— Я не могу позволить тебе оставаться рядом со мной.
Его низкий хриплый голос ранил, как нож.
Распахнув дверь, Ан крикнула:
— Измир, Падший тебя побери, я согласна!
— Анирэ, тебе больше ничего не угрожает. Незачем идти на эту авантюру. Как бы Измир не хотел, он не сможет тебя заставить! — не унимался маг. — Ты мне помогла стать намного сильнее, выкрав тот сундук. Еще немного подожди, и я смогу освободиться. Только подожди…
Анирэ разошлась еще больше. Он еще смеет ее о чем-то просить!
— Я сама соглашаюсь! Что хочу, то и делаю! — крикнула в ответ Ан, выбегая в коридор.
Глава 7
Анирэ бежала, сама не понимая, торопится к Измиру или хочет уйти от Энри. Глухой звук ее шагов отдавался в голове, причиняя ноющую боль. Влажный воздух обжигал горло. Сердце билось в груди так сильно, что, казалось, стучит о каменные стены.
По этому коридору на руках, прижимая к груди, ее нес Черный маг. Даже понимая всю сложность ситуации, Анирэ не могла выкинуть из головы его темные, как безлунная ночь глаза, матовую бледность кажи, крепкие, как скалы Хорье, плечи.
Сейчас надо сосредоточиться, забыть хотя бы на время. Анирэ шла к хозяину дома, а внутри разгоралась война сама с собой. Одна часть Ан рвалась к Энри. Девушка уже знала — его нет в здании. Он, как всегда, очень быстро и умело скрылся. "Только это нас объединяет" — горько усмехнулась Анирэ. Вторая же половина уверяла, что лучше отложить сладостные и мучительные мысли о нем до лучших дней.
А еще есть очень маленькая частичка. Там глубоко в подсознании девушка понимает: она соглашается на эту авантюру, чтобы сбежать от того, кто так к себе притягивает.
Измир, злой, разъяренный, сидел в одной из комнат — ловушек за столом. Ему настенные знаки ничем не угрожают. Он не знает, что такое чувствовать, любить в себе силу. И вдруг ощущать, что она тебя убивает. Анирэ оставалась при входе. Дальше идти нельзя. Ее тело до сих пор помнит последствия посещения этой комнаты. Она этого никогда уже не забудет!
— Постарайтесь меня убедить, что это действительно необходимо, — спросила Анирэ тихим, но настойчивым голосом.
Она всеми силами старалась скрыть внутреннюю дрожь. Нельзя показывать своих слабостей человеку, которому не доверяешь.
Измир поднял голову и внимательно посмотрел на девушку. Мужчина уже не рассчитывал ее увидеть. Он успел проститься с идеей, привлечь ее к осуществлению своего плана.
— Откуда ты знаешь?
Мужчина сидел в комнате, Анирэ стояла в коридоре, напротив двери. Еще шаг и действие знаков станет явным, а так, Ан не испытывала почти никакого дискомфорта. Просто не очень приятно от понимания того, что рядом с этими надписями ты беззащитна.
В детстве Анирэ часто представляла себя неуязвимой всемогущей колдуньей. Пусть даже тогда был человек способный ее победить. Но теперь, от ощущения собственной силы почти не осталось следа, как и от самой девочки, мечтающей о свободной магии. Анирэ и представить не могла, на что понадобилась такая неумеха, как она. Может быть, если бы девушка в свое время занималась, развивая свои способности, все было бы иначе. Но и тут нельзя не вспомнить о последних годах существования. Ну почему Карип повстречал именно ее. Все проблемы, так или иначе, относятся к этому недостойному.
— Энри мне сказал, что Вы от меня хотите, но не сказал, зачем это Вам.
Измир, наконец, поднялся и подошел к собеседнице. Достаточно крупный мужчина двигался удивительно легко. Анирэ вспомнился Нар, хозяин пекарни. Тот человек был, конечно, крупнее, но не на столько, чтобы объяснить эту разницу. Когда Нар входил, казалось, надвигается скала. Измир же приближался иначе, элегантнее, спокойнее.
Он взял ее аккуратно под локоть и повел прочь от ловушек. За это Анирэ была даже благодарна. Они медленно шли по коридору. Высокие каменные стены этой части дома были не отделаны. Подрагивающий свет факелов не убавлял тревоги. Из подвалов доносился не приятный запах сырости.
