— Ты все помнишь?
— Да, — Ан ответила вяло и без большой на то охоты.
— Сумка, которую я дал, при тебе? Ключ от архива?
— Скажи, откуда он у тебя? — этот вопрос давно интересовал девушку.
— Есть связи.
— А они, эти связи, не могли тебе помочь вместо меня?
— Нет. Теперь слушай внимательно. — Анирэ старалась смотреть, как можно равнодушнее. — Я тебе сказал, где наша цель. Но не сказал, что это. В прочем и сейчас не скажу, — девушка хотела возразить, но вовремя остановилась. Ссора сейчас будет лишней. — Единственное, что тебе надо знать — ни в коем случае не открывай ящик. Это опасно, ты можешь не выдержать.
— Это что-то вроде твоего камешка? — Ан указала на шею Энри, про себя поблагодарила спутника за то, что он его с собой не прихватил.
— Да. Знаешь, нам лучше не останавливаться, чтобы не вызвать подозрений, — он заговорил так, словно не переводил темы. И снова девушка решила вделать вид, что все в порядке. — Так что ты прыгаешь возле тех зарослей, — он показал чуть дальше по дороге. — И ждешь темноты.
Дальше Анирэ его не слушала. Карета достигла указанного места, и девушка, решительно распахнув дверь, спрыгнула в высокую мягкую траву у дороги.
Энри улыбнулся. Он неслышно, лишь шевеля губами, пожелал ей удачи.
Молодой человек был удивлен сам собой. Как он смог доверить настолько важное дело этой девчонке. Он уверен в том, что она справиться. Интуиция его еще не подводила. Особенно если напоминает о себе так громко, словно бьет в колокол. А ведь и в правду что-то в ней есть. Ан… Сто процентов не настоящее время. Эта девушка настолько заинтересовала Энри, что он начал наводить о ней справки. Карип, сволочь не раскалывается, а в память лесть еще рано, может понадобиться. Сам он в ней ничего не видит, даже не разобрать какого типа магией она пользуется. Еще одна загадка: обычно, силы, так сильно скрыта у тех, кто их с рождения прятал. От кого? По какой причине?
Анирэ взглядом проводила карету, и как только экипаж скрылся из виду, девушка дала волю истинным эмоциям. Ан заскулила как щенок и, обняв колени, села на сырую землю.
Тут страх взял свое. Как ни старалась Ан собраться, мысли путались, нервная дрожь бежала по телу. Страх попасться с поличным преследует ее всю сознательную жизнь, с того самого момента, как впервые испытала силы. Как она могла согласиться на эту авантюру!? Анирэ закрыла ладонями лицо и в этот же момент руки уколола сильная боль. Вот почему! Девушка подняла рукава. Болячки и язвы покрывали руки уже выше локтей, а вчера вечером она обнаружила их и на ногах и на животе. Выбор был сделан. Другого пути Анирэ не видела.
А между тем уже стемнело. Небо превратилось в черную бездну, украшенную несколькими яркими звездами и неуверенно сверкающим тонким серпом месяца. Завтра луны не будет. Ночью юная волшебница всегда чувствовала себя в своей тарелке. Но не рядом с Серебряными братьями. Они в любом случае намного ближе знакомы с темным временем суток. Они лучше знают, что и как у нее можно взять, и чем потом расплатиться.
Очертания замка уже не были различимы. Цель представилась горящими вдали огнями. Дороги до замка не было. Придется идти через поле. Времени не так много, как кажется. Июньская ночь очень коротка. Энри обозначил место, откуда можно незамеченной пробраться на территорию Серебряного братства.
Одна мысль о том, что она пытается украсть артефакт или реликвию у самых могущественных колдунов, приводила в ужас. Серебряное братство — волшебники, присягнувшие королю. Они могут уничтожить целое поселения и правитель, чтобы не случилось, поверит, что так надо было. Как Ан представит, что ждет ее в случае неудачи. Почему-то она уверенна, что позавидует тем, кто давно мертв. Но выбор сделан.
Анирэ проверила амулет тот, что подарил старик. Главное не потерять над собой контроля. Если хотя бы один раз сила сработает в ненужное время, или наоборот откажется подчиняться, то можно попрощаться с жизнью или свободой. Что хуже еще не известно.
