— Что, дорогой, — Ан передразнивалась, — не можешь свыкнуться, что стал пустышкой! — последовал удар в бок. — Подло, подло! — сквозь зубы процедила Ан. — Я тебя придушу, если понадобится собственными руками! Только дождусь момента и, не сомневайся — придушу! Ты однажды сдох на моих глазах. Я жажду это увидеть еще раз! — Карип закрыл девушке рот.
— Ребят, — он обратился к мужчинам, что помогали встать Даризу. — Что вы возитесь! Разберитесь с ним, а мы с моей дорогой девочкой пойдем.
— Но… он же священник! — виновато пробурчал лысый, все-таки на всякий случай крепко сжимая локти Дариза за спиной.
— Ты меня начинаешь раздражать! — Карип вышел из себя. — Делай ты с ним, что захочешь! Можешь по голове погладить, можешь хребет сломать, мне все равно! Только, чтобы у меня под ногами не путался!
Анирэ рвалась, что было сил, но совладать с бывшим держателем, не получалось. Она панически искала глазами помощи, но вокруг на пустой безлюдной улице только дружки Карипа, крепко держащие священника, и сам Дариз.
Молодой человек уже перестал вырываться, понимая, что это бесполезно. Он тревожным, беспокойным взглядом смотрел на Ан. В этот момент он пожалел, что в свое время вместо того, чтобы тренироваться, как Энри, корпел над книгами.
Анирэ лежала на холодном земляном полу, стараясь не шевелиться. Чуть-чуть ближе к одной из стен или потолку и девушку начинало выворачивать. В полумраке смутно разглядывались начертанные вокруг знаки, напоминающие те, что Ан приходилось видеть во сне. От одного воспоминания могло стошнить, а они еще и действовали, доставляя сильнейшие неудобства.
Подлый Карип. Анирэ доставляло удовольствие осознание того, что человек, столько времени имевший над ней абсолютную власть, теперь настолько боится. На фоне этого боль от встречи ее тела с полом подвала казалась легким недоразумением.
Ужасный запах сырости и гнили, холод, пробирающий спину, не могли отвлечь Ан от активного размышления. Девушка пыталась вспомнить все знания, полученные в доме отца. Все чем можно будет воспользоваться. Главное, чтобы они в нужный момент пришли в голову.
Она понимала: знаки, написанные на стенах, предназначены для сдерживания силы. Но Карип явно ее переоценил. Это заставило бывшую Сурину снова улыбнуться. Его страх доставлял девушке удовольствие. Мечты начали сбывать! Не как она рассчитывала. Но все же!
Помимо мыслей о возможной расправе с Карипом, Анирэ беспокоил Дариз. Его взгляд, испуганно-озабоченное лицо стояли в памяти. Девушка переживала. Ведь священнослужитель совершенно беззащитен перед бугаями, что крепко держали его.
Послышался неприятный скрип. С потолка ударил яркий свет, прорезающий царивший в подвале полумрак. Анирэ невольно закрыла глаза. Девушка знала кто это!
Карип уверенно спрыгнул. Немного помедлив, присмотрелся к пленнице.
Ан, как зверь, почуяла запах страха, отчетливый и резкий. Вот только жаль, что он необоснован.
Мужчина легкой поступью прошелся вокруг девушки, осторожно, опасливо. Остановился около ее головы.
Ан открыла глаза. Карип присел рядом и внимательно смотрел ей в лицо.
Анирэ резко рванула всем телом к Карипу, прекрасно понимая бесполезность действия, и издала неожиданный даже для себя звериный рык. Мужчина, изумленно вытаращив глаза, отскочил к стене. Ан показалось, что она услышала, как бешено заколотилось сердце бывшего держателя.
Она не сумела удержать серьезное выражение лица. Ее смех наполнил подвал, заглушаясь земляными стенами и полом. Даже когда пропало желание, девушка продолжала хохотать.
— Чтоб тебя! — обругался Карип, подошел ближе уже не таким уверенным шагом. — Разговор есть!
Девушка перестала выдавливать из себя смех и пристально посмотрела на вынужденного собеседника.
— Какой у нас с тобой может быть разговор?! Что ты несешь?!
