- И что? Что еще? - вояка покраснел, понимая, как глупо выглядит со стороны.
- Отойди, балбес, - она указала на место около себя. Эймвир повиновался, - Наша девочка хорошо воспитана. Идем гулять, Мирель?
- Да! Конечно!
Мирель схватила решетку и одним могучим движением сдвинула её до упора. Гордой походкой она вышла в коридор и внимательно обнюхала застоявшийся воздух, после чего повернулась в сторону камеры Буригерта.
- А он не пойдет? Ты не пустишь его, Мальвен?
- Пущу, - госпожа нежно погладила летуна по шее, - Но чуть погодя. Идем.
Они направились к выходу из подземелья.
- И все-таки, зачем здесь второй? - прошептал Эймвир на ухо Мальвен.
- Я все слышу! - Мирель вклинилась между ними, - Мы с ним тренируемся! Я одолела того безумного летуна благодаря этим тренировкам... С Бури интересно. Он сильный, как и я. И быстрый. И летает. Правда, плохо, но лучше, чем Вы.
Она засмеялась, заполнив коридор своим приятным басом.
- Понял? - Мальвен искренне улыбнулась, - Больше не будешь задавать своих глупых вопросов?
Эльф-стражник постучал своему товарищу, и чуть погодя добавил еще три удара. Теперь ворота открылись во всю ширину.
В конюшне Мирель сделала глубокий вдох и начала "стрелять" из ноздрей облаками пара то в Мальвен, то в Эймвира.
Глядя, как улыбается госпожа, вояка стал совсем грустным. Он понимал, что такая прогулка для них скорее-всего последняя. Вряд ли из их ситуации можно выкарабкаться без последствий. Послание императору нужно отправить, а затем... Неужели Мальвен смирится со своей участью? Гойнеру тоже достанется. Да и вообще, император наверняка решит поменять здесь всех.
Молодой путовальщик и эльф-инструктор ожидали их во дворе.
Молдер разинул рот от удивления, наблюдая за тем, как игриво ведет себя Мирель. Подбежав к нему и Эану, она погрузила крыло в снег и одним взмахом превратила их в снеговиков. Путовальщик не знал, можно ли смеяться, поэтому просто стоял, как истукан. Эан же вытер лицо рукавом, издал боевой клич и принялся забрасывать летуна снежками.
Эймвир тронул Мальвен за локоть. Улыбка тут же исчезла с её лица.
- Она всегда так ведет себя?
- Не всегда. Но часто. Тебя это беспокоит?
- Она как ребенок.
- Все верно. Северные летуны отличаются своей несдержанностью, - она кивнула в сторону Мирель, та жестом подозвала Эана и Молдера под дерево, и тряхнула его, засыпав всех по плечи, - Взрослые летуны теряют свою игривость и зачастую становятся очень агрессивными. Поэтому Кейнерт не смог наладить с ними общий язык, когда объединял всех летунов. И поэтому она - последняя.
- Зачем она Кейнерту, если раньше от северных не было прока?
- Хорошие вопросы ты задаешь, Охотник.
Мирель начала махать крыльями, устроив парням жуткую метель. Мальвен вновь улыбнулась и продолжила:
- Говорят, у Кейнерта есть целый гарем. Может, ему наскучили уродины-метисы, и он захотел прекрасной свежей чистой крови?
Эймвир нахмурился. Госпожа продолжила.
- И я в это тоже не верю... Может, после войны его терзает совесть? Терзает за то, что он не смог спасти северных? После того, как я встретила его - это предположение кажется мне вполне правдоподобным.
- То, что ты рассказала о Кейнерте, звучало очень...
- Странно? Пугающе?
- Не знаю, как описать. Если бы я сам не был покалеченным жизнью, то наверняка решил, что у тебя едет крыша.
- А может она и вправду едет... - вояка не ответил, и она решила перевести тему, - Ладно. Как тебе она? Не страшно?
Эймвир покраснел.
- Зря я тебе сказал...
- Брось, я никому не поведаю о твоих страхах. Тем более, после героического противостояния Мирель, все будут считать тебя настоящим титаном! Скалой! Пойдем к ним поближе.
Когда они сблизились с троицей, Мирель скатала огромный снежок и подняла его, высматривая, кого им наградить. Эймвир оказался достойным. Он даже не успел закрыться руками.
Мальвен и Эан взорвались смехом, Молдер же осторожно хихикал, боясь оскорбить вояку. Подопечная бегала вокруг награжденного и посыпала его голову снегом, неразборчиво напевая какую-то детскую песенку.
Когда Эймвир протер свое серьёзное лицо от снега, все замерли, ожидая, что вояка начнет ругаться, но вместо этого он толкнул Мальвен. Она запнулась о подставленную Мирель подножку и рухнула в сугроб. Теперь смеялись уже Охотники.
- Очень, мать вашу, смешно! Прекратить! Сейчас же! - передразнивая саму себя, закричала Мальвен.
Так они провели время до следующего колокола. Предпоследнего перед сном.