Кейнерт отвлекся, чтобы вскрыть тушу и отделить круп, затем положил свежее мясо прямо под нос Мирель. Она оскорбленно отвернулась.
- Люди, эльфы и ящеры часто воевали между собой. Их оружие становилось всё совершеннее, мощнее. Разрозненные, летуны не могли защититься от их армий в случае войны. Глупцы, "всецело познавшие Путь Разума" утверждали, что эта война никогда не случится. Ведь двуногие с древних времен чтили нас.
- И ты убил стольких собратьев, чтобы доказать, что они неправы? - Мирель презрительно пустила огонек.
- Первые столкновения с двуногими дали мне понять, что дальше нас просто уничтожат, если мы не поменяем свои жизненные уклады. К тому же собратьев становилось больше, а еды меньше. Во время войн двуногие истребляли дичь стадами. Голод пришел на наши земли... - он с грустным видом покачал головой, - Как я уже говорил, жизнь - это борьба. Глупцы не понимали моей злобы к двуногим и мешались. У меня был выбор: бросить всё, оставив на попечительство "мудрейших", или применить силу, добиться власти, и защитить собратьев от грядущей угрозы. Так как я был молод, сделал свой выбрал быстро и действовал решительно. Пока мы не собрали всех летунов воедино, многие несогласные пали. Это жертва, которой нельзя было избежать.
- Путь Разума дал нам речь, язык. Можно было договориться, если угроза, которую ты разглядел в людях, была настоящей. Ты сам сказал, что был молод, а значит...
- Что на мое мнение дышали почти все. Верно. Не покажи я силу, никто бы не прислушался ко мне. А насчет договоров... Это долго, и часто не приводит к нужному результату. У меня не было времени уговаривать каждого, подстраиваться под их интересы, пока в паре сотен верст на юге двуногие лишали жизни собратьев.
Кейнерт пристально посмотрел ей в глаза.
- Ты тому пример. Представь, словно мы поменялись местами. Ты пытаешься уговорить меня, донести, что пора действовать. Объяснить, что угроза близка, а получаешь в ответ унижение или угрозы, - он набрал полную грудь воздуха, - КАК БЫ ТЫ ПОСТУПИЛА НА МОЁМ МЕСТЕ?! КАК? Когда времени на переговоры нет...
- Я бы не стала никого убивать. Ведь убив одного, я вызову на себя чувство страшной злобы, мести тех, кто был близок к павшему.
- И думаешь, что всё пошло бы, как надо?
Мирель нахмурилась. Черный продолжил.
- Сначала я дрался, чтобы вправить им мозги, но не убивал. И быстро за это поплатился. Видишь ли, Путь Разума отступает на задний план, когда взрослый эрт терпит поражение от молодого выскочки. Они хотят мстить за оскорбление. Когда их стало несколько, моему плану, как и мне, чуть не пришел конец. Пришлось... прикончить жаждущих мести, - он вырвал кусок печени и положил рядом с мясом для Мирель. Тщательно обнюхивая еду, словно она была отравлена, северная неохотно принялась есть, - Да, убийством я вызывал на себя страшный гнев собратьев, но столь же страшным был и страх моих противников-драконов. Благодаря этому убивать приходилось всё реже. Они знали, что я лишен слабости. Добра, чтобы прощать и сохранять жизнь. Тогда дело пошло быстро. Мы собрали всех, дали отпор обнаглевшим двуногим, отстояли свою землю, своё будущее. С тех пор я больше не убивал. Лишь тех, кто посягал на мою жизнь.
Кейнерт задумчиво посмотрел на свои лапы и перевёл взгляд на Мирель.
- Теперь меня многие ненавидят, многие боятся, многие хотят убить. Мои законы отличаются от тех, какие предусматривались исконным Путем Разума и многим это не нравится. Я старался сохранить дисциплину, и не слишком притеснять свободу каждого собрата, но всем не угодить.
- Если Страна Летунов защищена, почему ты допускаешь нападения на селения людей?
Чернокрылый фыркнул.
- Мы отвечаем на их выходки. Они поджигают леса и степи на юге. Оставляют отравленную еду, пробираясь через границу. Им не выгодно, чтобы наша жизнь была спокойной.
- Что за бред. Выходки?
- О них тебе друзья-люди не поведали, верно? Они скорее-всего, просто сказали, что мы жжём селения и воруем скот только потому, что так хочется... На самом деле такое, конечно, иногда случается. С молодыми взрослеющими собратьями. За эти выходки мы сами их наказываем, - он заглотил кусок мяса, - Знаешь, почему двуногие досаждают нам?
Мирель не ответила.
- Они догадываются, что мы скоро начнем новую войну. Для процветания нам нужны земли и пропитание, которыми люди делиться не собираются. К сожалению, с ними никогда получится договориться. Их условия неприемлемы для нас, как наши для них... Раньше они просто пакостили, теперь же решили действовать серьёзнее. Даже использовали новое оружие. Тебя.