Одним могучим движением черный разорвал пару пут и тут же словил пару новых.
- Стреляйте ему по ногам! - крикнул кто-то.
- Ну же, Мирель, иначе его сильно ранят! - подбодрил северную Эймвир.
Мирель подбежала к черному и замахнулась. Тот, увидев её, оцепенел. В одно мгновение стало тихо.
- Я хотел помочь... - сказал он охрипшим голосом и сглотнул, - Тебе ведь нужна помощь, прекрасная ирэль.
С каждым вдохом его зрачки расширялись.
- Я ударю! - предупредила она, - Лежать!
Дрожа всем телом, он повиновался.
- Позволь я помогу...
- Прекрати!
Эрт пополз к ней. Ощущая, как просыпается Зов Крови, Мирель до скрежета сжала челюсти и ударила его по лбу. Крепления железного шлема лопнули, а на металле осталась вмятина. Черный вздрогнул, что-то неразборчиво промычал и, покачиваясь, схватился за голову.
- Вяжите его! - крикнул Эймвир.
Отовсюду выбежали бойцы-копейщики с веревками и цепями.
- Зеленый! - крикнул кто-то сбоку.
Второй эрт в припрыжку на задних лапах побежал к границе. Выстрелили путовалки и он вновь упал.
- Мирель, зеленый слишком далеко от орудий. Помоги с ним! - скомандовал Эймвир.
Северная кивнула и, перехватив булаву, устремилась к раненному. Её сопровождали не меньше десятка копейщиков. Она увидела, как эрт готовится к дыханию и крикнула:
- Не смей!
- Стой, где стоишь! СТОЙ! - ответил он.
Мирель замерла у лужи его крови на снегу, где попал снаряд баллисты. Ярость боя рассеивалась.
- Сдавайся. Или я покалечу тебя.
- Сука! Обманщица... - он надрывисто закашлял.
Мирель вновь уверенно пошла на сближение.
- Стой, говорю! Я буду дышать! Я спалю тебя!
Она прыгнула вперед, затем в сторону, уворачиваясь от его огня и снова вперед, но не успевала ударить до следующего дыхания.
Плечи летунов не такие подвижные, как у людей, поэтому полноценно замахнуться для броска Мирель не могла. Со стороны выглядело, словно она толкает булаву. И толкает весьма метко...
С приглушенным звоном оружие врезалось зеленому в переносицу. Эрт захлопнул пасть и мотнул головой. Северная же следующим прыжком настигла его, вцепилась в шею и придавила к земле.
- Сдавайся! - повторила она уже спокойнее.
- Почему, ирэль? - пробормотал он, выплевывая снег.
- Замолчи.
- Почему ты на их стороне?! Глупая, бестолковая дря...
Не желая слушать его, она подобрала булаву и ударила по голове. Не так сильно, как черного, но этого хватило, чтобы эрт потерялся.
Эймвир уже был рядом.
- Молодец, Мирель! Отлично! - крикнул он торжественно, - Иди же сюда. Уходим!
Она поравнялась с наставником и посмотрела, как солдаты вяжут раненного эрта. Тот молчаливо, с упреком и ненавистью глядел ей в глаза до тех пор, пока ему на голову не надели мешок.
- Погоди, Мирель, а где… - Эймвир оглядел её сначала с одной стороны, затем с другой, - Ты сражалась? Где твоё оружие?
Она вздрогнула и резко развернулась в сторону, откуда прибежала к позициям.
- Я…
- Мирель, ты ранена! - наставник отшатнулся, увидев кровавые потеки на её спине и лапах.
Северная словно больше не слышала его. В голове у неё крутилась лишь одна мысль: клинок вошел по самую рукоять куда-то в грудь или шею тому бурому эрту.
Возможно, Мирель убила его… Она не хотела этого. Совсем не хотела. А еще, возможно, тот эрт лежит там и умирает. Еще есть время спасти его. Ведь он тот, кто может ей…
- Помочь?.. - сказала она тихо и сорвалась на север.
- Мирель! - отчаянно крикнул наставник. Прихрамывая, он побежал следом, - Мирель, НАЗАД!
Солдаты сообразили, что дело плохо и начали наводить на неё путовалки. Эймвир бросил снежок северной вдогонку.
Видимо, она сомневалась и бежала не во всю прыть.
- Я помогу тебе, Мирель! - крикнул Эймвир еще громче.
Снежок попал в цель. Мирель замерла.
- Домой, Мирель! Иди же ко мне.
Она зарычала и тряхнула головой, затем посмотрела наставнику в глаза.
- Молодец! Идем, я помогу тебе, - продолжил он ласково.
- Я ударила клинком третьего эрта, - собравшись с мыслями, ответила Мирель.
Наставник облегченно вздохнул.
- Боишься, что он может умереть?
Она кивнула.
- Хочешь помочь ему?
Снова кивок.
- Тогда слушай меня: он наверняка уже пересек границу. Если пойдешь за ним, больше не увидишь своих друзей. Ни меня, ни Буригерта...
- Я поняла, - она шумно вздохнула, выпустив облако пара, - Поняла тебя, Эймвир.
Мирель рысцой подбежала к наставнику, зажмурилась, и прислонилась лбом к его груди. Наступила тишина, нарушаемая лишь шорохом пут и поскрипыванием снега под ногами Отрядов, волоком тащивших пойманных летунов к туннелю.