За время отъезда его поверхность покрылась пылью. Бережно протерев его, женщина положила свои холодные влажные от волнения ладони, и гладь затрепетала, как поверхность пруда на ветру. Мысленными настойчивыми приказами колдунья велела показать ту самую. Сердце забилось сильнее в напряженном ожидании. Секунда, две, три… Что так долго? Почему оно не может найти? Такого еще никогда не было! Когда терпение закончилось, Мэлла не выдержала. Дикий крик вырвался из груди. Женщина в гневе замахнулась.
Вовремя опомнившись, она упала перед зеркалом на колени. Тонкие пальцы крепко сжимали голову. Казалось, она вот-вот взорвется. Что могло случиться? Как она скрывается? Неужели знает, что ее ищут? Какой же должна быть сила, чтобы скрываться от зеркала столько времени! Но несмотря ни на что, Мэлла ее получит!
Хорошо! Если она прячется, попробуем пойти по другому пути. Эмоциональные связи самые крепкие, где те люди, о которых эта девка думает чаще всего? Где, те места куда она хочет вернуться?
Самый любимый. Не успела колдунья дать зеркалу задание, как оно затрепетало и дало ответ. Перед ней предстал мужчина лет пятидесяти — пятидесяти пяти. Седые волосы, серые глаза. Он сидел в темном кабинете за большим тяжелым столом. Этот человек может быть только отцом. Да, отец — сразу поняла Мэлла. Она это чувствовала кожей ладони, которой аккуратно касалась стекла. Теперь бы выяснить кто он и откуда.
Около часа женщина сидела на полу перед зеркалом, напряженно всматриваясь в картинку. В каждую мелочь, каждую черточку, каждое пятнышко. И уже когда нервы Мэллы начали сдавать, мужчина встал и вышел из комнаты. Хотя бы зацепку получить. Выяснить хоть какую-нибудь деталь.
Убранство дома говорило лишь о том, что это он не бедный человек. Скромно, но благородно и дорого. Больше похоже на поместье дворянской семьи. Так значит та девка из знатных! Улыбка тенью скользнула по лицу Мэлла. Это будет интересно!
Ковры, лестницы, картины. Ничего примечательного. А вот это уже интересно. Между двумя портретами висел герб. Коричневый, зеленый и синий цвета. Форма заостренная снизу. Это то, что ей надо. Этого достаточно, чтобы выяснить, кто этот человек. Колдунья остановила изображение. И тщательно зарисовала герб.
Ну, теперь дело за малым. Надо найти драгоценного супруга.
Измир, как всегда, был в кабинете. Он сидел за массивным столом из дерева, спокойный, уверенный в себе, в каждом своем действии, каждой мысли. Он медленно просматривал и перелистывал бумаги, изредка возвращаясь к уже отложенным. Мэлла ворвалась к нему без стука. Она просто распахнула дверь и с порога начала:
— Измир, проверь этот герб, мне надо знать, кому он принадлежит.
Она легким бегом приблизилась к мужу и, прижавшись к его могучему плечу, протянула листок бумаги. Измир внимательно посмотрел на супругу, затем на герб, и сразу ответил:
— Мне незачем проверять. Я и так знаю. Это герб брата супруги моего дяди.
Мэлла попыталась разобраться, кем все-таки этот мужчина приходится мужу. Но не долго. Ох уж, эти аристократы, знают абсолютно всех своих родичей!
— Ну, и кто же он такой! — женщина упала на колени, хватаясь за одежду мужа.
— Тихо, тихо, — Измир поднял ее и посадил перед собой на стол. Обнял, крепко прижал к себе, успокаивающе погладил по голове. Мужчина привык к подобным выходкам жены. Он знает, как на них реагировать, что делать.
— Что конкретно тебя интересует?
— Он откуда?
— Ярберес.
— Имя!
— Валлер О'Шассер.
— Чем занимается?
— Он охотник-исследователь.
Последнее сообщение не обрадовало. Придется с папочкой поосторожнее. Хотя раз исследователь, может и не так опасен. Бродит где-нибудь по лесам, ищет месторождения. Но это шанс и его надо использовать.
— Найди на него как можно больше информации, лучше компромата. И быстро.
