- Ни слова! - ответили лазутчики одновременно.
Глава 31. О чем нельзя молчать
Монастырь Арбиен. Утро
Больше суток Гойнер и Кнааркша сменяли друг друга в жилище Мирель, наблюдая за её состоянием. Она постепенно приходила в себя после действия яда и начала осознанно говорить. Аппетит пропал, а силы исчезли. Лекарь лишь иногда разрешал ей подползать к решетчатой двери жилища, чтобы увидеться с Буригертом ближе. Травмированная лапа беспокоила северную только во время движения, а само движение давалось большим трудом.
Эймвиру и Мальвен было грустно наблюдать за беспомощностью принцессы. Дело было не в том, что она выглядела жалко. Они думали об одном и том же: если Буригерт не поправится, им придется прибегнуть к действию яда. Так северная останется в живых, не потеряет к ним доверия и не сможет сбежать, пока на место искалеченного зеленого найдут замену. Госпожа даже успела спросить насчет действия яда у чешуйчатого. Он ответил, что может попробовать удерживать Мирель на грани жизни и смерти, но только если нужда будет очень острой. Если не будет другого разумного выхода.
Состояние Буригерта почти не изменилось. Он мог дышать и говорить с трудом, а ходил лишь с поддержкой. Кнааркша объяснил это возрастом и тем, что рана оказалась серьезней, чем он думал. А еще он сказал: если через неделю ему не станет лучше, то это означает начало дороги в один конец.
Монастырь укрепляли с утра до вечера. Все орудия: четыре путовалки и шесть баллист разместили в наиболее удачных местах для обстрела атакующих.
В ближайший аванпост Мальвен отправила сообщение с рекомендацией улучшить наблюдение за горами и просьбой подготовить конный отряд, на что получила не лучший ответ.
- Без приказа сверху никаких конных отрядов! - госпожа иронично усмехнулась, глядя Эймвиру в глаза, - Кажется, все хотят, чтоб мы тут сами как-нибудь сдохли.
В "каюте", кроме них находились еще аббат Норвик и командир стражи Иан. Они молча слушали.
- Роглан хочет, если быть точнее, - поправил её наставник, - Всем остальным просто плевать. Они выполняют его приказы, ни больше, ни меньше.
Мальвен задумчиво уставилась на огонек свечи.
- Еще и первопроходцев нет. Только этот подозрительный Болли.
- Хочешь отправить к той пещере человека?
- Ага. Первопроходец выпустит сокола-посыльного сразу же, как заметит угрозу. Летунам не догнать эту птицу. Так они потеряют элемент неожиданности, а мы получим шанс выкарабкаться.
- Только не говори, что хочешь освободить Болли.
- Хм... У нас наверняка нет времени искать другого первопроходца. И сам подумай: если он на их стороне, то просто не станет слать сокола. Всё равно, что мы никого туда не отправляли - хуже нам от этого не будет. А если мы подозреваем его зря, он отправит, и ситуация сильно улучшится.
Эймвир усмехнулся.
- Коргвин с тебя шкуру снимет, когда узнает, что ты просто взяла и без всякого суда решила отпустить подозреваемого. Представь, что он встретит Кейнерта и доложит о нашей готовности к его визиту сюда?
- А Кейнерт не станет рисковать? - Мальвен рассмеялась, - Так это еще лучше. Мы выиграем время! Мирель поправится, а нам предоставят новых первопроходцев и выделят больше солдат. Какие еще доводы у тебя есть против этой затеи?
- Ох не нравится мне всё это... - прошептал Норвик, - Где эльфийские первопроходцы, когда они так нужны?
- Все, что есть - в деле, - ответил Иан, - К тому же у нас нет товарищей, которые легко переносят воздух у Великой Гряды. Эти ваши Болли и Бойгр не имеют равных, когда дело касается выживания в таких жестоких условиях. Замену им искать нужно в ближайших селениях, где люди поколениями привыкали к воздуху высоких гор.
В дверь постучали. Мальвен узнала, что случилось и села обратно.
- Что ж. У нас пополнение, - сказала она торжественно.
- Прибыла сотня?
- Да. С собой у них четыре путовалки и шесть баллист.
- Неплохо...
- Этого мало. Если "лучшие из лучших" вправду настолько сильны, насколько описал их Бури, то солдаты со своими копьями-ковырялками и луками вообще не смогут причинить им вреда. Нужно сделать так, чтоб твари постоянно были вынуждены двигаться из-за шквала снарядов баллист и путовалок. Чтоб в полете они не могли позволить себе и десяток шагов спокойно лететь прямо. Они должны выдохнуться. Тогда-то мы возьмем верх.
Эймвир представил себе, как бы бронированная и вооруженная Мирель легко расправилась с дюжиной солдат, если бы встретила их в поле. Никакого пламени бы не понадобилось. Каждый удар - труп, и не важно, сколько лет тренировали тех бойцов. Силы слишком неравны.