Анирэ поспешила выбраться из служившего тюремной камерой погреба.
Яркий свет успел стать непривычным для глаз. Девушке не сразу удалось сориентироваться в обстановке.
Анирэ оказалась в небольшой комнате залитой не яркими лучами вечернего солнца. Солнце, еще не успевшее коснутся земли, было как раз заглядывало в окно. Только одна часть комнаты была покрыта полумраком. Именно там и устроился, удобно рассевшись в высоком кресле, черный маг.
К тому времени, как девушка успела осмотреться, Карип выбрался из подвала. Мужчина крепко схватил запястья девушки и захотел связать их за спиной.
— Да отпусти ты ее! — неожиданно огрызнулся на него сидящий в кресле Энри. Защиты со стороны мага Анирэ не ожидала.
— Но… — Карип, удивленный не меньше Ан, по-прежнему держал руки.
— Ничего она не сделает. Уж я-то позабочусь! — он не сводил глаз с девушки. Она же разглядывала черный кулон мага. Сейчас он не висел не шее, а покачивался на цепочке, что поигрывающее держал Энри. Он явно знал, как камень действует на нее.
— Садись! — скомандовал "черный".
Ан продолжала стоять и не думала шевелиться. Не смотря на то, что затекшие от неподвижности мышцы требовали подчинения. Ан принципиально терпела. Если бы не приказной тон, девушка не стала бы себя мучить и спокойно села. А так!
Усмешка блеснула в глазах Ральже-Энри, почти не касаясь лица, отразившись только в черных угольках глаз. Он прекрасно все понимал и ситуация доставляла ему удовольствие, которого он не намерен был прятать.
— Ты же прекрасно знаешь, что я сильнее. Незачем так сопротивляться. Ты понимаешь, что не сможешь противостоять моей магии.
Теперь взгляд Анирэ вызывающе уколол мужчину. Энри непроизвольно напрягся.
— Твоей магии? — она усмехнулась. — Силы черного камня принадлежат Падшему. Я же в отличие от тебя располагаю естественной силой, пусть небольшой, зато ее благословила Марица.
Энри нахмурился, но продолжал молча смотреть на нее. Девушка не могла разобраться ни в мыслях мага, ни в его состоянии. Ему просто не понравилось ее поведение, показалось слишком агрессивным или своенравным, или действительно задели слова.
— Дьявол с тобой, стой, если угодно, — Энри махнул рукой в сторону девушки. Эмоции, отраженные на его лице, менялись с невероятной скоростью. Ан не успевала за ними следить. Это сильно раздражало. — Тебе Карип успел объяснить, зачем ты здесь?
Анирэ повернулась и посмотрела на бывшего держателя. Мужчина спокойно, казалось, даже не обращая внимание на присутствующих, стоял, облокотившись плечом о стену и внимательно смотрел в окно. Но за годы наблюдения за ним, Анирэ знала: этот человек не станет равнодушно позевывать в подобной ситуации. Этот проходимец внимательно слушает и наматывает на ус, собирая в арсенал памяти все, что может хоть как-то пригодиться в будущем.
— Я не стала с ним разговаривать. — Ан снова повернулась к Энри, предпочитая смотреть в глаза собеседнику. — А какое отношение ты имеешь к проблеме этого…?
— Просто и у меня к тебе есть просьба.
Анирэ удивилась.
— Это какая же?
— Нам надо попасть в архив Серебряного братства.
Ан оторопела. Настолько это неожиданно. Девушка была готова услышать, что угодно, но от достаточно сильного, по сравнению с ней мага, но не это! О чем он думает, предлагая ей совершить такое! Проникновение на территорию братства не назовешь ни чем кроме самоубийства.
— Ну! — у Ан даже пропало желание насмехаться, — это вы меня делать не заставите! Эти колдуны предали своих братьев и сестер. Они способствуют королю и охотникам. Откуда знать, что у них приготовлено для незваных гостей.
— Это для тебя и для меня они предатели. А для большинства — раскаивавшиеся перед богом Зуррой. Для большинства, они помогают очистить мир от грязи и заразы. То есть от меня и от тебя.
