- Назад! - крикнула она и ударила.
Булава застряла в дверном полотне, пробив его, но для северной это не было проблемой. Одним могучим рывком она освободила оружие и ударила вновь уже ближе к верхним петлям, затем разбила древесину у нижних.
- Стой, Мирель!
Выбив остатки двери толчком, северная оказалась в коридоре. Краем глаза она увидела баллисту. Заряженную и направленную прямо на неё. Точно, Мирель ведь заметила это орудие в одном из помещений, когда искала наставника. Выходит, баллисту притащили сюда не для защиты от диких летунов...
- Стой, иначе мы будем стрелять! - крикнул эльф-наводчик.
- Лучше помоги нам закрыть створку до конца. Она застряла и не закрывается как следует, - добавил Буригерт.
Он медленно, пошатываясь, пошел к ней.
- Если я останусь здесь, они погибнут.
- Мирель, к нам наверняка наведался сам Кейнерт. Он не станет убивать всех без разбору. В это подземелье ему не пробиться, а значит нужна хитрость. Он будет искать пленных.
- Чтобы угрожать нам? Чтобы я решилась выйти к нему?
- Он именно этого и хочет. Ведь он прилетел за тобой.
- И ты предлагаешь мне ждать? Ждать, пока их убьют или изувечат? Прятаться здесь...
- Мирель...
Издав громогласный рык, она прыгнула к баллисте. Эльф оттолкнул мешающегося чешуйчатого и выстрелил ей прямо в грудь. Буригерт попытался сбить снаряд, или заслонить собой северную, но из-за слабости не успел. В последний миг Мирель выставила щит под углом. Снаряд высек из металла сноп искр и срикошетил в стену.
Не дожидаясь, пока эльф опомнится, северная булавой откинула его от орудия и сбила с ног Бури.
- Я обещала Эймвиру, что буду бороться. Обещала!
- Кейнерт прибыл сюда со своими прихвостнями. У тебя нет шансов справиться с ним в одиночку! - ответил Буригерт, - Так ты лишишься и друзей, и свободы.
- Я буду не одна, - сказала она спокойнее. Снаружи все еще доносились приглушенные звуки боя, - Помоги им двигать баллисту, Бури. Вы прикроете меня.
Зеленый с обреченным видом опустил взгляд.
Мирель устремилась к воротам и увидела, что одна створка в самом деле не закрыта до конца. Эльфы вставили лом в механизм, чтобы хоть как-то усложнить проход, но против летуна этого было мало.
Следующим ударом летун открыл ворота. Он был весь в блестящей броне, в одной лапе огромная булава, во второй - щит. Эймвир попятился назад, ощетинившись копьем.
Вдруг другой летун, пролетевший над двором, крикнул:
- Сзади, Ливи!
Ломавший ворота быстро отпрыгнул в сторону и закрылся щитом. Обломки снаряда баллисты со свистом залетели на склад всего в паре шагов от Эймвира. Заметив, что летун отвлечен, он воспользовался моментом и проскочил у него за спиной во двор.
Баллисту разворотил второй летун, а третий, что предупредил собрата по прозвищу "Ливи", приземлился около входа в спальни. Он выглядел совершенно черным, а из брони на нем, кажется, были лишь наплечники, нагрудник да шлем.
- Ливи, у тебя под носом! - крикнул уничтоживший орудие.
Превозмогая страшную боль в колене, Эймвир побежал к конюшне. Позади послышались мощные удары булавы о дерево и хлопки крыльев.
- Куда это ты? - четвертый летун в броне сбил Эймвира с ног и полетел дальше, ко входу в подземелье.
Засвистели эльфы. Во двор забежала дюжина всадников с копьями и щитами. Увидев врага, они спешились и рассредоточились. Во въездных воротах Арбиен показалась баллиста, еще одну и путовалку выкатили из кузни.
- Осторожно! - крикнул летун по прозвищу "Ливи", - Враг на въезде!
Он в два прыжка оказался около Эймвира и собирался ударить, но вынужден был защищаться от баллисты и подоспевших копейщиков. Отразив выстрел, "Ливи" ловко прокрутился на месте. Своим длинным мощным хвостом он сбил с ног пятерых. При этом броня бойцов как-то странно хрустела. Только сейчас Эймвир заметил, что перепонки на кончике хвоста у летуна нет, зато почти всю его протяженность занимало нечто похожее на сегментированное лезвие.
Кровь заливала снег. Никто из упавших после удара больше не пытался подняться...
Улучив момент, Эймвир ткнул чудище в бок между пластин брони и отпрыгнул назад от нового замаха хвостом. "Ливи" прекратил движение, заметив, что один из бойцов принял удар щитом. Следующая атака летуна была уже булавой и тот эльф, переломанный, рухнул замертво. Наставник вновь нашел удачное мгновение для атаки. Так же поступили и двое солдат рядом. Кто-то из них сумел преодолеть защиту. "Ливи" грозно зашипел, резко расправил крыло, угодив по шлему одному эльфу, отчего тот упал, и вновь крутнулся, размахивая смертоносным хвостом.