— Странно, — через некоторое время, когда они уже вошли в более обжитое крыло, заговорил Измир, — Я думал, Энри давно увел тебя отсюда. Он обычно делает то, что ему хочется. А ему явно надо было тебя забрать.
Анирэ не хотела говорить об этом человеке, но не посчитала возможным уходить от разговора. Как она объяснит своего нежелания? Она даже для себя этого сделать не может.
— Он сильный маг, не спорю, — девушка говорила чуть ниже, чем обычно. — Но я его не слушаюсь. У меня больше нет хозяина, зато есть своя голова на плечах.
— Обычно он просто заставляет, — в голосе мужчины слышалось сожаление. Ему явно не нравилась, что Энри обладает большой силой. Он хотел это изменить, но не мог. Это удручало.
Анирэ не могла представить, чтобы Энри мог ей приказать, а она без своего желания послушалась. Но Измир явно был уверен в своих словах.
— Вы так хорошо его знаете? — не сдержалась и спросила Ан.
— К несчастью, да. А ты?
Анирэ задумалась — хороший вопрос! И как на него ответить. А все правда в том, что девушка действительно совсем ничего о Темном не знает. И ведь умудрилась так вляпаться! Кто он, откуда, что хочет?
— А я, к несчастью, нет, — ответ был скорее для самой себе, чем для собеседника. Анирэ в эту минуту было все равно, как Измир поймет ее. Она сама до конца не понимала их смысла. — Но давайте оставим его темную личность. Что вы от меня хотите? — Ан больше не могла ни говорить об Энри, ни слышать о нем.
На удивление колдуньи Измир с легкостью и, как ей показалось, желанием переменил тему разговора. Неужели и для него Черный маг такая же непростая загадка?
— Как я понимаю, на то, что услышала, ты уже согласна?
— Мне надо попасть в Братство, — у Ан не было причин этого скрывать.
Измир остановился.
— Да ну? Тогда лучше для нас обоих работать вместе. Значит, ты все-таки согласна?
— Нет, еще нет, — сказала Анирэ, продолжая спокойно идти вперед, и не думая дожидаться.
Мужчине пришлось прибавить шагу.
— И в чем же дело?
Они вошли в большой прохладный зал. Анирэ не обращала внимания на его убранства. Ей было все равно, где говорить. Это может быть, как сам дворец короля, так и какой-нибудь старый покосившийся, захламленный сарай. Ан наверняка не заметила бы разницы. Измир предложил Анирэ сесть в кресло и сам устроился на невысоком диванчике напротив нее.
— Я не знаю, что вам там понадобилось. Я же не могу работать на вас вслепую. Как я понимаю, вы хотели заставить меня угрозами, — Измир кивнул, ни чувствуя за собой вины. — У вас ничего бы не вышло. — Измир вопросительно поднял бровь. — Я не сильно боюсь смерти. Я ее уже встречала на своем пути, — Анирэ не врала, потому что сама не знала, говорит правду или лжет. — Мне к тому же совершенно нечего терять. Моя жизнь ничего не стоит. У меня ничего нет. Меня никто не ждет, никто не будет оплакивать.
— А как же твой друг священник? — нельзя было понять, Измир спрашивает, потому что его это интересует, просто пришлось к слову, или что-то просчитывает.
— Что за него беспокоиться? — Ан пожала плечами. — Вы ему ничего сделать не осмелитесь. К тому же, мы просто спутники. Боюсь, есть обстоятельства, которые не позволят нам стать друзьями. Ну как? — снова просила Ан, — Расскажите, что от меня хотите и зачем вам все это вообще надо?
— Да, конечно, ты должна быть в курсе. Сейчас, я тебе могу рассказать только в общих чертах, — Анирэ понимающе молчала. — У меня, да не только у меня, есть подозрения, что Братья что-то скрывают. Но мы можем это выяснить только изнутри. Поэтому приходится прибегнуть к твоей помощи.
— Интересно, — скептически заметила девушка. — Как вы на меня вышли?
Анирэ протянула руку к столику, на котором стояла ваза с фруктами и взяла большое красное яблоко. Девушка, не обращая внимания на усмехающийся взгляд собеседника, откусила огромный кусок и стала с удовольствие и старанием его разжевывать. Измир со стороны мог подумать, что девушка этим жестом пытается показать свое спокойствие и равнодушие. Но правда была гораздо прозаичнее. Хозяин дома не подумал накормить так ему необходимую гостью. А она после плена и комнаты-ловушки была смерть как голодна. Только вот просить не могла себе позволить.