Мужчина одним движением руки убрал упавшие на лицо волосы, затем решил поправить "прическу" девушке. Но та предостерегающе щелкнула зубами, состроив на лице злобную гримасу.
Было видно, что мужчина держал себя в руках из последних сил.
— Слушай, я же своими глазами видела, как ты корчился от боли весь в огне. Неужели эти лучшие моменты моей жизни лишь игра воображения?
— Какая же ты жестокая!
— У меня был хороший учитель. И все же?
— Мне повезло. Рядом оказался один хороший человек.
— Чтоб его!
Карип еле уловимо улыбнулся. Но разговор ушел в незапланированное русло. Он поспешил перейти к делу.
— Ты же понимаешь мое положение, — он пытался говорить мягко.
— Не понимаю и не хочу понимать.
— Я не могу жить обычной жизнью! По какой-то причине ты осталась жива, когда остальные ушли. Так что ты мне поможешь.
— Ха! Я лучше умру. Хотя, — Ан сделала паузу и наигранно задумалась, — ты меня уже убивал! Дважды! — девушка крикнула так, что в горле раздалась боль.
Тут Карип уже взбесился.
— И убил бы в третий, — гневно прошипел он, — Но мне это не выгодно. Ты, только ты можешь мне помочь. И только живая!
Анирэ снова рассмеялась.
— Ну-ну, жди!
Мужчина почти прыжком поднялся на ноги
— Ладно! Не хочешь по хорошему, не надо!
— Это…, позвольте полюбопытствовать, что вы называете "хорошим"! — откровенно издевалась Анирэ, получая от этого истинное наслаждение.
Карип ничего не ответил. Он бросил на Ан хмурый, озадаченный взгляд и оставил девушку наедине с самой собой.
Время в заточении тянулось очень медленно, но это не могло сравниться с годами прожитыми Суриной. Сейчас Анирэ пусть не контролировала происходящее, зато прекрасно осознавала, и могла анализировать. Это уже радовало. Так что Ан просто ждала, дальнейшего развития событий. Правда невозможность что-либо предпринимать убивала. Несколько раз девушка прилагала усилия выбраться, но они пресекались на стадии попыток пошевелиться. Очень не дальновидно со стороны Карипа оставлять ее вот как, если он действительно нуждается в ее помощи. Хотя Ан в любом случае не планировала в чем-либо содействовать этому человеку.
Когда снова послышался скрип открывающегося люка в подвал, Анирэ даже обрадовалась. Надоело лежать в абсолютном одиночестве. Скукота!
Но вопреки ее ожиданиям перед ней во всем своем великолепии предстал не держатель, как можно было предполагать, а ее недавний знакомый Ральже-Энри.
Так вот кто этот таинственный "хороший человек"!
Одно его появление было неожиданным. Но больше девушку удивило его спокойное состояние, когда ее саму попросту ломало под действием начертанных знаков. Черный же маг тихо встал, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Он внимательно смотрел из-под черных бровей слегка прищуренными глазами, наблюдая за пленницей, словно она могла что-либо сделать. Он стоял минуту, вторую и просто смотрел. Девушка терпеливо ждала, находясь в полном недоумении. Через какое-то время она не выдержала и нарушила обоюдное молчание.
— Ну? — Энри не ожидал услышать ее голос таким спокойным и уверенным.
Молодой мужчина улыбнулся, слегка приподняв правую бровь, окинул взглядом настенные знаки и неторопливо поднялся из подвала.
До Анирэ донеслись звуки спора, но разобрать слова не получалось, только грубые мужские басы. Сдержанная речь Энри чередовала с выкриками держателя.
Как только голоса притихли. Появился Карип. Мужчина явно был чем-то недоволен: он тихо сопел и что-то неразборчиво бормотал себе под нос.
— Дорогой, — Ан решила его "добить", — я смотрю ты не в духе? Что все марионетки разбежались, цирк закрыт, а тебе и заняться не чем?
Карип молча кинул на девушку разгневанный взгляд и принялся не торопясь стирать со стен знаки. Один за другим они исчезали под руками бывшего держателя, от чего Ан ощущала, как давление ослабевает. Вот уже и дышится легче. Когда одна стена была полностью очищена, девушка смогла ползком добраться до спущенной лестницы.