Для того чтобы подобрать к замку, придется пересечь поле. В отличие от Энри, Ан не была уверена в своих силах. Молодой человек отчего-то решил, что она сможет "увидеть" все ловушки, расставленные хозяевами.
С каждым метром приближение сердце девушки билось все сильнее. Не дойдя ста шагов до крутого возвышения, на котором находились крепостные стены, Ан увидела паутину магической ловушки. Захотелось повернуться и бежать, как можно быстрее и дальше. Эта паутина была расставлена на человека простого и срабатывала от физического контакта. Более глубоко ее оценить Ан была не в силах. Неуверенно перешагивая четкие линии на земле, вскарабкавшись на несколько метров на выступ из земли и камня, девушка добралась до высокой стены.
Стена как стена. Но не может быть, чтобы ее оставили без защиты. Да и если так, Анирэ никогда не перебраться через нее. О чем она думала, соглашаясь!
Ан сняла с плеча тяжелую сумку, села спиной к каменной стене и заплакала. Она крепко обняла руками колени. Несмотря на боль, девушка сжимала объятия все сильнее и сильнее. Что же делать теперь? Неужели Энри не продумал эту ситуацию. Стена — это должно быть просто. Он должен был продумать!
Ан дрожащими руками притянула к себе сумку. Внутри оказалась длинная веревка с корявым крюком на конце. Девушка некоторое время рассматривала металлическую деталь с изогнутыми в разные стороны шипами. Этим надо воспользоваться! Анирэ радостно вскочила на ноги и, держась за камни, посмотрела вверх. С пятой попытки у нее все-таки получилось зацепить крюк о стену.
— Вот придурок! — сорвалось с ее губ. — И как он думает, я взберусь на нее. Я что похожа на паука? Карабкаться?
Ан от злости забила кулаками по стене. От усердия и старых ран ее ладони и запястья покрылись кровью. Это успокоило, заставило придти в себя. Анирэ глубоко вдохнула свежий ночной воздух, вытерла слезы со щек рукой, измазав половину лица кровью. Она повесила на плечи сумку, теперь уже не такую тяжелую, и из-за всех сил подтянулась. Она приподнималась, опираясь ногами. Один раз, второй, третий. И все тяжелее и тяжелее! Когда Ан, все-таки, оказалась наверху, руки перестали слушаться. Но думать о них у девушки не было времени. На стене по направлению к ней стали один за другим загораться яркие огни. Ан поспешила снова зацепить крюк и начала спускаться вниз. Руки не выдержали, и земля встретила незваную гостью сильным ударом.
Первое желание подняться на ноги и бежать исполнить не удалось. Боль от падения не позволяла какое-то время управлять телом. Но это оказалось только на руку. В подобные особо уязвимые моменты девушка инстинктивно включает защиту. Эта привычка, выработанная с детства, когда юная ведьма находилась в обществе отца. Теперь ее колдовских сил не видно. Но взглядом охотника Ан прекрасно различила, что и территорию за стеной, где она оказалась, покрывает защитная сеть от непрошенных гостей. Она ощущала, что стоит ей воспользоваться хоть частичной силы, или потерять над ней контроль, о ее незаконном проникновении узнают хозяева. Да Энри был прав! Появись он здесь, каждая собака об этом уже бы знала. Не хило они охраняют свои владения!
Подавив в себе страх и физическую боль, Анирэ сосредоточилась на решении задачи первостепенной важности. Умение фокусироваться девушку всегда подводило. Но сегодня Ан не могла такого допустить. Добраться до хранилища — это жизненно важно! Она уверенно, пусть не настолько ловко, как того требовала ситуация, приближалась к цели.
Как только девушке удалось максимально притупить эмоции, каждая новая преграда проходилась все проще. С каждой секундой зрение все чутче различало ловушки, позволяя к ним готовиться и успешно преодолевать. Сознание, как жонглер, манипулировало имеющимся арсеналом. Амулет срабатывал и отключался в строго положенных для него моментах. При этом магическая сила применялась настолько мало, что ни одного раза его след не был замечен.
Оказавшись внутри замка, Анирэ сильно растерялась. Столько силы в воздухе она никогда не ощущала. В каждом вдохе, в каждой частичке. Словно бездонный океан окружил девушку. И все это можно использовать. Одно только желание, один импульс и сила потоками пойдет по твоему телу, приятно согревая, одаривая ощущениями.