Эймвир погладил северную по шее. Ощутив его прикосновение, она шумно вздохнула и задрожала, словно от холода.
- Я... не хотела... Он тот... кого... вызо-лить.
- Вызволить? - шепотом повторил наставник, - Знаешь, Гойнер, мне кажется, она имеет ввиду северных.
- Со-ро...дич, - сказала Мирель тише.
Эймвир и Гойнер удивленно переглянулись.
- Хорошая догадка, - исследователь кивнул, - Значит говорит с Бури о том, что встретила своего северного собрата.
- Для неё это главная цель в жизни. Как бы это гребанное копье не испортило всё.
- Надеюсь, она доедет до Арбиен, - грустно ответил Гойнер.
До привала они ехали молча. Мирель бормотала все реже и бессмысленнее. Либо ей стало хуже, либо она погрузилась в свой сон глубже.
Когда Эймвир растормошил подопечную, чтобы напоить, она содрогнулась, резко подняла голову и взвыла.
- Почему так больно? Почему, Эймвир?
- Тише, не дергайся, Мирель, - он скинул полотно с её лба и посмотрел в глаза, - Слышишь меня?
- Да. За нами.. не гонятся? Они не летят за мной?
- Если кого-нибудь заметят, хоть одного, мы узнаем сразу. Пока всё спокойно. Пей.
Она неловко ткнулась мордой в таз, расплескав треть воды и выпила остальное.
- Спасибо. Мы скоро приедем?
Наставник указал на восток.
- Уже поднимаемся в горы. Завтра будем дома и увидим Буригерта.
- Хорошо, - Мирель положила голову и зажмурилась, - Я хочу поговорить с ним. Ты разрешишь, друг-Эймвир?
- Конечно, - он укрыл её, - Отдыхай.
Эймвир не стал сооружать себе палатку. Он сел, облокотившись спиной о дерево, накинул сверху плащ и беспокойно задремал. Любой шорох приводил его в чувство. Пару раз он испуганно вскакивал и проверял, дышит ли подопечная. К счастью, Мирель пока не собиралась умирать.
Устроившись поудобнее и закрыв глаза, Эймвир по словам вспоминал разговор с Коргвином перед их выходом из аванпоста.
В переговорном зале их было трое: Коргвин, Эймвир и командир гарнизона крепости.
- Сколько времени сюда будет идти подкрепление? Армия? - бесстрастно уточнил советник.
- Подкрепление из соседнего аванпоста - сотня - прибудет среди ночи. Еще две сотни - утром. Армия, - командир покачал головой, - День или два. Это если нашего сокола уже получили.
- Вот дерьмо, - он замахнулся, чтобы ударить кулаком по столу, но вдруг замер, - Мы не будем ждать ответа.
- Хочешь вывезти северную отсюда? - догадался Эймвир, - Это столь же рискованно, сколько ждать подкрепления.
- Время, Эймвир. Они могут нагрянуть до прибытия подкрепления. Застанут наших ребят вне укрытия и разгромят, как детей. ПРИКОНЧАТ ВСЕХ, НЕ ПОТЕРЯВ НИКОГО! Из-за этой покалеченной суки! Лучше пусть подкрепление сидит в крепостях до прибытия армии.
- Что делаем? Шлем отмену?
- Всем боевая готовность. Укрепления покидать только разведчикам, - Коргвин посмотрел в глаза наставнику, - Грузите её. Будем рисковать. Без Кнааркши она все равно долго не протянет, либо останется калекой. Пока он сюда доедет, армия Лоригерта оставит здесь одни руины.
- Можно снарядить еще пару похожих конвоев, чтоб сбить их с толку в темноте, если атака последует очень скоро, - предложил командир.
- Отставить пару. Один. Одного хватит.
- Ясно.
- Есть вопросы?
- Если этот Лоригерт переиграл нас и атаковал такой силой - что тогда случилось с Кейнертом? – озвучил свои мысли Эймвир, - План Рогла...
- Отставить. Пока Роглан не распорядится иначе, мы будем пытаться сохранить северную. Даже если Кейнерта уже на кусочки разорвали. Еще вопросы, предложения?
- Думаю, нет смысла отправлять с нами большую охрану. Разгромят нас в любом случае, если настигнут.
- Я понял тебя. Согласен. Бойцы нам здесь пригодятся, - он обратился к командиру, - Выдели для конвоев сотню человек, не больше. Тех, что повыносливее. Готовьтесь!
День. Империя летунов. Двадцать верст на юго-восток от лагеря "Вздымающийся".
Тренировки давались Лазутчикам легче с каждым днем. Они летали всё выше, брали больше снаряжения и привыкали к холоду. От разреженного воздуха голова кружилась лишь у носителей южной крови.
Кейнерт во время полетов постоянно засматривался на громадную гряду южнее их временного лагеря. Как бы он ни пытался, у него не получалось возвыситься над теми пиками. На высоте ему казалось, что горы осуждающе смотрят в ответ, а через вой и свист колючего ледяного ветра пытаются предупредить об опасности, или выразить своё неодобрение. Этот странный бред заставлял Великого думать о своей ничтожности. О глупости затеи, к которой он готовится уже несколько лет.