— Это мало что меняет, — Ан сложила руки на груди, про себя отметив, что разговор доставляет ей больше дискомфорта, что она рассчитывала.
Ральже-Энри встал, поправил длинный черный плащ, убрал на невысокий столик у кресла кулон, снял перстень и кинул Карипу, стоявшему метрах в трех от девушки. Так что она практически не чувствовала камень. Когда мужчина приблизился к Ан, его лицо оказалось хорошо освещено. Как в вечер знакомства, так и на следующий день обстоятельства не дали возможность достаточно разглядеть и оценить внешность мага. Теперь же он подошел достаточно близко.
Девушке приходилось смотреть, подняв голову.
Бледное лицо Энри выглядело одновременно болезненно и благородно. Черные глаза оттенены усталостью, но вместе с тем притягивали. Появилось желание подняться на носочки и заглянуть в них, как можно глубже. Анирэ уже чуть было не поддалась порыву, как ее окликнул Карип. Девушка обернулась и как раз успела поймать то, что он ей бросил. Кожу Ан обожгло, голова закружилась, в глазах зарябило. Девушка поспешно швырнула перстень обратно.
— Что ты творишь?! — Ан пришла в бешенство. — Ты же знаешь, что мне нельзя его брать!
Энри усмехнулся, и посмотрел, чуть опустив голову.
— Ты просто не хочешь. Почему ты боишься принять настоящую силу?
Черный маг обошел вокруг девушки, оценивающе ее осматривая, как мастер материал, из которого может выйти шедевр.
— Чего ты боишься?
Анирэ покраснела от возмущения.
— Я боюсь?! Боюсь?! Что ты несешь? — она повернулась к нему лицом. — Это ты должен бояться!
— И чего же интересно?
— Той силы, что ты в себе несешь. Она тебя убивает! — Мужчина улыбнулся и покачал головой. — Посмотри на себя, ты бледен! Вокруг глаз тень! Это слишком большая плата за силы. Могу допустить, что здоровье тела для тебя ничто, но вспомни про душу!
На последних словах Энри залился смехом.
— Что я слышу! Неужели я тебя настолько беспокою. Польщен! В этом случае ты действительно должна мне помочь.
— А почему же ты сам этого не сделаешь?
— Меня туда не пропустят.
— Ха! А меня значит, пропустят! Ты вообще думаешь!? — Ан уже кричала.
Энри нежно дотронулся до плеча девушки.
— Успокойся и послушай. У тебя получится!
— Что ты несешь? И вообще, мне это не надо!
— А ты мне покажи свои руки.
Анирэ сразу поняла, о чем он говорит, но сделала вид, что для нее эти слова ничего не значат.
У Энри это лишь вызвало улыбку.
— Я заметил еще при первой встречи, но решил, что это ожоги. Затем же присмотрелся. А когда Карип открыл мне интересные детали о тебе, я сразу все понял.
— И что же ты понял?
— Думаю ты сама догадываешься: дважды умереть и остаться в этом мире ничем не расплатившись невозможно. У тебя есть три варианта: оставить все как есть и через пару недель, от силы месяцев, умереть по-настоящему; вернуться к новому держателю; или попытаться найти способ все исправить. Но для этого необходимо попасть в архив.
Аргумент железный! Ан и сама обдумывала эту проблему.
— И как я смогу туда попасть?
Глава 10
Без опаски оставив коня во дворе старенького покосившегося домика, Мэлла уверено вошла в низкую дверь. Женщина не часто захаживала сюда, но каждый раз злилась необходимости нагибаться, переступая через порог. Бабка, Падший ее побери, будто специально сделала вход в лачугу унизительно крошечным! Сама-то сушеная старуха из-за этого не испытывала ни какого дискомфорта! Ее росточек как раз под размер двери. Чего не скажешь о статной Мэлле. Да что ту сомневаться! Это было совершено преднамеренно! Хороший способ указать пришедшим на их место. А ведь самое обидное, что ткнуть в это старую каргу носом опасливо даже для самой Мэллы. Женщина, конечно, старается общаться с ней на равных, но всякий раз помнит, кто у кого в гостях. По крайней мере, старается об этом не забыть. Как бы в определенные моменты не хотелось.