда. На фоне всего этого сердце Ан стучала сильнее, чем должно было, в голове раздавался неприятный скрежет. Возникла мысль, что Ральже-Энри и на нее что-то насылает. Она мельком обернулась. Он не сводил с них глаз, словно прожигая взглядом. Когда молодые люди оказались на втором этаже Ан неожиданно остановилась и трясущимися руками взяла Дариза за плечо.
— Ты действительно собираешься возвращаться? — голос девушки был тревожным.
Мужчина не понял самого вопроса и того, к чему он был задан, но все же ответил:
— Конечно.
Анирэ сделала несколько шагов назад, скрестив руки на груди.
— Как я поняла, ты знаешь, что это за человек, и почему его надо бояться? — она пристально смотрела в глаза священнику, в надежде понять, если он соврет.
Дариз удивленно смотрел на нее.
— Я знаю, а Вы откуда знаете? — не соврал он.
Девушка немного сконфузилась. Было бы глупо вот так открыть свои тайны.
— Узнала камень на его шее, — тоже сказала правду, умолчав о некоторых "деталях". — Ты действительно хочешь к нему вернуться? — настаивала девушка. Дариз кивнул. — А если я скажу, что он желает тебе зла? — с некоторой надеждой спросила она.
— Вернусь.
Ан закрыла глаза рукой, после чего нервными движениями вытащила из сумки кулон, подаренный старичком, и сама повесила его на шею священнику, спрятав и камень, и цепочку под одежду. Она уже знала, что этот камешек, вместе со спрятанным внутри кусочком дерева смогут хоть как-то защитить от незаметной для священника магии.
— Не спрашивай что это и откуда. Просто поверь, так будет лучше.
Молодой человек поблагодарил, показал девушке их комнату и пошел обратно.
Ан закрыла за собой дверь. Разговоры и смех гостей доносились легким, почти не различимым звучанием. Просто шорохи, где-то далеко-далеко.
Ночь успела полностью вступить в свои права и сейчас лунным оком подглядывала в окно.
Анирэ сделала несколько шагов и оказалась посреди комнаты, окруженная пустыми темными стенами. Появилось странное и пугающее ощущение, словно она снова оказалась взаперти. Легкая паника охватила, но не позволив себе такой слабости Ан подошла к окну и распахнула его. Легкий летний ветерок подул в лицо, остужая кожу и донося приятные запахи пруда и растений.
Анирэ удобно устроилась на узком подоконнике. Ее не покидали мысли о Даризе и этом "темном" человеке. Что их могло объединять? А ведь они чем-то крепко повязаны, раз священник позволяет себе неосторожность находиться в компании человека, не скрывающего принадлежность к черной магии. Это чревато большими проблемами!
Эти же вопросы не покидали девушку, и когда она медленно погружалась в сон. Первый настоящий сон ее новой жизни.
Глава 6
Ан стояла с закрытыми глазами, хотя какое-то мгновение назад лежала в холодной кровати гостиничного номера.
Надо было открыть глаза и посмотреть, что произошло, но страх сковал каждую мышцу тела, не позволяя даже шелохнуться. Однако Ан кожей ощущала, что на нее смотрит не один десяток глаз. Это заставляло не по-детски нервничать. Не смотря на то, что холодный ветер обдувал кожу, играя подолом не весь откуда взявшейся широкой ночной рубашки, легким и без того непослушными кудрями, ее тело покрылось мокрым потом.
Открыть глаза! Посмотреть, что происходит, каких бы усилий это не стоило. Неведение просто убивало. Осознавать, чувствовать вокруг смертельную опасность и не знать, как ей противостоять! Анирэ с криком, пересиливая боль, раскрыла веки. Яркий свет ударил в глаза, щеки ощутили на себе горячие струйки слез… Нет! Дотронувшись кончиками пальцев, девушка с ужасом поняла, что по ее лицу стекает кровь, с подбородка капает на одежду, с тихим неприятным шипением, словно кислота, прожигая ее.
Ан находилась по средине каменного коридора босая. Стены украшали выбитые в нишах словами на неизвестном языке. Потолок представлял собой уходящий ввысь свод. По холодному полу бежала снежная поземка, кусая морозом кожу ног. Тогда как над головой словно палило солнце. Девушка с трудом осмотрелась по сторонам. Вдоль стен тянулись отчетливые тени людей. Дышать было все тяжелее и тяжелее.
Внезапно послышался звонкий детский смех, заставивший Анирэ встрепенуться. Он эхом раздавался в каждом уголке помещения, проникая сквозь стены и ткани тела. Секунда за секундой он менялся и вот уже Ан отчетливо слышит грубый, пронзительный мужской хохот, от которого хотелось бежать.
Девушка, сделав невероятное усилие над своим телом, сделала шаг. В этот миг все вокруг запылало зловещим огнем, повергая в ужас. Из пляшущего пламени в раз шагнули два ряда людей, каждый от своей стены. Они вытянули руки к Анирэ и стали, как мантры, начитывать какие-то слова неприятными грудными голосами, от которых, казалось, разрывается на сотни мелких частей голова. Они все стояли неподвижно. Лишь их серебряное одеяние колыхалось в подолах от пробирающего до костей сквозняка, и, переливалось, отражая языки пламени.