— Уже.
Он достал из ящика стола толстую стопку бумаг.
— Этот человек давно под нашим наблюдением. Он подозревается в измене. Но пока прямых доказательств у нас нет.
— А дети? У него есть дети?
— Дочь. Но она пропала без вести четыре года назад. Ее готовили в жрицы Зурре, в храм Ярбереса. Она исчезла за неделю до присяги.
Мэлла неожиданно почувствовала: сила выходит из-под ее контроля. Она не просто стала вытекать бесконтрольно, беспорядочно. Это еще можно было бы понять. Сила взяла руководство над собой. Или стала повиноваться глубинным желаниям хозяйки. Она словно решила воплотить все ее чувства и эмоции.
Колдунья подняла глаза вверх. Женщина сквозь потолок видела, как над домом собираются тучи. И это простым ливнем не кончится.
Мэлла, не обращая внимания на озадаченного супруга, вырвалась из его объятий к окну. Распахнула его настежь, подставляя лицо горячему ветру. Не помогло.
Женщина предусмотрительно оглядела двор. Нет никого, кто бы мог увидеть. Только ее черный конь обеспокоено смотрит на хозяйку, переступая с ноги на ногу.
Мэлла, не искушая судьбу, приняла единственное пришедшее на ум решение. Среди жаркого сухого лета грозовые тучи над одним единственным домом не могут не привлечь внимания. Она одним нервным движением перекинулась через подоконник, не обращая внимания на дикий, отчаянный крик супруга. Мэлла, как кошка, приземлилась на ноги. Она бросилась к каменному колодцу, посреди двора. От его глубины всегда веяло свежестью и прохладой. Его темная узкая бездна всегда привлекала. Окунуться в его ледяное нутро — самое простое и эффективное решение.
Мэлла судорожно вцепилась тонкими пальцами в его каменную кладку. Только туда, только внутрь! Сердце бешено заколотилось, темно карие глаза заблестели.
В следующее мгновение женщина ощутила, как руки и ноги сводит от стужи воды. Зато рассудок выходят из тумана. Мысли постепенно приходят в порядок. Мэлла понимала — все это неспроста. Раньше всегда, даже в самых сложных ситуациях, она могла оставаться хладнокровной. Теперь же пришлось прибегнуть к этому странному, но действенному методу.
Выбраться из колодца не составило труда. Мэлла просто поднялась, цепляясь за камни заклинаниями. Успокаивая дыхание, хозяйка особняка пересекла двор, оставляя за собой мокрый след. Вода стекала с волос и платья. Небо над головой прояснилось, как ничего и не происходило.
У входа ее встретил ошарашенный конюх. Крупный веснушчатый мужчина просто стоял, вжавшись в косяк. Он не решался ни спросить, ни предложить помощь. Он только хлопал глазами.
Мэлла подошла к мужчине и, смотря в упор, спокойно сказала:
— Душно.
Супруга она застала все в том же кабинете. Он стоял у раскрытого окна завороженный.
Мэлла, как ни в чем не бывало, взяла бумаги, поцеловала мужа и пошла к двери. Она знала: как только Измир потеряет ее из виду, он забудет и разговор, и случившиеся. Останется только отпечаток, заставляющий особенно обратить внимание на дело О'Шассер. Поэтому, не заботясь больше о нем, женщина сразу принялась обдумывать дальнейшие действия.
Девчонка пропала уже давно. Отец может не знать, где она ошивается. Но может просто скрывать ее от власти. Она ведьма, и видимо не слабая. Им есть чего бояться. Ехать к нему — опасно. Но не поехать она не может. Надо бы сделать для начала так, чтобы по их приезду хозяина дома не оказалось. Можно будет осмотреться. Поискать следы девки. Оценить способности Валера.
Окунувшись в размышления, Мэлла медленно брела по коридору, чуть придерживая промокшую насквозь юбку. Ее не беспокоило то, как она выглядит, ее не беспокоит то, что неудобно. Сейчас самое главное дойти до комнаты с зеркалами. Надо хорошенько подготовиться.
— Миледи, — знакомый голос вырвал Мэллу из мира собственных мыслей, невероятно разозлив.