С этими мыслями Ан добралась до архива, что на нижнем этаже. Это еще не подвал, но запах сырости и гнили раздражал. Как можно в подобных условиях хранить ценные вещи?
Может быть, Энри ошибся? Но паника не успела овладеть сознанием девушки. Ан быстро взяла себя в руки. Она неловким движением сняла с шеи шнурок с ключом. На удивление ключ с легкостью вошел в замочную скважину, повернулся и щелкнул. Ан плечом толкнула, и тяжелая дверь поддалась.
Оказавшись по ту сторону двери, Ан оторопела. Огромное, с ума сводящее количество магии, что находится в коридоре ничто, по сравнению с этой! Там, колдовство витало в воздухе, проникало вглубь организма, заставляя голову кружиться, сердце биться сильнее. А здесь, оно очагами невероятной, колоссальной мощности сконцентрировано в отдельных предметах.
Теперь понятно, почему Серебряные братья с такой старательностью опутали замок ловушками. Только несведущему, простому человеку покажется, что замок без должной охраны. Но Ан то все видит. Даже просто подступиться к двери стоило ей больших усилий и осторожности. И правильно. Такие сокровища надо охранять ценой жизни. Как жаль, что все это в руках братства! Но сейчас ничего не поделаешь. Надо выполнить миссию и спасаться. Увидев архив, Ан еще больше испугалась за свою сохранность. Она и сама сделала бы все, чтобы человек, побывавший здесь без разрешения, не вынес ничего.
Жаль, нет возможности и времени хотя бы насладиться силой обитающей в предметах, разложенных на полках.
Ан медленно благоговейно брела между стеллажами. Хотелось собрать все имеющиеся здесь предметы. В них столько силы, что все невероятные возможности и перспективы, которые откроются их владельцу не приходили сразу в голову. Как только девушка представила, что братство вместе с охотниками приметит их в борьбе против колдунов, стало дурно. Но она прекрасно понимала, что не стравиться с этой силой в одиночку. Поэтому сейчас надо найти и незаметно вынести отсюда тот сундучок, за которым ее послал Энри.
Это сделать оказалось совсем не сложно. Вот только стоило Ан взять его в руки, как ее сила возросла во столько раз, что ни ее способность прятать ее, ни подаренный кулон не помогли. Магия выплеснулась в огромном количестве. Это заметил бы последний из охотников, чего уже не скажешь о Серебряных братьях.
Девушка отскочила от сундучка и стала в панике бегать между рядами в поисках того, что может помочь. Она надеялась, что сможет узнать нужный ей артефакт. Но как? Это может оказаться что угодно! Наудачу ее взгляд остановился на одной из неприметных на первый взгляд шкатулок. Не понадобилось много времени, чтобы понять — она точная копия подарка старичка. Анирэ поспешила и, ни секунды не медля и не сомневаясь, открыла ее. Внутри, как она и ожидала, был кулон. Как только ее кожа коснулась серебряной оправы, темно-зеленого камня спокойствие взяло верх. Ан поняла: теперь влияние сундучка для нее не помеха. Она повесила второй кулон на шею и схватила так интересующий Энри артефакт.
Дальше все было как во сне. Девушка сломя голову неслась по коридорам, прижимая сундучок к груди. Она ужасно его боялась. Но еще больше боялась потерять. Ведь от его сохранности зависит и ее жизнь, и теперь жизнь и благополучие ее отца. Анирэ твердо решила обратиться с просьбой о помощи к черному колуну. Странно, но она была уверена в его согласии. Сомнения даже не посетили ее голову.
Ан не очень разбирала куда направляется. Длинные темные коридоры с высокими потолками, большие на вид тяжелые двери и скудное освещение от факелов — все, что ее окружало. Это ни как не могло помочь ориентироваться в незнакомом месте. Она предпочла довериться своей интуиции. Но все-таки не переставала следить за теми, кто рыщет по замку в поисках незваного гостя. Это сделать не составляло большого труда, несмотря на сбивающую насыщенностью атмосферу. Охрана беспрестанно использовала магию, стараясь с помощью нее выяснить местонахождение нарушителя. Но с Ан это не пройдет.
Девушка резко остановилась.
Комнаты вдоль длинной коридорной стены ничего интересного собой не представляли, но одна на первый взгляд неприметная окружена целым клубком сигнальных заклятий.
Любопытство здесь не причем. Сухой, чистый расчет. Если братство охраняет комнату, значит, там находится то, что им очень нужно. Даже больше, чем артефакты из архива. Они не хотят, чтобы кто-то это заполучил. А Ан может. И сделает это!
Ан взломала дверь. Ее магия быстро нашла за что потянуть, чтобы узлы заклятия пали. Девушка снова оказалась в комнате со стеллажами, только меньшего размера. Она бросилась бежать между ними в поисках самого ценного. Времени мало. Старинные, сильные артефакты звали, словно в голос предлагали воспользоваться ими, все кроме одного.
Сверток, казалось, просто, неприметно лежал на полке. Он сам не источал ни силы, ни мощи. Ничего интересного для колдуна. Но зачем его окружили двойной защитой магии, зачем вещи, не дающей ни капли дополнительных возможностей такая охрана? Он, должно быть, здесь неспроста. Не могут же Братья по ошибке положить сюда ненужную вещь? Так не бывает. Недолго думая, Ан схватила сверток и бросилась бежать прочь.
Девушка, наконец, выбравшись наружу, поспешила к тому месту, где перелезала через забор. Раз Энри указал именно его, значит там легче всего преодолеть преграду. Теперь она меньше обращала внимания на расставленные по территории ловушки. Главное, чтобы они были не опасны для жизни, а тех, что лишь оповещают, уже можно и не остерегаться. Охрана вокруг замка ее ждала. Эти люби, Ан знала, сделают все, чтобы ее остановить. Надо быть очень осторожной.
Девушка с большим трудом пробиралась сквозь высокие заросли кустарника, густо насаженного вдоль забора. Она уже была готова начать карабкаться по стене, но неожиданный треск веток справа и сзади, сильно напугал. Ан почувствовала резкий прилив сил. Ноги сами оттолкнулись от земли. Воздух сгустился вокруг ее уставшего тела. Красные пятна закружились, затанцевали перед глазами.
Глава 12
Анирэ открыла глаза. Чернота отступала медленно, сменяясь неуверенными красными вспышками света. И они неторопливо отступали, уже позволяя различить слабые контуры окружающего мира.
Ощущения возвращались еще труднее. Сначала Ан стала чувствовать себя. Дыхание, сердцебиение. Мир позволял вернуться постепенно, словно отвык от ее присутствия. Анирэ стояла на влажной траве, нервные окончания четко сообщали это сознанию. Прохладный ветерок обдувал кожу, беспокоя открытые кровоточащие раны. Ан будто заново училась воспринимать себя частью чего-то большего, чего-то необъятного. Только несколько мгновений назад она была миром. Она была его каждой крупицей. И земля, и небо, и травы, и деревья — все принадлежало ей. Полное единение со своей сущностью, с таким большим количеством силы, приводило к странному ощущению. Можно было бы его назвать всемогуществом, всесилием. Но ощущая себя больше мира, нет уже желания применять то, чего так долго жаждала. Сила, что, наконец, прошла в тебя, становится тобой. Ты становишься силой. То, против чего минуту назад боролась, сейчас часть твоего существа.
Анирэ стояла и недоумевала. Если эти люди, Серебряные братья, все время имеют доступ к такой силе. Они постоянно ощущают то же самое. Почему Ан так среагировала, а они обладая этим, думают о борьбе? Почему сила на нее действует полностью умиротворяюще, а они придумали себе войну? Опять куча вопросов! Сейчас на них ответить не кому. Есть вещи более важные на данный момент.
Анирэ окружали высокие деревья. Они смыкали над ней свои могучие ветви, оставляя открытым только небольшой лоскуток ночного неба. Редкие звезды светили настолько слабо, что не давали света. И луна позабыла сегодня своих преданных подчиненных. Но Ан принимала их. Она не могла их не видеть. Она была им бесконечно рада. Эти светила, такие далекие и такие холодные, давали надежду на то, что девушка находится под их наблюдением. Они, словно глаза, всевидящей и всезнающей Марицы, заботливые, нежные. В этот трудный для девушки момент она не может не видеть!